Вольный среди звезд

Даминиан

Спустя несколько ударов щель наконец-то расширилась. За ней виднелось тёмное, затхлое помещение, набитое ящиками. Офицер, замедлив темп, теперь бил медленно и осторожно, каждый раз прислушиваясь к звукам за стеной. В конце концов, он проделал отверстие достаточно большое, чтобы протиснуть руку и раздвинуть мешающие ящики.

– Путь открыт, – шепнул он.

По одному, стиснув оружие, бойцы начали проникать внутрь. Узкий проход быстро наполнился людьми, и спустя пару минут вся группа была в подвале.

–

Все готовы? – офицер обернулся к небольшой толпе.

Раздались утвердительные кивки и сжатые в кулаки пальцы. Каждый был готов к бою. Джон и Харон взяли дробовики, Юджин сменил свой кинетический автомат на плазменное ружьё, которое без лишних слов забрал у веридианцев на складе.

Они осторожно продвигались дальше. В полумраке освещаемой только светом голо панелей, стояли пятеро командиров. Среди них выделялся один – ронин. Его стилизованный под самурайскую броню доспех возвышался над остальными, напоминавшими скорее офицеров японской армии времён Второй мировой войны.

Командиры корпораций обсуждали текущую обстановку, координируя силы и распределяя отряды для отражения нападений. Они были уверены в своей безопасности.

Боец корпоратов видевший как дверь открылась. Осторожно приблизившись, он заглянул внутрь… но не успел среагировать. Офицер и наёмники схватили его и бесшумно убили.

– Вперёд! – рявкнул офицер.

Бойцы и наёмники ворвались в помещение. Корпоратов внутри было мало. Первый залп – и трое пали почти мгновенно. Те, кто успел схватиться за оружие, были ликвидированы прежде, чем смогли выстрелить.

И тут появился ронин. Его крик тревоги эхом разнёсся по подвалу. Выхватив катану, он в мгновение ока сразил одного из наёмников. Клинок прорезал броню на добрых пятнадцать сантиметров, вонзаясь в ключицу. Наёмник пошатнулся, упал на колени и обмяк.

Джон и Юджин не растерялись. Дробовик Джона оглушительно выстрелил, дробь выбила ронина к стене, пробив его броню в самых уязвимых местах. А плазменное ружьё Юджина сделало своё дело – раскалённая энергия сжигала доспехи ронина, оставляя за собой расплавленные куски металла и ошмётки ткани.

Ронин упал, его катана выпала из руки, а тело безвольно рухнуло на пол.

Пальба заполнила всё здание. Веридианские бойцы всё глубже проникали в укрепления корпоратов, разрушая оборонительные позиции. Они закидывали гранаты в комнаты и коридоры, ликвидируя всех, кто оставался внутри.

Джон, укрывшись за колонной, высадил дробью вражеского офицера. Тот упал навзничь, его спина была разорвана десятками дробинок. Джон сменил режим оружия на кинетические патроны и продолжил зачистку.

Из-за угла внезапно выскочил ещё один корпорат. Его боевой костюм был оснащён минимальной броней, но с небольшим шлемом. Выстрел с глухим ударом пробил грудную пластину, словно снаряд, и противник отлетел

назад, упав на спину.

Когда офицер с наёмниками и веридианцами ворвались в командный пункт, они сперва закинули внутрь десяток гранат. Взрывная волна разметала оборудование и солдат внутри. После этого они ворвались, уничтожая оставшихся.

Командиры корпораций, зажатые в угол, отчаянно пытались сопротивляться. Один из ронин-командиров лежал на полу, сжимая меч, словно готовился совершить сэппуку. Однако офицер не дал ему этого сделать – холодно подняв оружие, он одним точным выстрелом разнёс голову самурая.

Лишившись командования, силы корпораций в городе начали стремительно отступать. Веридианцы нанесли мощный удар по остаткам техники, уничтожая её без пощады.

Многие солдаты корпораций в панике бросились бежать, попадая под плотный огонь. Лишь некоторые подразделения корпоратов смогли организованно отступить. Мелкие полевые командиры, понимая, что штаб потерян, взяли на себя командование и увели бойцов на окраины города. Левый фланг, где ещё недавно держались ронины, опустел – силы корпораций отступили, чтобы избежать окружения.

– Что теперь? – обратился Харон к Джону, когда они остановились у края дороги. Техника Веридии и небольшие отряды уже шли к городу, где сосредоточилось до двух тысяч бойцов с обеих сторон, не считая тех, кто был на подступах.

– Собираем наших и двигаемся к окраинам, – ответил Джон.

– Я слышал, там серая зона. Куча корпоратов, но они какие-то странные. Даже формы нормальной нет, словно сброд собрали, – заметил Харон.

– Болота, – вставил Юджин. – Там жуткие топи, Веридианцы говорили. Глубокие и коварные.

– Болота или нет, а технику там не провести, – задумчиво сказал Харон. – Пеших накроют… хотя ДРГ могут пройти в тыл. Ладно, собираем всех, запасаем припасы и выдвигаемся.

Терминаторы отремонтировали повреждения руки и ноги. Сол подлатал Региса и Викторию. Геномод хоть и не был ранен, но крепко приложился при обвале, когда схватил Соласа и рухнул с ним в небольшой сток.

Набрав боеприпасы и вооружившись, отряд направился к болотам.

– Стоять! – рявкнул офицер Веридии, преграждая им путь. – Куда намылились?

– По делам, – грубо ответил Харон.

– Наёмники хреновы... Бежите, трусы? Хотя… – офицер окинул команду взглядом. – А где скрап?

– Мы идём на передовую у болот, – пояснил Джон. – Там наши коллеги по картелю, переодислокация.

– Тем более мы вольные, – добавил Харон. – Хотим – сваливаем, хотим – остаёмся. Не ты нас нанимал и не тебе платить.

– Ладно-ладно, пиздуйте, куда хотите, – проворчал офицер.

– То-то же, – бросил Харон уходя.

– Грубовато, Харон Игнатьевич, – заметил Регис. – Он может навести справки.