Вольный среди звезд

Даминиан

Вскоре на краю болота обнаружили заброшенный багги. Машина наполовину утонула в тёмной жиже. Задняя часть была разрушена взрывом и обуглена. Внутри остались обломки и обгоревшие тела.

– Внимание, – прошептал Джонс, жестом останавливая отряд. – Осматриваем внимательно. Здесь могли остаться мины или автоматические турели.

Отряд продвигался осторожно, сканируя каждый куст и водоём. Мелкий туман стелился по поверхности, между зарослями рогоза и высокой травы. Вдали мелькали деревья, словно маяки посреди гнилого моря.

Один неверный шаг, и почва уходила под воду, выпуская оранжевые следы железняка.

После сотни метров они услышали голоса. На большом острове стоял отряд корпоратов.

Джон подал знак: приготовиться.

Корпораты… аугменты. Полулюди, полумашины. Хромированные конечности, кислотные волосы, металлические вставки на лицах. Одеты в яркие куртки с вызывающими причёсками. Вокруг костра их было пятеро. Один из них громко разговаривал, щедро разбрасываясь матерными фразами. Стандартные обитатели низов кибермира.

– На позиции, – тихо скомандовал Джонс.

Отряд замер, готовясь к атаке. Корпораты продолжали вести себя шумно, не подозревая об опасности. Джонс разделил бойцов, отправив их обходить противников с флангов.

– Блять, эти твари снова! – раздражённо высказался один из аугментов, молодой парень с синим ирокезом.

– Это уже не люди, – продолжил он. – Это… твари корпоратские. Пиздец. Ловить нас решили.

– И что теперь?

– Хрен его знает…

– Они о нас говорят, – раздался голос Юджина по связи.

– Сейчас выясним, – ухмыльнулся Харон, тяжело вздохнув. – Джон?

– Погнали. Тихо, без выстрелов.

Группа синхронно поднялась из укрытия и окружила костёр. Корпораты заметили движение и мгновенно напряглись.

– Эээ… свои! – нервно пробормотал один из них, вставая с поднятыми руками.

– Какие ещё свои? – холодно спросил Харон, медленно приближаясь.

– Ну… свои, из бывших… – парень говорил неуверенно, взгляд метался между бойцами.

– Не ври, корпоратив, – процедил Харон.

– Да мы уже не корпораты! Свалили от них… А тут, на болотах, твари! – парень махнул рукой в сторону болот.

– Какие твари? Конкретно, тип, вид? – спросил Солас, сжимая оружие.

– Киборги-каннибалы.

– Мой профиль, – хмыкнул Солас. – Знаем таких. Ну, выкладывай.

– Мы были в городе, мародёрствовали…ну команды выполняли и чет поняли что мы то на убой идем и решили свалить. Нас было пятьдесят человек. Мы пытались прорваться через болота… но они появились. Их ронины делают… Как их… Кинозуки!

– Каннибалы, понятно, – кивнула Виктория.

– Да! Потеряли почти всех. Жесть какая-то.

– Сколько вы уже в бегах? – уточнил Регис.

– Час… может, два. Постоянно отбиваемся.

– Понял. Терм?

– Принял. Не фиксирую активных угроз поблизости. Предполагаю, что модели Кинозуки имеют модифицированные мозги и подавленные инстинкты, – отрапортовал Терм механическим голосом.

–

Короче, для убийств они запрограммированы идеально, – заключил Харон.

– Идите дальше, – сказал Джонс бывшим корпоратам. – Мы прочистили тропу до Веридии. Там будет безопасно.

– У нас ничего нет… Ни оружия, ни припасов, – жалобно ответил парень.

– Тогда на добром слове возвращайтесь обратно – Подытожил Харон.

Отряд наблюдал, как остатки беглецов скрываются в тумане, направляясь в сторону Веридии.

– Ну что ж, готовьтесь к зомби-слэшеру, – сухо сказал Харон, проверяя обойму.

Чем глубже они продвигались, тем чаще встречались изуродованные тела. Вода стояла неподвижно, отражая тусклый свет, будто что-то зловещее пряталось в её глубинах.

На одном из островков они наткнулись на первое тело. Обглоданное, изуродованное до неузнаваемости.

– Твою мать… – Джон опустил оружие и подошёл ближе.

– Зверьё, – тихо выдохнул Харон, глядя на останки. – Приготовьтесь. Они где-то рядом.

– Терм, – Джонс активировал систему теплового обнаружения. Его глаза сверкнули от смены режима.

– Организмов не фиксирую. Только следы, – ответил Терм.

Но беда не пришла одна. В нескольких шагах группа биомеханических существ жадно пожирала останки другого тела. Их конечности заменяли хромовые протезы с когтями и лезвиями. Челюсти, полностью металлические, больше напоминали орудия пытки, чем рот. Они рыли в теле, нещадно вытаскивая органы.

– Что делаем? – спросила Ви.

– Долбани их кинетикой. Прямо массивно, – приказал Джон. – Остальные – глушители накинуть.

– Эм... Джон, – неуверенно произнёс Харон, – глушители только у нас с тобой. И то на дробовиках.

– Бля… Ладно. Достаем стволы. Остальные – на подхвате.

Виктория закинула винтовку за спину и встала во весь рост. Джон и Харон быстро прикрутили глушители на свои дробовики и заняли позиции по бокам. Остальные отползли в укрытие.

Твари резко обернулись и зарычали. Кровь и слюна стекали по их блестящим зубам. Виктория подняла руку и лениво помахала им, словно приветствуя.

Рычание перешло в оглушающий рёв, и существа всей гурьбой бросились к ней. Девушка приготовилась к удару. Правая рука засветилась бледным фиолетовым светом, словно окутанная энергией, оплетающей её до самой кисти.

Секунда, ещё одна – и они почти вплотную.

Взмах руки, и психокинетическая волна отшвырнула тварей. Мощная энергия ломала тела, разрывала металлические протезы, дробила органы и кости. Удар оказался настолько мощным, что несколько существ были разорваны на части.

Казалось, всё было кончено, но две твари всё же поднялись, шатаясь на изувеченных конечностях, и снова бросились вперёд. Харон вскинул дробовик и выстрелил. Тварь дёрнулась, но продолжила приближаться. Второй выстрел – и существо, наконец, рухнуло.