Волшебная нить
Шрифт:
Теперь об участи своей он думал с надеждой. Не может быть наказание чрезмерно суровым, ведь он раскаялся! Левушка постучал в дверь и попросил у дежурного бумагу и перо с чернильницей. Когда принесли требуемое, он устроился у колченогого стола и принялся писать записку князю Шеншину.
"Князь, Ваше сиятельство!
Судьбе было угодно столкнуть нас на узкой дорожке, и, верно, не случись моего ареста, кого-то из нас уже не было бы в живых. Находясь в заключении, я многое передумал. Я вовсе
Возможно, меня исключат из Училища или вовсе сошлют в солдаты, я хочу, чтобы Вы знали, что я уважаю Вас и раскаиваюсь в своем необдуманном поступке.
Имею честь свидетельствовать о
расположенности к Вам,
Лев Бронский."
Дописав записку, Левушка задумался. Он не знал адреса Шеншина. Как же подписать? Свернув бумагу, он надписал адрес трактира Нефедова, в котором и разыгрались боевые действия. Еще раз постучав, Левушка велел дежурному передать письмо по назначению. К сему присовокупил найденную в кармане полтину денег.
Едва стихли шаги дежурного, за ним явились с приказанием подняться в кабинет директора. Возле двери кабинета топтался несчастный Тихон. Он возрадовался, завидев своего питомца целым и невредимым. Лев ободряюще подмигнул ему и вошел в кабинет.
Добрейший Семен Антонович Пошман принял Бронского с участием. Он велел принести горячего чаю, усадил воспитанника за стол и сам уселся напротив.
– Его высочество принц Ольденбургский поручил мне вынести вам приговор.
Бронский замер, не донеся стакана до рта.
– Пейте, пейте, голубчик!
– махнул рукой Пошман.
– Петр Георгиевич распорядился отправить вас подальше от соблазна, домой, под опеку отца.
Левушка поставил стакан и опустил руки.
– Меня изгоняют из Училища?
– дрогнувшим голосом спросил он.
– Вовсе нет, - Пошман улыбнулся.
– Однако чтобы ваша история забылась, надобно дать время. И вам тоже охладиться не лишнее. Итак, возьмите планы лекций и уроков, нужные пособия и до сентября отправляйтесь в свою вотчину. Я полагаю, арест послужил вам хорошим уроком. Право?
– Да, ваше высокородие.
Пошман удовлетворенно кивнул. Он поднялся, давая понять, что аудиенция окончена. И, когда Левушка готов был идти и ждал распоряжения, Семен Антонович добавил:
– И помните, сударь, для чего вы здесь. Отечеству нужны благородные и честные служители закона. Помните параграф первый Устава: "Училище учрежденодля образования благородного юношества на службу по судебной части". Вас нарочно избрали из богатых семей, чтобы не искали выгоды и не брали взяток. Голубчик, - в голосе Пошмана появилась особая доверительность, - наше отечество гибнет от судебной волокиты, взяточничества и неправосудия. А вы черт знает чем занимаетесь!
Бронский в этот момент готов был присягнуть,
– С Богом!
9.
Подошла суббота, и Марья Алексеевна по сложившемуся распорядку ждала от Базиля доклада. Тот сделался неаккуратным с некоторых пор. Бывало не раз, что пропускал недельный отчет, тогда Марья Алексеевна терялась и путалась в своей бухгалтерии. От ее внимания ускользало что-то важное, она чувствовала это инстинктом. Ох, не пожалеть бы о том, что она вернула Василию Федоровичу доверенность на управление имением!
Марья Алексеевна раскрыла окно, и в комнату ворвался майский упоительный аромат сада, к которому примешивались запахи скотного двора, кухни, свежеоструганного дерева, парной земли. Бабы разбивали и засаживали огороды, по двору сновала кухарка из погреба и обратно. Небо сияло бесконечной синевой, но Марья Алексеевна чувствовала, что все готово перемениться в природе. Она вздохнула полной грудью и собралась уж сесть за стол, однако не было сил оторваться от весенней картины, рисующейся из окна. Отчего-то подумалось: а не поехать ли в город и не купить ли что-нибудь на лето Кате. Да и себе...
Марья Алексеевна вдруг размечталась. Она вспомнила, как с маменькой бывало по весне ходили в лавки на Кузнецком мосту, пересматривали новые ткани, выбирая себе материал на платье. А потом мадам Шальме из модного дома шила им хорошенькие наряды. А какие шляпки продавались на Кузнецком! А чулочки, башмачки, кружева! Бедняжка тяжело вздохнула, вспоминая роскошь модных московских лавок. Она посмотрела на свое отражение в раскрытом окне.
– Боже, в кого я превратилась теперь?
– прошептала с горечью бедная женщина.
Потрепанный чепец, вылинявшее, старое платье без воротника, застиранный передник, грубые фильдекосовые чулки. В голой шее, сохранившей стройность, видится нечто сиротское... Разве хозяйка имения не может себе позволить обновку к лету? А Катя, ее единственная дочь? Бедняжка молчит, но маменька чувствует, как невыносимо для нее нищенское существование и отказ от того, что юной особе просто необходимо весной: от нарядов.
Да, денег всегда нет! Так выкрикнула ей тогда Катя? Марья Алексеевна открыла ящик комода, достала шкатулку и пересчитала ассигнации. Деньги предназначались на хозяйственные нужды. Однако это бездонная пропасть! Что случится, если немного уйдет в другом направлении?
Марья Алексеевна высунулась из окна. Увидев во дворе Василису, крикнула ей:
– Василий Федорович не вернулся?
– Куды, матушка, теперь его до ночи не жди!
– ответила нянька.
Что ж, без отчета Василия Федоровича она только время потеряет! Все к лучшему. Марья Алексеевна поспешила в комнату Кати. Она застала дочь за работой. Катя готовила Наташе подарок к свадьбе: вышивала белым шелком тонкое покрывало.
– Собирайся душенька, едем в город!
Катя удивилась: