Волшебный витраж

Джонс Диана Уинн

Титания пожала прелестными плечиками и при этом еще немного придвинулась.

– Пф! Мало ли что ей в голову взбредет, этой дурочке Маб! Ну, может быть, она убьет ребенка, как только получит, что хочет. Но я-то самая последняя жена Оберона. А значит, право на Эдриена имею только я, понимаешь?

– Нет, не понимаю, – сказал Эндрю.

Титания подошла совсем близко и оперлась одной рукой о подлокотник, а другой о спинку дивана. И нагнулась над Эндрю, притиснув его в угол. На Эндрю томно катили волны ее аромата. Стало трудно дышать. Проклятье! Да у него же астма от ее духов! Приступов астмы у Эндрю не

было с детства. Он и забыл, как это неприятно.

– Да ладно тебе, Эндрю Хоуп, – выдохнула Титания. – Отдай мне Эдриена. Не пожалеешь.

Эндрю заглянул ей в декольте, потом скользнул взглядом вверх, на надутые розовые губки, на блестящие золотые локоны, болтавшиеся у самого его носа. Да, он, конечно, знал, что она делает, и, конечно, знал зачем. Он, конечно, знал, что это прием, проверенный временем, – но сей старинный метод, к сожалению, потому и старинный, что очень действенный. Несмотря на все свои познания, несмотря на астму, Эндрю чувствовал, как чары Титании обволакивают его. И понимал, что мало-помалу поддается им. И отдаст ей Эй дана – пусть она только уйдет.

– Гм… Нет, я так не думаю, – выдавил он.

– Ну-ну! – Титания лучезарно улыбнулась. – Ты же уже готов отдать мне Эдриена, готов-готов. Правда ведь? – И она нагнулась к нему, чтобы поцеловать…

И тут-то в комнату и влетела Стейси, размахивая сложенным пергаментом с большой черной печатью.

– Эндрю! Нашла! Глядите! – Тут она замерла и уставилась на склонившуюся над Эндрю Титанию. – Кто вы такая? Что происходит?

Титания бросила через плечо ядовитый взгляд. На миг лицо ее перестало быть прекрасным.

– Уйди, женщина, – сказала она Стейси.

– Нет, не уходите! – взмолился Эндрю. Он в жизни никому так не радовался. Стейси была опрятная, современная, открытая. Титания рядом с ней сразу стала нечистой, потрепанной, вульгарной. – Это королева Титания, – выговорил он. – Ей нужен Эйдан.

– Она его не получит, – ответила Стейси. – Ей здесь нечем поживиться, пусть уходит.

– Ах нет, красотка, – нежно промолвила Титания. – Он меня сам пригласил, и я останусь.

– Перепутал голоса, – объяснил Эндрю.

– А я нарочно, – промурлыкала Титания. – Уйду, когда отдадите мне Эдриена.

– А я этого не допущу! – отрезала Стейси. – Проваливай отсюда!

Она отбросила пергамент и кинулась на Титанию.

К такому Титания готова не была и только заслонилась вялыми руками. Стейси отпихнула их, схватила Титанию за плечо, сгребла в кулак золотые пряди и встряхнула. И еще раз, и еще. Трясла и цедила:

– Да как ты посмела сюда пролезть! Да как ты посмела соблазнять Эндрю!

< image l:href="#"/>

И трясла ее, трясла, трясла. С Титании на ковер со стуком западали крошечные эльфийские самоцветы.

Титания побагровела, растеряла всю свою царственность, заверещала:

– Руки прочь! Я приказываю тебе немедленно выпустить меня!

– Не смей мне приказывать! – прорычала Стейси, такая же багровая.

Выпустила волосы Титании и наотмашь стукнула ее по голове. Титания взвизгнула и начала обороняться.

Эндрю улучил момент и вскочил с дивана – однако, встав на ноги, понял, что совершенно растерялся. Стейси с Титанией метались, спотыкаясь, по комнате, вцепившись друг другу

в волосы, Титания бестолково отмахивалась, а Стейси лупила ее изо всех сил. Эндрю оставалось только одно – уворачиваться. Титания норовила заколдовать Стейси. Каждая ее попытка ударяла Эндрю, словно мощный порыв надушенного ветра. Но едва он ощущал этот колдовской ветер, как Стейси в очередной раз била Титанию – и колдовство обрывалось. По всей комнате слышался дробный перестук волшебства и мелких бусинок – и с платья Стейси, и с туалета Титании. Эндрю пришло в голову, что надо, наверное, закричать «дамы, дамы!» и разнять их, но это были уже две визжащие фурии, схватившиеся не на жизнь, а на смерть, и на него они не обращали ни малейшего внимания. И Эндрю в ужасе уворачивался от них, с хрустом давил бусины, задыхался от порывов надушенной магии, и вот стало понятно, что Стейси побеждает. Она была сильнее Титании и лучше умела драться. Стейси заломила королеве фей руку за спину и бегом поволокла к стеклянным дверям в сад. И буквально вышвырнула Титанию вон. Эндрю проследил взглядом, как Титания взмыла в воздух и шлепнулась в траву.

– Проваливай и не возвращайся! – закричала Стейси. – Не смей больше переступать этот порог!

Титания с трудом поднялась на ноги, а Стейси дважды топнула по порогу.

– Дешевая потаскушка! – добавила она, когда Титания захромала прочь. И топнула в третий раз. – Вот. – И повернулась к Эндрю, отряхивая руки.

– Думаю, она на самом деле довольно дорогая потаскушка, – проговорил Эндрю, сдерживая смех.

Стейси была не настроена шутить. Лицо у нее раскраснелось, она сдвинула брови и воинственно отбросила волосы назад.

И тогда Эндрю рассмеялся и крепко обнял ее.

– Спасибо тебе, – сказал он. – Ты просто чудо! Выходи за меня замуж.

– Да, спасибо, – ответила Стейси и прижалась к нему.

Они завороженно глядели друг на друга.

Естественно, именно в эту минуту и вошла миссис Сток со словами:

– Интересно, я сегодня здесь приберусь или… Ой!

На ее лице отразилась смесь потрясения, гнева и страха потерять работу.

– Это у вас дело к свадьбе или так, развлекаетесь? – кисло поинтересовалась миссис Сток.

– Да, миссис Сток. Именно к свадьбе, – поспешно ответил Эндрю. – Прошу вас, поздравьте нас – первой будете. И мы, конечно, надеемся, что вы будете работать у нас и дальше, как обычно.

– Ха! – высказалась миссис Сток. – Она-то небось к домашнему хозяйству не приучена!

– Верно говорите, – легко согласилась довольная Стейси. – Я все свалила на папу.

– А уборку, если можно, отложите на потом, ближе к вечеру, – добавил Эндрю. – Мы со Стейси поедем в Мелфорд купить кольцо и разузнать про брачную лицензию.

– Ну, тогда ладно, – нелюбезно буркнула миссис Сток и вышла.

– Ох, задаст она нам, – вздохнул Эндрю.

– Не волнуйся, – сказала Стейси. – Скоро успокоится.

Некоторое время спустя Эндрю сказал:

– Ты читала те письма от Аделы Кейн?

Стейси кивнула ему в плечо.

– Тогда ты знаешь, что Эйдан на самом деле дальний родственник…

– Пятиюродный брат, – сказала Стейси, которая разобралась во всем уже несколько дней назад. После чего ойкнула и отпрянула от Эндрю. – Мамочки! Я же пришла сказать, что нашла тот пергамент! Где же он, где?!