Волшебство любви
Шрифт:
Искренняя радость, отразившаяся на лице Брайана, полностью подтвердила это умозаключение, и злость Энн мгновенно улетучилась. Она посмотрела на Брайана с покровительственной нежностью.
– Майкл сказал, что вынужден остаться в постели и не сможет показаться на людях еще недели две, - вдохновенно соврала Энн, желая убить этим сообщением двух зайцев: доставить удовольствие Брайану и смягчить его суровость по отношению к Майклу.
– Да?
– недоверчиво спросил Брайан, видимо недоумевая, почему Беркли, разговаривая с ним, явно напрашивался на приглашение приехать, а Энн уверил в полной своей беспомощности.
– В общем-то этот Беркли - неплохой парень.
Энн ликовала: еще немного, и она уговорит Брайана пригласить Майкла в гости, - Энн, я убедительно прошу тебя поторопиться. Если бы не дела в Бристоле, мы уехали бы прямо сейчас.
– Ты едешь сейчас в Бристоль?
– удивилась Энн.
– Да, но вернусь очень скоро. Надеюсь, ты уже будешь готова к отъезду.
– Но мы приедем снова в Эйвонкасл?
– Конечно!
Войдя в свою комнату, Энн убедилась, что Брайан действительно пытался найти змею. Об этом свидетельствовала разворошенная постель, перевернутые кресла и шкаф, откуда были выброшены все веши. На самом видном месте стояла бутылка Мэб, укоризненно просвечивая пусты-, ми стенками на солнце. Энн вспомнила о Майкле и, присев на краешек кровати, задумалась: что она скажет ему? Как объяснить мужчине, которому ты нравишься и в общем-то обязана жизнью, что сегодня впервые провела ночь с другим и безумно счастлива, а он подозревает в этом другом злоумышленника, а другой запретил ей с ним встречаться, если еще к этому добавить змею... Энн затрясла головой. Ее размышления напоминали затейливую шараду. Она прикоснулась к кулону-гемме. Интересно, помогает ли талисман в подобной ситуации? Энн протянула руку к телефону, решив вести разговор как получится, и медленно набрала номер.
Вместо голоса Майкла она услышала автоответчик и с облегчением вздохнула это сильно облегчало ее задачу: никаких лишних вопросов и щекотливых подробностей. Энн сообщила, что с ней все в порядке и что сегодня она уезжает в Лондон, откуда и позвонит снова. Положив трубку, Энн начала укладывать вещи в чемодан - теперь она с чистой совестью могла сосредоточиться на сборах. Однако ее отвлек какой-то шум, похожий на встревоженные крики чаек, но шумели явно не птицы. Энн почему-то сразу же вспомнила о "нервах" Клары и подумала, что, несмотря на питаемую ею неприязнь к этой особе, уехать, не справившись о здоровье, будет невежливо.
***
У приветливого, сложенного из огромных серых камней домика Джона, Энн увидела Мэб. Старушка стояла на высокой скамейке у окна, пытаясь заглянуть внутрь, и что-то сердито выкрикивала.
– Добрый день, Мэб, - поздоровалась Энн. Мэб недовольно оглянулась, но при виде Энн ее лицо смягчилось.
– Ты выпила мое снадобье!
– удовлетворенно сказала она.
Энн кивнула, решив не говорить Мэб, что поделилась им не с Брайаном, а с посторонним мужчиной.
В окне показалось бледное лицо Клары. Увидев его, Мэб рассвирепела и изо всех сил забарабанила кулаками по стеклу. Клара пискнула и исчезла.
– Клара, выходи, черная твоя душа! Ты думаешь, спрячешься от Мэб спрячешься от них?
– Старушка указала на небеса.
– Грядет расплата!
Из дома донесся шум и звон бьющейся посуды. Мэб прислушалась и удовлетворенно кивнула.
–
– И не думай об этом!
– Мэб пренебрежительно кивнула в сторону окна, - не стоит эта дрянь никаких прощаний!
– Но...
– Энн умолкла, остановленная колючим взглядом горящих глазок Мэб.
– Хорошо, я, пожалуй, пойду.
Мэб жестом остановила ее, сорвала огромный лист растущего под окном папоротника и трижды величественно взмахнула им в разных направлениях.
– Трепещите, черные души, есть еще у Мэб глаза и уши! Близок час, поднимется рука...
– И получит каждая сполна, - неожиданно для себя громко закончила Энн.
Мэб с интересом посмотрела на нее, ожидая продолжения.
– Извини, пожалуйста, я не хотела мешать, это получилось как-то само собой, - виновато пробормотала Энн, низко опуская голову, - ее душил смех.
– Я не знаю, когда ты приедешь сюда, может быть, скоро, а может, и нет, качая головой, проговорила старушка, - но хорошо, что ты уезжаешь. До свидания, леди Кестелл. Нагнись-ка.
– Энн подчинилась и почувствовала, как сухие горячие губы коснулись ее щеки.
– Будь осторожна, девочка!
Мэб повернулась к ней спиной и так быстро, что Энн даже не успела ничего ответить, исчезла в зарослях орешника.
Как хорошо, что мы уезжаем сегодня, подумала Энн. Эйвонкасл прекрасен, но все эти исчезновения, проклятия и роковые страсти - она почему-то вспомнила страдающую Клару - не для меня.
Когда Энн вернулась в дом, Брайан уже уехал. Энн пересекла свой любимый зал с витражом и еще раз поразилась сходству святого Георгия с Брайаном. Она подошла к витражу поближе и, оглянувшись, чмокнула изображение в щеку.
– Мой рыцарь, - прошептала она и мечтательно улыбнулась.
Могла ли она еще день назад подумать, что все так замечательно обернется! Энн представила, как изумительно они с Брайаном проведут время в Лондоне, как будут проводить вместе дни, вечера, ночи. И если эти ночи будут столь же прекрасны, как минувшая, то она просто не выдержит такого счастья.
В мечтах время пробежало так быстро, что Энн даже не заметила, как серебристые доспехи святого Георгия превратились в лучах заходящего солнца в золотые.
Звук мотора, раздавшийся за окном, заставил ее сорваться с места и выбежать навстречу Брайану. Однако Энн ждало разочарование - в холле стояла Фиона.
– Добрый день, Энн, - приветливо поздоровалась она.
– Я приехала проведать вас и отдать Брайану вот это.
– Фиона протянула Энн агатовую запонку.
Энн машинально взяла запонку и поднесла к глазам. Точно такую же она видела сегодня утром у Брайана в комнате.
– Он так торопился вчера, когда уезжал от меня, что не успел вдеть ее, объяснила Фиона. Если замешательство Энн и доставило ей удовольствие, то она ничем это не выдала.
– Брайан вчера приезжал к вам?
– тихо спросила Энн.
– Да, он ко мне довольно часто заглядывает, - небрежно сообщила Фиона и, выдержав паузу, с усмешкой добавила:
– Вы же понимаете. Мужчина всегда остается мужчиной.
– Брайан был у вас вчера и бывал все эти дни?
– Ну разумеется, милочка. Конечно, это было немного рискованно, но мы старались соблюдать все предосторожности.