Волшебство на троих

Amberit

– Нет, - с благодарностью в голосе ответил Ингвар на мой уточняющий вопрос. – Только не заходи за пределы круга. Спасибо, Элька. Лежек, идем. Аленар?

– Я останусь с Элькой, - качнул головой вампир.

– Хорошо. – Парни торопливо ушли.

– А тебе неинтересно? – повернулась я к Аленару.

– Не до такой степени, чтобы рисковать неблаговолением духов, - то ли шутливо, то ли серьезно ответил он. – Я все-таки чистокровный вампир, а не человек. Может, местные духи не признают не только женщин, но и представителей иных рас? Сама посмотри, в круге только люди.

И

действительно. Насколько я могла судить, вокруг костра не сидели ни низкорослые коренастые гномы, ни высокие плечистые тролли. Исключительно люди. Мужчины самого разного возраста – от подростков до убеленных сединами стариков.

– Гхыр их знает… А Айна? Она же женщина? Или я что-то неправильно понимаю?

– Она шаманка. Может, у нее с духами особые отношения? Слушай, давай отойдем от дома… - Аленар покосился на освещенное окно. – Не будем смущать местных обитателей, а то как выскочат с вилами наперевес…

Я фыркнула, представив себе дородную тетку в длинной белой рубашке и с распущенными волосами, гоняющуюся за вампиром, и согласилась. Мы выбрали себе уютное местечко – выступ скалы, заслонившей нас от порывов ветра. А еще оттуда прекрасно было видно разворачивающееся перед нами зрелище…

Небольшой костерок, мирно горевший в середине, отбрасывал отсветы на лица сидевших на расстоянии сажени от него людей, замерших в напряженном ожидании. Я нашла взглядом Ингвара и Лежека. Парни пристроились у самого бордюра из белых камней. Но, если на лице Лежека читался только вежливый интерес, то Ингвар впал в своего рода транс.

Пламя мигнуло. В центре круга возникла женщина, сильно напоминающая ту, что недавно явилась мне в воображении – высокая, статная, с длинными светлыми распущенными волосами и в одной рубашке, расшитой по вороту, подолу и манжетам замысловатым узором. Я мысленно отметила, что телепорт выполнен не очень хорошо – плотная белая дымка продержалась несколько секунд, прежде чем растворилась в окружающем пространстве.

Появление шаманки послужило сигналом для мужчин. Они запели. Их низкие голоса, сливаясь с шумом волн, обрушивающихся на берег, и гудением ветра, создавали непередаваемо таинственное очарование. Я не могла разобрать ни слова, но почувствовала, как на меня начинает действовать магия происходящего.

К пению присоединились задающие медленный ритм удары бубна, который держал худенький мальчик, стоящий на краю круга. Женщина начала танцевать. Она кружилась вокруг костра, обходя его посолонь, то приближаясь к огню, почти наступая на него, то отдаляясь. Подол широкой рубашки, раздуваемый ветром, на мгновения закрывал ей лицо, волосы то взвивались в воздух светлым облаком, то опадали вниз. Я могла бы поклясться – у Айны закрыты глаза. Ей не нужно смотреть, куда идти – настолько выверены движения, настолько они отточены, практически до автоматизма.

Пение стало громче, ритм ускорился, и Айна закружилась быстрее, подстраиваясь под него. Ее танец напомнил мне хоровод на Живень-день, в котором я сама принимала участие. Такие же движения, такое же общение с огнем, стремление призвать пламя, получить от него нечто такое, для чего в нашем языке не существует

слов. Но полностью погрузиться в медитативное состояние и поддаться магии мне мешало одно обстоятельство. В действиях Айны отсутствовала страсть. Она не отдавалась огню, как равному, а приказывала ему подчиниться, не вкладывала свою душу, а просто выполняла работу. И огонь отказывался. В какой-то момент мне даже показалось, что он сейчас погаснет. И Айна, очевидно, тоже почувствовала это. Ритм еще больше ускорился, приказы сменились уговорами, в пении мужчин появились просительные нотки. И огонь подчинился. Он вспыхнул ярче, разбрасывая ярко-красные искры.

– Хорошо, что тебя нет в круге, - шепнул Аленар мне на ухо.

– Это еще почему?

– Ты бы выгнала Айну и заняла ее место. Я же чувствую твою ревность.

– Это не ревность! – вскинулась я.

– А что же? – тихо рассмеялся вампир.

– Это… - От возмущения мне не приходили на ум нужные слова. – Это непрофессионализм. Она пытается управлять огнем, а со стихиями так нельзя. Вот смотри…

Я закрыла глаза и сосредоточилась, потянувшись к красно-оранжевым язычкам, лениво облизывающим сухие ветки. Телесного контакта у меня не могло получиться – нас разделяло с полсотни шагов, но даже на таком расстоянии чувствовалось ленивое тепло и сонная дрема мощной стихии.

«Эй! Просыпайся! – мысленно позвала я. – Нам желательно убраться побыстрее с этого гхырового острова».

Пламя замерло на миг, словно невероятно удивившись, а потом проснулось, яростно набрасываясь на топливо.

«Вот так, - удовлетворенно протянула я. – Открой Айне доступ в Серый мир или куда она там собиралась… Я так соскучилась по Алену…»

Жар костра накрыл меня. Я всем существом рванулась к огню, стремясь раствориться в нем, слиться, хотя бы на чуть-чуть вернуть ту ночь, когда мы с Аленом были вместе… и зачали наших детей. Духи, если вы существуете – помогите нам! Помогите вернуть детям – отца, а мне – мою судьбу! Пожалуйста…

– Элька? – встревоженно потряс меня за плечо Аленар. – Что с тобой?

– Ничего, - невнятно пробормотала я, возвращаясь в реальный мир.

Костер взметнул вверх столб пламени. Шаманка, очевидно, только и ждала этого. Она резко прервала танец и опустилась на землю в той же позе, что и мужчины в круге, скрестив ноги и пристально уставившись в пламя. Ритм ударов бубна замедлился до первоначального. Мужчины замолчали, словно боясь нарушить медитацию Айны.

И ничего не происходило. По крайней мере, я ничего не заметила. А опять входить в транс опасалась. Аленар и так с подозрением поглядывал на меня.

Пламя погасло мгновенно, не оставив даже тлеющих угольков. Стихли удары бубна. Айна, пошатываясь, встала.

– Шторм стихнет через два дня. Тогда же придут корабли, - сухим, неприятным голосом произнесла она.

Мужчины все как один склонили головы, демонстрируя предельное уважение и почтение к шаманке. Мальчик, державший бубен, отложил его в сторону и, торопливо подбежав к Айне, накинул ей на плечи теплую шаль, после чего, рухнув на колени, обул босые ноги женщины в меховые башмаки.