Вопреки себе
Шрифт:
– Вот только этот меч имеет двустороннюю заточку, - вмешался до того молчавший командующий королевской гвардией Ранис. – У вампиров известные повадки, если сразу два гнезда поселятся рядом с мирными жителями, то это напугает их и спровоцирует исход в другие земли. Рузмин и прилегающие земли очень быстро опустеют.
– Поэтому я и назвал это решение сомнительным, - усмехнулся темный альвар. – Можно сделать так, что люди даже знать не будут о существовании кровопийц рядом с ними. Мало ли нечисти водится в том болоте? Вампиры и сами не любят огласку, так как на них сразу начинается охота тех же последователей Златоликого. Если позволить им выкупать плененных ашмарцев, то они присоединятся к Альянсу на равных условиях. Все же в железных горах им слишком мало места. Как мы узнали,
– Звучит даже слишком хорошо, чтобы в это поверить, - не согласился Ранис. – Вы предлагаете отдавать людей нечисти, чтобы их разводили, как скот?
– Почему нет? – оскалился темный альвар. – Люди размножаются со скоростью мышей, да и какая вам разница, что будет происходить с вашими врагами?
– Ты! – вскочил с места рыцарь, уязвленный цинизмом эльфа. Все же, как бы ни сглаживалась расовая нетерпимость, но она еще присутствовала.
– Сядьте, энр Ранис, - сурово приказал Ренан. – Вас, энр Дасар, я попрошу впредь воздержаться от столь неуважительных реплик в отношении людей. Если мы союзники, то должны стремиться к равенству между всеми расами-участниками. Поскольку народ всегда смотрит на высшее руководство, то все мы должны своим примером показывать подданным правильный курс. Если же высшие чины позволят себе нетерпимость, то что можно хотеть от их подчиненных?
– Я прошу прощения за свою несдержанность, - выдавил из себя энр Дасар, ощущая, как на горле сжимаются мощные кольца невидимого для других крылатого змея.
Темный эльф, способный видеть потоки энергий, легко распознал в скрывавшемся в духовных слоях змее аватара, как и понял, кому этот аватар принадлежал. Зиргрина их народ глубоко уважал за силу и умение, оставаясь в тени, служить скрепляющим фактором для казавшегося ранее невозможным Альянса. Даже князь Раириг произносил его имя каждый раз с неприкрытым уважением.
Зиргрин же присутствовал на Совете, совершенно в него не вмешиваясь. В первую очередь, причиной было то, что он совершенно не смыслил ничего в войне, а во вторую – просто не хотел быть частью всего происходящего. Здесь присутствовали опытные политики и военные стратеги, каждый прекрасно знал свою зону ответственности. Он был типичным исполнителем, давно смирившись, что не годится для управления.
Убедившись, что расовый вопрос заглох, крылатый змей, не проявляясь в материальном слое, скользнул сквозь потолочный свод вверх, на самую крышу, где приземлялась одинокая полупрозрачная птица. Остальные сильды направились к специально расчищенной для них площадке позади дворца.
Зиргрин проявился, принимая человеческую форму, после чего тут же заключил в объятия сменившую ипостась Лирилил.
– Я скучал, - тихо прошептал он в аккуратное ушко замершей в его руках девушки.
Лил была поражена. На ее памяти это было первое проявление к ней чувств от супруга.
– Зир… Все хорошо? – обеспокоенно подняла она свои большие голубые глаза, всматриваясь в такие же глаза аватара.
– Да…
– Обычно ты себя так не ведешь.
– Это долго объяснять, - аккуратно разгладил парень растрепавшиеся на ветру волосы сильды. – Оказывается, один маленький камень, брошенный в стоячий пруд, способен породить далеко расходящиеся круги.
– Говоришь загадками, - сильнее прижалась к нему Лил.
– Я кое-что исправил в прошлой жизни, после чего стал чувствовать себя… более цельным, наверное.
– Значит, тебя не зря туда перенесли.
– Выходит, не зря.
Какое-то время они стояли на крыше, обняв друг друга и просто наслаждаясь тишиной и обществом друг друга, но вскоре умиротворяющую обстановку разрушило тихое покашливание. Лакей пришел, чтобы проводить Лил в зал Совета. Вопросы,
***
Иллит слушала через артефакт передачи сообщение от разведки. Несколько дней назад она попросила Ларанского плотно заняться поиском Хранителя погибающего материка. Император тогда проникся перспективой остановить гибель континента и, заручившись поддержкой молодого высшего элементаля, превратить бывшую фаирскую империю в колонию Гарадата. Для этого требовалось лишь найти соответствующего элементаля и доставить его на материк. Как правило, Хранители имели необычную внешность, сильно отличаясь от других стихиалей – так сказывалось на них родство с этим миром. По идее, такой дух не мог остаться незамеченным, так что требовалось просто собирать сведения обо всех необычных явлениях. И довольно быстро поиски принесли первые плоды. Что удивляло, новости в очередной раз оказались связаны с Кермом. Словно события вращались вокруг этого не такого уж большого королевства.
Разведка докладывала, что несколько дней назад над Легореем был замечен огромный крылатый змей. Судя по размерам, дух находился на грани восхождения в высший ранг. А поскольку о таких воздушных элементалях Иллит ранее не слышала, как и все магическое сообщество Гарадата, то логично было предположить, что это именно то, что они искали. Основной проблемой в очередной раз стал кермский правитель, умудрившийся заключить духовный договор с без пяти минут божеством. Девушка только и могла, что удивляться его удачливости. Нетронин когда-то служил королевской тенью именно у Ренана, более того, парень почему-то сохранил ему лояльность даже после освобождения, буквально обеспечив бывшему хозяину восхождение на трон.
Параллельно с поисками Хранителя Восточного континента к Иллит также стекалось все, что только удалось накопать на Зиргрина. Знакомясь с его прошлым, девушка чувствовала, как все внутри нее буквально деревенеет. Она думала, что ей в детстве досталось? Костер, побег от паладинов, публичный дом и жизнь в городской канализации с попрошайками. Глядя на то, что пережил ее бывший друг, становилось очевидно, что Иллит почти никак не пострадала. Понятно, почему он настолько изменился, превратившись практически в бездушного исполнителя, четко следующего приказу убить ее. Не будь Иллит целью Охотника, то безусловно ощущала бы жалость к его судьбе. Хотя, в то же время нельзя было не уважать то, что парень сумел сохранить свой внутренний стержень. Он пережил все лишения, вытерпел самый страшный вид рабства, из всех возможных, но смог сохранить собственную личность и вернуться к пусть не нормальной, но свободной жизни. Восстановил свое положение среди архан, помог Ренану стать королем. Девушке было жаль, что судьба превратила их во врагов. Если бы такой, как Сашка, сейчас был на ее стороне… Но он не был. Более того, именно он убил Мугу и Шагара, двух разумных, которые были для Иллит ближе всех на свете. Пусть они теперь переродились в новых ипостасях, но девушка никогда не сможет забыть их израненные тела, продолжавшие закрывать собой ее от смерти. Боль от яда, растекавшегося по жилам, безразличие во взгляде Нетронина, поднявшего на нее меч. Нет, такое не прощают.
– Передайте с демонами на материк, чтобы любой ценой попытались вступить в контакт с крылатым змеем, - проговорила она в артефакт. – Перешлите также горсть земли Восточного материка. Если я права, то она послужит индикатором, среагировав на Хранителя. Это поможет нам убедиться в правильности наших предположений.
– Слушаюсь, энра, - послышался хриплый мужской голос, после чего связь оборвалась.
Иллит, отложив от себя небольшой узорчатый диск связи, тяжело вздохнула, осмотрев свое окружение. Вокруг царили снега. Не было больше ее уютной пещерки, как и самого горного пика, на котором она ранее занималась. Все вокруг нее обратилось в серебристый туман, странными облаками зависнув над сидевшей в позе лотоса девушкой. В какой-то момент она не сдержала слияние, и сила Бездны вырвалась, поглотив все в округе. Перестала существовать ее гора, как и город у ее подножия.