Вопреки себе
Шрифт:
Впрочем, город давно опустел. Жители покинули окрестности, спасаясь от наступающего потопа. Вода была еще далеко, но из-за постоянного потока беженцев все припасы в округе были буквально истреблены. Рабочему народу пришлось трогаться с места и направляться к центру, надеясь выжить в эти темные времена. Конечно, местность опустела не полностью. Все еще продолжали появляться караваны беженцев, по опустевшим домам шарили разбойники, ночами в ранее жилые районы стала забредать нечисть самых разнообразных форм и размеров. Но худшим бедствием оказались магические звери. Древние исполинские твари не желали погибать, вынужденно покидая свои ареалы обитания и также направляясь к центру материка в поисках спасения. Естественно, неизбежны были встречи разумных с этими
Никого уже нельзя было удивить и каннибализмом. Особенно страшными были целые банды каннибалов, подстерегавших изможденных дальней дорогой путников и пускавших их под нож. Выйти к костру, над которым на вертеле проворачивалось человеческое бедро, считалось самой большой неудачей. Беженцы старались держаться уже знакомых им разумных, старательно избегая любые другие компании. Никто не доверял никому.
Единственным светом надежды была армия Микрата Ларанского, слаженным маршем продвигавшаяся к покинутой фаирами столице империи. Там, где проходили эти войска, воцарялся некоторый порядок. Способных держать меч мужчин немедленно мобилизовали, а их семьи оставляли под присмотром вымуштрованных внутренних войск, обеспечивавших порядок, дележку продуктов питания и заботу о поставляемых в армию ресурсах. Конечно, все еще был голод, процветали самые разные болезни, уносящие тысячи жизней обычных людей в день. Но, по крайней мере, это было лучше, чем оказаться на вертеле каннибалов или в зубах магической твари. Пусть времена были голодные, но того, что перепадало мирным жителям, хватало, чтобы выжить.
Каждый раз, когда Микрат в красках рассказывал о творящемся ужасе, Иллит скрипела зубами. Она не понимала, почему Хранитель избегает выполнения своих обязанностей, почему позволяет всему этому происходить?
«Какое тебе дело до всех этих смертных?» - цинично поинтересовался Наргот. – «Сейчас наша главная задача – полностью восстановить мои силы и обеспечить свободный ток энергии между нами».
Иллит только тяжело вздохнула. Она понимала Наргота, чувствовала его жажду силы и власти, но, чем ближе они становились, тем сильнее крепла в ней неприязнь к этому существу. Такой вот парадокс. Физически они становились с каждым мгновением все ближе, фактически приближаясь к полному слиянию, но морально смертное естество Иллит все сильнее отторгало то, к чему стремился подчиненный бога Хаоса. Девушке все сильнее и сильнее хотелось стать просто смертной, избавиться от этого бесконечного холода и духовного голода, вынуждавшего ее регулярно ловить и пожирать демонов и элементалей. Из-за этих действий она с каждым днем все отчетливее ощущала, как отторгает ее этот мир, не желая мириться с причиняемым ею вредом. Но и вытолкнуть девушку в духовные слои материальный мир не мог, так как Иллит не относилась ни к одному из духовных слоев. И получалось, что она превратилась в своеобразную раковую опухоль, пожирающую ресурсы мира и усиливающую себя за его счет. Нечто чуждое и инородное. Девушка не могла не чувствовать это, из-за чего еще больше расстраивалась. Но назад дороги не было, нельзя просто забыть о существовании внутри Наргота и жить дальше обычной жизнью. Единственный способ для нее спастись – это продолжать двигаться вперед, невзирая на разрушения, которые принесет миру ее существование, надеясь, что однажды все это прекратится.
С этой мыслью Иллит достала из пространственного артефакта флакон с огненной жидкостью внутри, опрокинув ее в рот. По телу побежало приятное тепло, временно ограничив влияние Бездны на ее тело. Шагару, наверное, пришлось нелегко, доставая это из огненного мира, но принесший посылку демон не рассказал никаких подробностей. Так или
Млея от приятного чувства тепла, девушка закрыла глаза и погрузилась в медитацию, в процессе которой происходило их с Нарготом слияние.
Глава 22
На следующий день Галя все же вытащила Зиргрина на прогулку в торговый центр. Парень чувствовал себя некомфортно в окружении такого количества людей, но девушка настояла. Деятельная блондинка умудрилась позвать всех, до кого только дозвонилась. Даже Сова присутствовал, постоянно подкатывая к девушкам – одногруппницам архана. Девушки, к слову, давно перестали постреливать глазками в безразличного ко всему Нетронина, так что легко принимали ухаживания веселого и остроумного Костика. Парень, хоть и не блистал красивой внешностью, но обладал какой-то удивительной харизмой, располагающей к нему представительниц женского пола. Даже Лена постепенно забыла о мрачном Зиргрине и включилась в общее веселье.
Парень, находясь в этой компании, ощущал себя чужеродным элементом. Он не понимал их шуток, не участвовал в беседе и быстро превратился в своеобразного невидимку, о котором периодически вспоминала разве что Галя.
– Ну ты чего такой хмурый? – толкнула его в бок блондинка, шлепнув по руке позволившего себе лишнего на людях Сержа.
– Я не хмурый, - попытался улыбнуться парень, но видимо с улыбкой у него было по-прежнему что-то не то.
– От твоего вида молоко прокиснуть может. Чаще бывай на людях. Сегодня в восемь вечера концерт недавно собранной группы. Я не люблю рок-музыку, но Серж буквально силой тащит туда. Идешь с нами?
– Не могу, у меня занятие по айкидо.
– Что?! – воскликнул Сова, краем уха услышав такую новость. – Забыл, что с карате было?
– Попробую еще разок, - усмехнулся архан. И на этот раз эта улыбка почти не напоминала оскал дикого зверя.
– Тогда я с тобой!
– Нет, - категорически отрезал Зиргрин. Ему только Совы там не хватало!
– А как ты собираешься мне запретить? – деловито поправил очки Костя.
– Тебе вот очки там могут разбить.
– Куплю спортивную оправу.
Зиргрин только недовольно посмотрел на друга. Было очевидно, что он не отстанет. Да и было в некоторой степени приятно, что Костя действительно о нем беспокоится. Насколько помнил архан, в прошлой жизни у него половина города в друзьях была, но вот настоящими, как оказалось, были только лишь один Сова, да Галя, которая раньше его терпеть не могла.
В итоге на занятие по айкидо парень пришел вместе с Совой. Еще в торговом центре они заскочили в спортивный магазин и купили все необходимое. В зале их встретил тот самый высокий блондин с короткой стрижкой и военной выправкой, не так давно заменявший преподавателя физподготовки.
– Удивлен, что ты все же здесь, - довольно кивнул тренер, подходя к вошедшему в зал архану.
– Я же сказал тебе тогда, что приду, - безразлично ответил Зиргрин.
– Олег, - протянул тренер руку Сове, проигнорировав не самый приветливый ответ архана. Так как Костик не учился с Зиргрином, то и преподавателя этого раньше не видел.
– Константин, - вежливо пожал руку Олега байкер. – Можно просто Сова.
Костя поправил очки, спортивная оправа который сейчас совсем не создавала сходства с одноименной птицей.
– Так… Смотрю, форму вы купили. Переодевайтесь, раздевалка для мальчиков справа от выхода. Занятия начнутся минут через двадцать.
Парни послушно прошли в указанное помещение. Здесь уже были трое их будущих соучеников, тут же принявшиеся знакомиться с новенькими. Сова зубоскалил, пытаясь завязать на себе пояс, чем вызывал кучу колкостей от бывалых ребят. Но в конце концов они сжалились и помогли Костику справиться с поясом.
– Ты почему не переодеваешься? –поинтересовался у архана высокий худощавый юноша, представившийся Андреем. – Давай, тоже с поясом помогу.