Вопреки судьбе
Шрифт:
Элен нервно сжала ладони.
— От вас потребуется немало сил… Тесс, не могли бы вы устроить так, чтобы Джералд разрешил мне поговорить с дочерью?
Тесс растерянно молчала. В памяти мгновенно всплыл соответствующий разговор с Джералдом, упорство и непреклонность в мужском взгляде, нетерпимость в словах, металлические нотки в голосе… Легче было бы достать луну с неба, нежели переубедить упрямца!
Осторожно Тесс начала:
— Да, ваша просьба действительно не из
— Разве я этого не знаю! — тотчас же воскликнула Элен. — Но, поверьте, важнее встречи с дочерью для меня сейчас нет ничего! Жизнь без Бэби с каждым днем становится все невыносимей. Вы не представляете, как я завидую матерям, которые имеют возможность каждый день целовать и обнимать своего ребенка. Я же не прикасалась к своей девочке почти восемь лет!
Сердце Тесс защемило от жалости и сострадания. Сочувственно она сказала:
— Бедняжка… С момента разлуки вы даже ни разу не видели маленькую Тесс.
— Нет, видела, — тихо призналась Элен. — Здесь, в отеле, я каждый день прихожу на пляж и наблюдаю, как Бэби играет и веселится. А до этого раз в несколько месяцев, когда тоска по дочери уже не давала мне спать, я садилась в самолет и летела в Штаты. И, словно шпионка, прячась в кустах или в машине с затемненными стеклами, ждала, когда моя девочка выйдет на улицу или в сад. И, только налюбовавшись Бэби вдоволь, возвращалась домой.
— О Господи — потрясенно прошептала Тесс.
— Только ничего не говорите Джералду, — поспешно произнесла Элен. — Иначе он меня убьет. Или примет все меры, чтобы навсегда разлучить меня с дочерью.
— Я буду нема как рыба, — пообещала Тесс. И вновь повторила: — О Господи, какое же Джералд чудовище! Или у него в груди камень вместо сердца? Разве можно так хладнокровно лишить ребенка его матери, а вас — дочери?
— Я сама во всем виновата, — смиренно опустив голову, прошептала Элен. — И теперь лишь расплачиваюсь за содеянное.
— Неправда! — горячо возразила Тесс. — Это Джералд вбил вам в голову столь бредовые мысли. Вы не бросили ребенка на произвол судьбы, а оставили у родного отца. Вы находились в отчаянии, и будущее дочери казалось вам важнее собственного будущего. Вы поступили так, как поступила бы любая мать, во благо ребенка. И если Джералд этого не понял, он просто безмозглый осел!
Элен невольно улыбнулась. Страстный монолог Тесс придал ей бодрости, уверенности и решимости до конца бороться за свои права.
— О, после ваших слов я чувствую себя намного лучше. Теперь я верю, что все закончится хорошо. Спасибо вам, Тесс, что не остались глухи к просьбе несчастной матери. Ведь вы возьметесь за это дело, верно?
При мысли о том, насколько непростой разговор
— Разумеется, я пойду на все, чтобы переубедить Джералда. Вот только боюсь, — непроизвольно вздохнула она, — что помочь нам может только чудо.
— Но вы и есть настоящее чудо, Тесс, — убежденно сказала Элен. — С первых минут, как мы заговорили, меня не оставляет предчувствие, что все получится. В вас столько кипучей энергии, что хватило бы перевернуть горы! Нет такой задачи, которая оказалась бы вам не по плечу. Я верю в вас, Тесс. Вместе с вами мы победим!
Мне бы столько же оптимизма, мрачно подумала Тесс, выдавливая из себя жалкую улыбку.
— Очень на это надеюсь. — Она быстро взглянула на часы. — Простите, Элен, но мне надо идти. Джерри и Бэби пора обедать.
— В таком случае больше не смею задерживать вас. Еще раз огромное спасибо за все. И — удачи!
Обменявшись крепким рукопожатием, женщины расстались.
Джералд теперь забирал Бэби в шесть вечера. После того как Тесс накормила детей и сходила с ними в бассейн, у нее осталось всего полчаса, чтобы продумать план предстоящего разговора.
Предварительно отправив детей Бэби играть в номер Джералда, она расположилась в одном из кресел и принялась сосредоточенно размышлять. Как обычно бывает в таких ситуациях, ничего путного на ум не приходило. Вот черт, мысленно выругалась она. Когда не надо, идеи так и фонтанируют. А как понадобилось, в голове сплошная пустота.
Тем временем часы пробили шесть. А, была не была, мысленно махнула рукой Тесс, так ничего толкового и не придумав. Придется положиться на случай. В конце концов, иногда импровизация — лучший выход.
Спустя несколько минут в дверь постучали.
— Входи, — пригласила Тесс, заранее зная, кого увидит.
И в самом деле на пороге стоял Джералд. Удивленно осмотревшись по сторонам, он спросил:
— Где Бэби?
— В твоем номере, играет с Джерри.
— В таком случае извини за беспокойство.
Джералд повернулся, собираясь уходить. Поняв это, Тесс поспешно окликнула его:
— Подожди!
Остановившись, мужчина с любопытством взглянул на нее.
— Ты что-то хотела мне сообщить?
— Да. — Набрав в легкие побольше воздуха, Тесс на одном дыхании выпалила: — Ты должен разрешить Элен увидеться с дочерью!
В комнате повисло гробовое молчание. Затем, сохраняя полное спокойствие, Джералд закрыл дверь, приблизился к Тесс и опустился в соседнее кресло. Скучающе произнес: