Вопрос времени. Часть 1
Шрифт:
– Да, сэр.
– Отдохни немного. Завтра тебе придется рано вставать.
Я кивнул, и он нежно сжал мое плечо, прежде чем повернуться и выйти из квартиры. Я закрыл за ним дверь и обнаружил, что мне сразу же понравилось это место. Здесь было безукоризненно чисто, не было тесноты, как в моей старой квартире, просто из-за планировки, а когда я открыл окна, в комнату ворвался прохладный ветерок.
Мне нравились деревянные полы, обитый рогожей диван и крошечная кухонька. Посуду привезут на следующий день, а пока я пользовался набором 1972 года, который оставил мне босс. Он как бы сочетался со всем остальным.
Снаружи доносились
****
В колледже мне пришлось посещать занятия по фитнесу, и одним из предметов, которые мы изучали, было то, что ваше тело не знает разницы между физической и эмоциональной болью. Вот почему горе, если его не контролировать, может в конечном итоге убить вас. Убитые горем люди жалуются, что у них болит все тело. Я никогда не сомневаюсь в них, я принимаю это как правду и делаю все возможное, чтобы принести им еду или помочь убрать в доме. Из-за того, что я тянул с этим целую неделю, Джилл и Селия в конце концов сказали мне устроить похороны моей умершей личной жизни и двигаться дальше. Я сказал им, что вместо этого мы можем пойти куда-нибудь выпить. Они согласились, и в пятницу после работы мы взяли Пайпер и отправились в «Розовый кадиллак». После этого я отвез всех в свое новое жилище, и они охали и ахали от того, как мило оно выглядит внутри. Мы собирались поужинать в кубинском ресторане, а перед отъездом выпили еще дома. У меня была только водка, поэтому я смешал ее с клюквенным соком и «Спрайтом».
– Как прошел ужин у Дейна в понедельник? – Пайпер хихикнула, обхватив губами свой стакан.
– Да пошла ты, – простонал я, усаживаясь между Джилл и Селией, и обе они тут же прикоснулись ко мне: руки на плече, руки на бедрах.
– Я слышала, что это было потрясающе, – вклинилась Джилл. – Но ты был там до двух часов ночи, не так ли?
– Ага, – быстро ответил я, кивнув, что вызвало у всех приступ смеха.
Мой босс пригласил на ужин пятнадцать человек, и я заказал кейтеринг в самый последний момент. Все прошло безупречно, но только потому, что я стоял на кухне, входил и выходил, проверял, убеждался, что напитки поданы, закуски, потом еда, десерт, кофе и, наконец, ночные чашки. Я подключил свой iPod к его стереосистеме и весь вечер играл джаз, а столы были украшены розами от моего любимого флориста, который всегда выручал меня. В электронных письмах и благодарственных записках говорилось об элегантном, интимном вечере, который всем понравился. Я получил свое обычное «молодец» в виде короткого кивка. Он никогда не говорил спасибо, он просто нанял грузчиков и позаботился о том, чтобы у меня было безопасное место для жизни. Я никогда не получал подарков на день рождения, но он ни с того ни с сего, без всякой причины, подарил мне айфон, а в другой раз сказал, чтобы я взял карточку компании и купил себе новую одежду. Так он работал.
Дейн назначил мне новую арендную плату - 750 в месяц, и даже когда я возразил, что такая цифра - безумие, он лишь бросил на меня взгляд, будто я уже несколько дней назад скончался от
– Я вернусь. Не волнуйся.
Я прищурился на него, и в ответ прозвучала глубокая усмешка.
– Джори, музыка просто потрясающая, – внезапно сказала Селия, возвращая меня в настоящее. – Тебе каждый вечер поют такие серенады?
Я улыбнулся ей и кивнул.
– Повезло.
– Пойдемте есть, – Джилл громко зевнула. – Я голодна и хочу потом поиграть в бильярд.
Прогулка по улице в хрустящем ночном воздухе была очень успокаивающей, а рука Пайпер в моей руке чувствовала себя комфортно и желанно. Все три женщины искренне заботились обо мне, и находиться рядом с ними было очень приятно. Позже, когда мы играли в бильярдную «полосатые против цельных», Селия допила свою «Кровавую Мэри» и пристально посмотрела на меня.
– Что?
– День благодарения в следующий четверг. Что ты делаешь в этом году?
Я перегнулся через стол, чтобы сделать свой удар.
– Не знаю.
– Почему бы тебе не поехать к моей маме со мной и Энджелом? Ему не помешает буфер.
Ее мать и ее муж ссорились каждый год.
– Я помню... она его терзает.
– Это потому, что она не думает, что онлайн-покер - это настоящая работа.
Я был согласен, но никогда бы не сказал ей об этом.
– Я знаю, милая. Думаю, я сдам экзамен.
Она пожала плечами.
– Отлично, тогда ты достанешься Джилли, так как в прошлом году ты был у Пайпер.
– Мне не пять, знаешь ли, – заверил я ее, улыбаясь, когда допивал свой третий мохито.
– Тебе лучше притормозить, – Пайпер хихикнула, массируя мои плечи. – Или мы будем выносить тебя отсюда на руках.
– Не то чтобы я была против, – Джилл игриво ухмыльнулась. – Ты знаешь мои чувства, Джи. Ты просто еще не был в постели с правильной женщиной.
Я вздохнул и протянул ей руки.
– Иди, обними меня.
– О да, не возражаю, – хихикнула она, быстро двигаясь, чтобы крепко обнять меня.
Это было забавно, но они все трое были вокруг меня, прислонялись ко мне, прикасались ко мне, обнимали меня, гладили мою задницу, проводили пальцами по моим волосам, проводили кончиками пальцев по моим бровям, щекам, вниз по моему носу. Так было всегда, физическое внимание, которое было лестным и каким-то образом просто приятным. Меня обожали, и это было очевидно для каждого, кто смотрел на нас. Когда я стоял, облокотившись на барную стойку, отправившись за пятой порцией, поскольку официантка была «чертовски медлительна», я увидел Ника на другом конце комнаты.
Я был слегка навеселе, иначе бы не подошел.
Он играл в настольный футбол с женщиной и двумя другими парнями, и хотя я был уверен, что он меня видит, он не обратил на меня внимания, даже когда я оказался рядом со столом.
– Привет, Ник, – я широко улыбнулся, радуясь, что вижу его.
Никакого ответа.
Я оглядел остальных, но только глаза женщины скользнули к моим.
– Хай.
– Хай, – она лишь слегка улыбнулась мне.
Я снова взглянул на лицо Ника, понимая, что, будь я трезв, я бы понял это быстрее. Меня намеренно игнорировали. Казалось, он был поглощен шаром на столе и не мог уделить мне время.