Вопрос времени. Часть 2

Калмз Мэри

Я кивнул.

– Не мог бы ты ответить на то, что я тебе только что сказал?

Я сделал еще один шаг от него.

– Я ценю твои слова и польщен, но мы с тобой больше не друзья.

– Джори.

– Брось, Аарон, – я прищурился на него. – Ты же знаешь.

– Джори...

– Если ты действительно посмотришь на нас... ты поймешь, что я не тот, кто тебе нужен.

Его глаза были испуганными.

– Поехали домой и поговорим домой.

Еще один шаг назад, и я оказался на расстоянии вытянутой руки.

– Я не могу этого

сделать, ты знаешь, что не могу. Ни за что.

Выражение его лица ожесточилось.

– Почему? Из-за этого детектива? Как он может получить второй шанс, а я нет? Я не оставлял тебя на долгие годы, а потом просто появлялся в один прекрасный день. Я никогда не заставлял тебя принимать пулю за меня! Я никогда не причинял тебе такой боли, как он!

– Потому что ты не можешь, – ответил я, потому что лучше, чтобы он знал, и тогда он сможет покончить со мной.

– Что?

– Ты никогда не сможешь причинить мне ту же боль, что и он.

И мы оба замолчали, давая моим словам просочиться внутрь, и он вдруг увидел, какого размера пропасть между нами. Я должен был заставить его увидеть ее, чтобы он понял, что нет способа перебраться обратно.

Он сделал вдох через нос, выпрямился и посмотрел на меня ровными глазами.

– Я никогда не смогу причинить тебе такую боль, потому что ты никогда не любил меня настолько, чтобы позволить это.

Я медленно кивнул.

– Боже, Джори, ты действительно его любишь.

– Он единственный мужчина, которого я когда-либо любил.

И с этим он ушел.

Он не предложил меня подвезти, что было облегчением, и больше не смотрел на меня. Он просто сел в машину и оставил меня в одиночестве стоять на тротуаре под дождем. Иначе и быть не могло.

****

На полпути к дому я вспомнил, что мой кашемировый плащ остался в офисе Дейна. Я слишком замерз, промок насквозь, чтобы успеть на метро и не подхватить пневмонию. Поэтому я поехал в центр города, в «Харкорт, Браун и Коган». У меня все еще была карточка-ключ от лифта, работающего в нерабочее время, и еще одна - от входной двери. Выйдя на двадцать четвертом этаже, я сразу же подошел к стеклянной двери и встал на колени, чтобы отпереть нижнюю. Я удивился, когда она распахнулась. Кто-то труп. Дейн убил бы того, кто забыл запереть дверь. Я поставил на его новую секретаршу Кристин. Когда я разговаривал с ней по телефону, она показалась мне бодрой, и Дейн назвал ее энергичной. Это был не самый удачный комплимент.

Проходя мимо стойки регистрации, где обычно сидела Пайпер, я заметил, что сзади горит свет. В кабинете Дейна его не было, и я понял, что кто-то дожигает полночь. Возможно, это был Майлз Браун. Я медленно разулся, не желая размазывать воду по мраморному полу. Я бы подкрался к архитектору сзади и напугал его до смерти. Он визжал как девчонка, и я знал это по многим другим случаям, когда я отнимал у него годы жизни, выпрыгивая на него. Это было очень весело.

Но когда я начал движение по коридору, то понял,

что Шерман Коган вместо этого находится в своем кабинете. Когда я просунул голову внутрь, он повернулся с места, где стоял у стены, и посмотрел на меня. Его улыбка была мгновенной.

– Привет, незнакомец, – с теплотой сказал он. – Пришел за своей старой работой?

– Нет, – я покачал головой, проскальзывая в его кабинет. – Просто пришел за новым пальто.

– Понятно, похоже, оно тебе не помешает. Что ты делал, простоял на улице целый час?

Я пожал плечами и подошел к нему, чтобы посмотреть на чертежи на стене.

– Там льет.

– Разве я не знаю? – он усмехнулся, снова глядя на чертежи. – Вот почему я предложил Мелиссе встретиться со мной здесь за ужином. Мы пойдем в «Чоп Хаус».

Я кивнул.

Он повернулся и посмотрел на меня.

– Не хочешь присоединиться к нам? Мелисса как раз говорила мне несколько недель назад, что больше никогда не видит своего Джори.

Мне очень нравилась Мелисса Коган - она была смешной и умной и могла говорить со мной о чили-догах, спорте, четырехзвездочных ресторанах и балете - и все это в одно и то же время.

– Не сегодня, я чувствую себя как утонувшая крыса. Но скоро. Я позвоню ей.

– Так и сделай, – посоветовал он, похлопав меня по хлюпающему плечу, а затем снова обратился к чертежам.

– Что это?

– Проект, над которым работает Майлз. Мне не хотелось ходить туда-сюда из своего кабинета в его, поэтому я попросил ребят сделать для меня большой набор и прикрепить их здесь.

– Из чего, из цифрового файла?

– Нет, – насмешливо ответил он. – У тех ребят из «Делмар Констракшн» была только одна бумажная копия, представляешь? Откуда у вас только один комплект планов? – он закатил глаза. – Поэтому я попросил Джилл отснять второй комплект и повесить его здесь.

Я похолодел.

– Уморительно, правда?

Я пронесся по коридору к кабинету Майлза Брауна, открыл дверь и включил свет. Там, на стене, висела точная копия того, что было в кабинете Шермана, за исключением того, что тот, на который я смотрел, был разобран на части, а другой - на длинные листы. И я был идиотом, потому что все это время это было у меня перед глазами.

– Джори? – Шерман окликнул меня. – Приятель? Ты в порядке?

Ответ был отрицательным. Я совершил самую большую ошибку в своей жизни.

****

Поездка в Глендейл-Хайтс дала мне время подумать, собрать все воедино и просто подышать. Когда я был уже почти на месте, зазвонил телефон, и я увидел, что это Сэм.

– Хай, – быстро ответил я, отвлекаясь.

– Хай? Это все, что ты можешь сказать?

– Сэм, я правда не...

– Так где ты сейчас живешь? – резко оборвал он меня.

– Сэм...

– Что? Это законный вопрос. Я не видел тебя с воскресного утра. Сейчас вечер четверга.

– Нет, я знаю, но не могли бы мы поговорить об этом позже, потому что...