Вор-маг империи Альтан. Книга третья
Шрифт:
И с равнодушием отвернулась от меня. После того, как я высказал пожелание идти хоть налево, хоть направо, ее решение будет выглядеть, как надиктованное мною. И где тут свобода выбора?
– Так куда?
– спросил Кромыр меня, после того как скуба замолчала.
– Туда.
Я подбородком указал в сторону левого прохода, выбранного в первый раз. Дальше мы шли по нему, запустив вперед меченосца и стрелка. Но через сотню метров я подал сигнал к остановке.
– Стойте, там что-то, вернее кто-то есть.
Но только искатели среагировали мгновенно и
– Назад, - прошипел я, - назад, кому говорю. Пропустите големов вперед.
Одновременно с этим старался опознать обнаруженные объекты. Амулет показывал не менее двух десятков некрупных созданий размером с годовалого ягтерьера. Теплокровные, явно не нечисть. Но вот кто и что нам грозит от встречи с ними?
– Влад, - негромко окликнула меня Кэр, - что там?
– Не пойму, какие-то...
– оговорить не успел. Из-за поворота выскочили несколько худых и горбатых силуэтов с длинными хвостами, которые волочились по земле. Крысы! Но странные какие-то, в высоту сантиметров под тридцать, с впалыми боками, словно некто взял гигантскую крысу и сдавил в тисках. И нереально длиной мордой с торчащими наружу зубами как у крокодила. Ну и мерзость.
Первая пятерка даже пискнуть не успела, как попала под 'сечки' меченосцев и превратилась в пару дюжин кровавых ошметков плоти. В узком коридоре свободно сражаться мог только один богомол, второй же стоял за ним на случай, если какая тварь сможет увернуться от клинков голема и проскочить к нам. Стрелки стояли в последней линии обороны с мечами в руках. Пули им приказал не тратить, пусть обходятся холодным оружием и кулаками.
– Надо назад возвращаться, - предложил трок и вопросительно посмотрел на меня. Ну да, я же вроде как командир отряда, мне принимать решение.
– Отходим в третий туннель, - хмуро приказал я.
– В старом, где шли до этого, условия для боя слишком паршивые. Там мелким тварям самое раздолье, а моим големам прямо наоборот.
Когда мы бегом вернулись развилке и бросились в последний не исследованный ход, нам на пятки наступали крысы. На големах от их зубов оставались заметные царапины и это с учетом наложенных чар укрепления! Представляю, что они могли бы сделать с обычным металлом, из которого были изготовлены мои механические солдаты.
Проход метров через двести вывел нашу команду в очередную пещеру, стены которой были испещрены черными пятнами проходов. Да вот незадача все они были на изрядной высоте, самый низкий находился чуть меньше трех метров от пола. Имелись там и небольшие уступы или площадки, до которых было добраться немного проще. Именно на одну из таких и указал трок, когда мы заскочили в пещеру.
– Туда, - махнул рукой здоровяк, - я помогу залезть.
Големы остались возле входа, сдерживая нападки оголтелых тварей, которых
Первой наверху оказалась Олька, которую Кромыр попросту забросил в убежище, как мешок пусть и с ценным, но все же нечувствительным грузом. Девушка возмущенно пискнула, но здоровяк на это внимание не обратил. Следующей в безопасном месте оказалась Кэрилин, потом Колька и последним с помощью трока забрался я. Кромыра с големами-стрелками я поднимал с помощью магии, успев за то время, пока искатель возился с моими спутниками, активировать чары 'земляного столба'.
Мы столпились на небольшом уступчике, с трудом умещаясь на площадке примерно три на четыре метра, и смотрели, как подземные крысы одна за другой просачиваются в пещеру. До тварей в конце концов дошло, что металлические големы им не по зубам, да и для желудка не подойдут и они поменяли тактику. Теперь крысы уже не бросались на моих солдат, а старались проскочить мимо них и добраться до нас. И это им удавалось. Все больше и больше уродливых созданий оказывалось в пещере, которые тут же бежали в нашу сторону, чтобы злобно шипеть и стараться забраться к нам. Пока что это у них не получалось - стена была гладкая, почти что без трещин и выступов, за которые могли бы зацепиться лапами крысы.
– Сколько же тут их!
– прошептала Олька, прижав ладони к щекам и глядя на крыс широко открытыми глазами.
– Много, - хмыкнула Кэр, - очень много. Судя по всему, мы попали в самый центр их логова. Да. Не думала я, что стану пищей в желудках каких-то презренных крыс.
– Ага, много лучше сгореть заживо или умереть под жертвенным ножом шамана, - тут же добавил трок.
– Смерть, дорогая моя скубочка, смертью и останется, в каком бы обличие она бы не пришла.
– Фу на тебя, - отмахнулась от слов своего знакомца краснокожая девушка и скорчила здоровяку недовольную мордашку. Пока искатели дурачились, а других слов подобрать не мог, слыша их разговор, я смотрел по сторонам и искал выход из сложившейся ситуации. И не находил.
Мы оказались в пещере, которая больше всего походила на яйцо, поставленное на 'попа'. Округлые стены, понемногу сужающиеся к верху и сходящиеся конусом метрах в тридцати над головой. Пол примерно метров сорока в поперечине и слегка вогнутый. Единственный вход сейчас закрывали крысы, а прочие... в общем, до трещин и отверстий в стенах пещеры, которыми те были щедро испятнаны, было практически невозможно добраться с нашей точки.
Пока крутил головою по сторонам, где-то на уровне подсознания меня беспокоило некое чувство неправильности, словно я нечто упустил. Но вот что?
– Влад, ты магией перебить их сможешь?
– тихо произнесла Олька, касаясь моего локтя ладонью. Слова девушки не дали мне полностью сосредоточится над непонятной задачей, хотя я почувствовал, что вот-вот и я узнаю, что же упустил такого важного.
– Не знаю, много их тут, - вздохнул я и окинул взглядом пол пещеры, который уже наполовину был черен от шкур крыс.