Воробьиная сила
Шрифт:
— И это тоже, — не стала отрицать Незель. — А ещё у них друг к другу должны быть крепкие чувства. Впрочем, обычно у людей с одинаковой магией так и есть. Это могут быть дети и родители, братья и сёстры, чаще всего близнецы. Пусть само благословение простое, доступное даже младшим жрецам, но разница в силе достаточная, чтобы затея имела хоть какой-то смыл, встречается даже реже, чем одинаковая элир. Забавно как раз то, что ваш с Миру случай — именно таков, просто на совершенно противоположном краю шкалы. Но если хотите, я могу наложить благословение
Я на мгновение задумался. При всей заманчивости предложения реальный смысл в нём действительно отсутствовал. Благословение моих имплантатов основывалось на жгучем желании обладать магией. А реликвии, о которых говорила Незель, использовали совсем другую связь — любовь к жене. И как бы мне этого ни хотелось, но всё вместе никак бы не заработало. К тому же я вот-вот собирался получить магию, проведя ритуал. И тогда моя собственная элир, моя воробьиная сила, неизбежно вступила бы в конфликт.
К тому же я не мог избавиться от ощущения, что все мои волнения отдавали лицемерием. Ведь я спокойно, даже с некоторым удовольствием наблюдал за сражениями на арене, в которых участники бились не на жизнь, а на смерть, наносили друг другу серьёзные увечья, один раз даже со смертельным исходом. Но стоило опасности коснуться моего сына, я тут же превратился в ярого противника кровопролития. Особо неприятный привкус возникал от осознания, что всего несколькими днями ранее я сам подвергал смертельному риску его жизнь вместе с жизнями Кениры и её мамы. И пусть тогда я тоже беспокоился, но в подобные истерики не впадал.
От мрачных раздумий меня громкий звук. Дверь резко распахнулась и в гостиную ввалился Хартан. Он окинул взглядом наши тела, развалившиеся на груде подушек, ухмыльнулся, решительно подошёл к бутылке с вином и сделал большой глоток прямо из горлышка.
— Случилось что-то хорошее? — насмешливо спросила Кенира.
— Почти, мам! — засмеялся он. — Я придумал для боёв совершенно потрясающее прозвище!
— И какое же? — поинтересовался я.
— А это вы узнаете завтра!
— А теперь, уважаемы господа и прекрасные дамы, — раздался над ареной гулкий голос ведущего, — наступает тот момент, которого мы так долго ждали! Двенадцать дней вы наблюдаете за сражениями, познакомились с каждым из участников, знаете их силы и слабости. И пусть за некоторых из них вы переживаете, как за родную бабушку, верите в их победу настолько, что готовы поставить весьма длинную децию, но разве вам не стало немножко скучно?
Ведущий сделал паузу, и над трибунами раздался нестройный гул.
— Похоже, следует обратиться к присутствующим здесь жрецам Мирувала, чтобы Длань Исцеления наложил свою длань на мои глухие уши, — нехитро пошутил ведущий. — Потому что я не расслышал ответа. Вам скучно?
— Да! — раздался над трибунами дружный крик.
Я выдавил из себя кривую улыбку, когда заметил, что Лексна, Мирена, Незель и даже Патала тоже вопят изо всех сил.
— Хотите увидеть, как в жилы этого состязания вольётся новая кровь?
— Да! — заревели трибуны, и я тоже решил не сдерживаться, подхватив вопль.
— Не слышу! Хотите крови?
— Да!
Крик раздавался над трибунами почти целую минуту, и ведущий терпеливо ждал. Наконец, он сделал драматическую паузу, дождался относительной тишины и лишь тогда заговорил снова:
— Тогда мне не остаётся ничего, кроме как принести вам радостную весть! К турниру присоединяются пятнадцать новых участников! Поприветствуйте этих отважных женщин и мужчин, которые столь уверены в своих силах, что готовы вступить в схватку с двумя десятками сильнейших бойцов, добравшихся до заключительной части нашего турнира. Поприветствуйте этих затаившихся солоров, этих новичков, не боящихся бросить вызов судьбе! Вознесите хвалу этим безумцам, решившим пойти на верную смерть ради славы и упоения битвой!
Толпа вновь заревела. Я вновь присоединился к этому крику, вскинул в воздух руки и сплёл структуру иллюзии. В воздухе возник уродливый силуэт огромного солора, который припал на передние лапы, задрал длинную пасть и оглушительно заревел, присоединяясь ко всеобщему крику. Кенира обернулась, улыбнулась и тоже подняла руки. Огромная тень накрыла арену, когда над ней пролетел, закрывая крыльями солнце, гигантский феникс. Мирена рассмеялась, обняла Незель и присоединилась к веселью, создавая иллюзию крежл-змея. Толпа заревела ещё громче, зрители неистовствовали, орали во всё горло, запускали фейерверки и свистели в припасённые заранее свистки. Мы не останавливались, создавая всё новые и новые иллюзии, показывая тех монстров, что встретили во время нашего путешествия.
— Вот это другое дело! — радостно воскликнул ведущий, стоило всеобщему рёву стихнуть. — Теперь я вижу, насколько вы рады встретить новых участников. Мы не знаем о них ничего, кроме прозвищ, возможно, это глупые и много возомнившие о себе новички, кое-как накопившие денег на вступительный взнос…
Ведущий дождался, пока среди зрителей не затихнет смех, перемежающийся презрительными криками, и продолжил:
— … а возможно, мы увидим кого-то из Повелителей Чар, решившего развеять скуку!
Трибуны взорвались восторженными воплями.
Пусть речи ведущего для меня, выросшего в нашем просвещённом двадцатом веке, показались слишком простыми и наивным, но каким-то образом они зацепляли примитивные струнки души, заставляя радостно орать вместе с остальными. Нечто подобное я испытывал на Земле, посещая рок-концерты, и, похоже, за прошедшие сорок лет изменился не так сильно, как мне казалось раньше.
— Итак, встречайте! Первая из участниц — прекрасная и смертоносная Вечерняя Мгла!