Восход Луны

Гепард Лайри

– Готов служить, Ваше Величество. Какие у вас вопросы?
– Спокойно произнес я.

Моя готовность несколько сбила принцессу с толку, и она помедлила, пристально рассматривая меня, как диковинное и опасное существо.

– Лайри, ты уже понял, что Мы не доверяем тебе?

– Да.

– Мы требуем прямых и честных ответов на Наши вопросы.

– Спрашивайте.
– Пожал плечами.

– Ты хочешь убить Нас?
– Аликорн посмотрела мне в глаза, стремясь заметить малейший намек на ложь.

«А странные у нее вопросы».
– Слегка наклонил голову набок.

– Нет.

***

Чувствуя,

как диван уплывает из-под моих ног, качнулась, неуверенно отступила на шаг и села. Днем я обыскала весь дом в поисках выходов, и убедилась, что их два: дверь и балкон. Свободное падение с балкона было отвергнуто сразу. Я чувствовала себя в ловушке, потому что, размякшая после купания, рассказала о себе слишком многое, и Лайри знал, что я бессильна против него. Ведь вся моя сила кроется в магии, а без магии мне и крылья открутить и шею свернуть в два счета можно. Я отодрала с рога предмет, приклеенный накануне - раз человек сказал, что мой рог опасен. Я знала, какая страшная участь меня постигнет и готова была бороться за свою жизнь до последнего вздоха. Но я оказалась не готова услышать «нет».

На меня смотрели Гепарды. Один нарисован на стене, другой сидел передо мной. Оба хищники, убийцы, чужая плоть из холодного шкафа это доказывает. Я не могла ошибиться. Лайри лжет.

– Почему «нет»?
– Спросила, желая оттянуть время кровавой развязки и выпытать правду.

– По договору, заключенному с принцессой Селестией, я обязан заботиться о тебе, пока она ищет способ вернуть тебя в Эквестрию. Ты - ценный объект, твоя смерть невыгодна. Селестия хорошо наградит меня, в моих интересах сохранять тебя живой и здоровой.

Я стала ценным объектом и только потому не пошла под нож? Опонеть! Ну, Тия, накручу тебе хвост, когда вернусь.

– Возьми лист.
– Поспешно указала копытом, тщетно пытаясь скрыть замешательство.

Не отводя взгляда, Лайри взял лист со спинки дивана, посмотрел на него.

– Я нашла это в твоей комнате. Кто тут нарисован?

– Твоя сестра Селестия. Я нарисовал ее по памяти, за несколько дней до твоего появления здесь.

– Она выглядит очень усталой…

– Именно такой я ее и видел.

– Вы встречались?

– Да, - Лайри посмотрел на меня поверх листа, улыбнулся, его взгляд стал печален, - она приходила ко мне во сне, такая странно призрачная, усталая и отчаявшаяся. Просила помочь ее сестре Луне. Я заинтересовался, ответил ей. Знаю, в тонких мирах полно «лазутчиков» и энерговампиров, только и ждущих, к кому прицепиться, но я всегда уделяю много внимания событиям в сновидениях, а стоящий на коленях плачущий белый аликорн - событие достаточно яркое.

– На коленях?
– Я подумала, что у меня плохо со слухом.

– Да. Селестия на коленях умоляла спасти тебя, Луна.

– А ты?..
– При всем желании я уже не способна была скрыть любопытство и слезы.

– А я согласился. Она рассказала мне, как с тобой обращались. Оставаться в стороне и просто забыть про этот сон я не мог. Чисто из своих принципов. К тому же, у меня было все необходимое для помощи. Даже если б Селестия оказалась лишь красивым сном, я ничего не терял, кроме нескольких литров бензина. И вот в одну из ночей принцесса показала, куда

ехать. Я поехал по той же самой дороге, которую видел во сне. Знаки, повороты, фонари - все совпадало. А приехав, долго стоял напротив того дома, где тебя скрывали. У меня оставались сомнения в словах и действиях Селестии, но лишь до тех пор, пока не увидел тебя, выходящую на цепи. Дальше ты все знаешь.

– А теперь?

– Теперь спасенная сестра сидит рядом со мной, и опрометчиво обвиняет спасителя в намерении убить ее. Хвала Селестии, что еще?
– Лайри развел руками и воздел глаза к потолку.

***

Забившись в угол дивана, темная кобылица изучающе смотрела на меня. Похоже, она рассчитывала получить совсем иной ответ и готовилась к смерти. Но почему? Встав на колени, осторожно протянул руку к ее мордочке. Испуганно всхрапнув, она попыталась отодвинуться и вжалась всем телом в подушку, дрожа от страха. Я помедлил, показывая ей пустую ладонь, и приблизился еще немного. Прижав ушки, Луна выгнула шею и опустила голову как могла низко, защищая горло. Уклонившись от рога, коснулся мягкой бархатной шкуры, нежно провел пальцами по щеке, вытирая слезу. Моргнув, аликорн подняла голову, взгляд был чуть удивленный. Я вытер слезы с другой ее щеки. И тихо спросил:

– Луна, что случилось?

– Оставь меня, мне надо подумать.
– В голосе не было прежнего напора и уверенности, мне отвечала одинокая пони, затерявшаяся в бескрайнем жестоком мире. Плотно поджав ноги и хвост, она накрыла голову крылом.

Рисунок Селестии я положил возле Луны. Ушел в спальню, переоделся, забрал сумки из коридора. На кухне меня ожидала большая лужа воды на полу и оттаявшая говядина в пакете.

– Р-р-рм, зачем ей понадобилось лезть в морозилку?
– Проворчал, перекладывая мясо на стол. Вытер пол и, раз уж мясо разморожено, отрезал несколько кусков, остальное сунул обратно в холодильник. Жуя мясо, разложил новые продукты по полкам, усмехнулся, заметив погрызенное масло. Конечно, у пони был целый день, чтоб облазать квартиру и везде сунуть нос.

В гостиной слышался плач. Луна по-прежнему лежала в углу дивана, укрываясь крылом, ее плечи вздрагивали. Вздохнув, кинул в рот новый кусок сырой говядины и достал из шкафчика банку с какао «MixFix».

Я лег напротив Луны, держа одной рукой чашку с горячим напитком, а другой уложил крыло на бок. Аликорн повернула ко мне заплаканную мордочку, с опаской понюхала чашку.

– Это не яд.
– Я отпил из чашки и подал ей, затем накрыл ладонями ее копыта и нежно придерживал, пока Луна пила.

– Ты действительно не будешь убивать меня?..
– Прошептала кобылица.

– Нет. Быть можешь, ты расскажешь, что с тобой случилось?

– Я залезла в шкаф с едой, нашла наверху во льду замерзшую плоть, и очень перепугалась.

– Тот пакет с мясом? Так про мясо я тебе вчера уже сказал: люди всеядны. Лично я предпочитаю мясо, а не траву.

– Я знаю, - раздраженно фыркнула пони, - но я подумала, что ты хочешь разделать на мясо меня!

– А почему ты так подумала?

– Та плоть такого же цвета, как и моя.
– Луна подняла забинтованную ногу.
– Да еще у тебя эти жуткие картины по всем стенам. Особенно, которые с жертвами.