Восход Луны
Шрифт:
– С-санни?
– Вежливо-благосклонную улыбку Селестии вмиг сменили отвисшая челюсть и квадратные глаза.
– Да, я.
– Нервничающая единорожка старательно сохраняла спокойствие. Изменившийся вид Селестии она приняла со всей стойкостью, лишь на миг запнувшись с ответом.
– Я вернулась.
– Где же... ах да, потерянный портал!
– наторевшая в правлении принцесса пришла в себя стремительно.
– Вот почему я тебя не смогла найти, хоть перетрясла всю Эквестрию. Почему ты сбежала, ученица?
– Именно потому, что я, уж простите, разочаровалась в наставнице, - по кратком колебании твердо
– Я хотела учиться магии и познавать ее тайны, а не повторять годами азы и всякую мелочь и слышать, что для прочего я еще не готова.
– Но ты действительно была не готова!
– возмущенно вскинулась Селестия.
– Применять высшую магию нельзя без тщательного контроля, наработка которого требует терпения и времени!
– Три года зажигать свечи и пускать светлячков?!
– Ощетинилась Сансет.
– Я умела это через месяц, но все, что я получала на свои просьбы о чем-то большем - дежурную похвалу и очередную лекцию о неготовности!
– Некоторые развивали контроль десятилетиями, обретая затем могущество, способное править светилами!
– взвилась Селестия, пытаясь вразумить ученицу, величественно нависнув над ней с распростертыми крыльями. Однако на деле трепыхание бананово-пятнистой крошки перед носом закусившей удила Сансет вызвало прямо противоположный эффект - единорожка невольно фыркнула, сморщив нос, и чихнула, отчего пискнувшую принцессу просто сдуло.
– А некоторые и мышей едят...
– пробормотала подпиравшая стенку возле двери Луна, уже привычно подхватывая чарами кувыркающуюся сестричку и сажая на кровать.
– Такое вот начхательство. Будь здорова, Санни.
– Спасибо, - смущенно отозвалась та, потирая нос.
– Извините, я случайно...
– Брось, - махнув крылом, Луна подошла к постели и села рядом с сестрой. Морда темного аликорна была серьезной и печальной.
– Видишь ли, Тия, в своей обстоятельно-образцовой педагогике ты упустила один момент.
– Неужели?
– Селестия свела глаза в кучку, помотала головой, приводя качающуюся комнату в равновесие, и обиженно нахохлилась.
– И что же я не разглядела за две тысячи лет жизни?
– Жизнь, - просто и грустно ответила Луна.
– Что?
– Селестия растерялась, позабыв про обиду.
– Поясни!
– Когда-то я учила Сноудроп, - тихо сказала Луна.
– Ты ведь помнишь ее... И не только учила, она была моим другом и подлинным лучиком тепла и света в моей душе.. И мне все казалось, что у нас еще много времени... что так будет всегда. А потом... однажды я вдруг увидела, что у нее появились морщины и она уже не успевает за мной в небе, как прежде. И тогда я поняла - и впервые в жизни испугалась по-настоящему. Потому что на самом деле времени у нас оказалось ничтожно мало...
Луна на несколько мгновений смолкла, закрыв глаза. Серебристая искра вспыхнула, сбегая по синей шерстке.
– Я забросила все, разрываясь между ней и поисками хоть чего-нибудь, способного ее спасти. Лучшие целители, маги, знахари... Я лазила за магическими тайнами и артефактами в такие места по всему Эквусу, куда в здравом уме не сунулся бы никто. Наконец, я узнала про заклятие, над которым работал Старсвирл Бородатый. И я решилась отправиться в прошлое, потому что здесь его найти мне не удалось. Сноу не могла выходить из дома и я прилетела
Воцарилась звонкая тишина.
Сансет шмыгнула носом и вытерла глаза.
Селестия неотрывно смотрела на сестру, чей застывший взгляд был устремлен туда, где все еще звенел нежной капелью ласковый смех быстрокрылой Души Зимы, подарившей Эквестрии ее белоснежную красоту и радужно-серебристое кружево, хоть сама она и не могла их видеть.
– Прости...
– наконец с трудом выговорила Селестия, проглотив комок в горле.
– Я не думала, что...
– Что ты бессмертна, а те, кого ты с такой легкостью откладываешь на потом - нет?
– безжалостно добила ее самомнение Луна.
– «Потом», которого очень скоро уже не будет? Тебе не передо мной надо извиняться, сестра. К тому же... аликорны сильны, но именно поэтому растут и развиваются гораздо медленнее других пони. Овладение контролем, что у нас занимает десятки и сотни лет с возрастанием мощи, дается им куда быстрее, Тия. Разве не ты сама рассказывала мне об этом, когда я была жеребенком?
Селестия лишь покаянно застонала и бухнулась лбом об резной деревянный столбик кровати.
– Это же элементарно... как я могла это упустить из виду?
Помедлив, правительница подняла взгляд на ученицу.
– Санни, прости меня. Долгое сидение на троне явно пагубно влияет на мозги - вместо них начинает думать круп. И если ты все же захочешь вернуться ко мне, то...
– Нет, принцесса, извините, - единорожка покачала головой.
– Во всяком случае, не в ближайшее время. Я очень многому научилась и в кантерлотской библиотеке, и позднее, пока странствовала по разным местам. И я очень давно не была дома... Так что какое-то время я хочу провести там, и для разнообразия тихо и спокойно. А вас я хотела бы попросить освободить меня от статуса ученицы.
– Всего-навсего, - с откровенным сожалением вздохнула Селестия.
– Что ж, будь по-вашему, интриганки. Но в благодарность за все хорошее и мое в-который-раз треснувшее за последние дни мировоззрение я выставлю встречное условие: Сансет Шиммер получит орден и значительную денежную награду из казны за выдающиеся заслуги. Цыц! Приговор окончательный и обжалованию не подлежит! Должна же я хоть иногда посамодурствовать в свое удовольствие? Так, а теперь ритуал... Преклони колено, Сансет Шиммер, моя верная ученица.
Единорожка склонилась перед величественно выпрямившейся на краю кровати принцессой, и вспыхнувшее на роге Селестии золотистое пламя связало их и окутало обеих пони мерцающим ореолом. На полураскрытых крыльях аликорн воспарила в потоке магии.
– Я, Селестия Эквестрийская, избранная твоей наставницей, Сансет Шиммер, правом своим заявляю: мне нечему более тебя учить, ибо ты достигла высот в искусстве магии и многих иных. Сим я слагаю с себя звание твоей наставницы и объявляю тебя свободной от всех обязательств.