Восходящее солнце Астерии. Мондрад
Шрифт:
– Я ненавижу тебя! Как только удастся избавиться от Звентибальда, ты будешь первым, кого я живьем спалю в адском пламени!
– Можешь говорить, что хочешь, но здесь твои слова лишь пустой звук, а тело оболочка. Добро пожаловать в Мондрад, Кейт!
– сказал Дрого, чем еще сильнее укоренил мою ненависть к этому жестокому и ненавистному месту.
***
Экипаж медленно катился по мостовой среди просторных улиц Мондрада. Он готов был расколоться надвое из-за тишины и колкой недосказанности. Она витала в воздухе и душила словно удавкой. Я ехала, уткнувшись взглядом в пол, не желая лицезреть каменные лица сопровождающих меня людей.
– Какая ирония - спасти королевство от Арауна, чтобы потом лично его разрушить, - раздался мой шепот с истерической ноткой в голосе.
– Ты что-то сказала, Кейт?
– переспросил Хаким.
– Говорю, что я все равно сбегу рано или поздно.
– Как гласит мудрость моего народа: если нельзя достигнуть всего не следует отказываться от его части.
– И чем же мне предложишь наслаждаться? Кандалами на шее, обществом тюремщиков или страной, которая желает разрушить мой дом?
– Верно, выбор не велик, - согласился Хаким.
– Но можно начать с прекрасных красот за окном экипажа.
Я невольно посмотрела туда, куда указала его рука и не смогла сдержать удивления, увидев Золотой берег во всей его красе. Еще на причале мой взгляд заметил богатство архитектуры чужой для меня страны, но чем глубже мы продвигались в застроенный город, тем ярче становились краски и блеск золота, что украшало дома его жителей.
Из моей памяти еще не стерлись воспоминания первого приезда в Норинбург - столицу Астерии. Величие красоты и безжизненные взгляды - прекрасное сочетание для умирающей страны. Но если Норинбург можно было сравнить со старушкой, чья молодость увяла, а гордый угловатый стан не позволил склониться и показать свою беспомощность. То Золотой берег показался молодой девой, которая только расцвела, словно бутон дивной розы.
Белоснежные фасады украшенные черным кирпичом и мраморными статуями сверкали на солнце, будто драгоценные камни, рассыпанные на алом бархате. Они были достойны самого короля. Поздняя осень никак не испортила изящества домов. Она лишь подчеркнула их разноцветными красками высаженных вдоль дороги цветов и деревьев. Я видела, как гуляли пары, слышала их звонкий смех и не могла поверить, что все это происходит на самом деле. Пока в Астерии люди умирали от голода и нищеты, земли Мондрада процветали во всем своем великолепии.
Дорога, по которой мы ехали, протекала плавно словно ручей. Она поднималась все выше и выше, блуждая среди воздвигнутых сооружений - великанов. Я и не заметила, как декорации за окном сменились, когда мы въехали
Как и предполагалось, первым вышел Дрого. Он нетерпеливо ждал у открытой двери, даже не думая, помочь мне выйти. Увидев вопросительный взгляд Хакима, воин чертыхнулся, но ответил:
– Тюремщики лишь ломают ребра, чтобы подгонять пленника идти.
– Обойдусь без вашей помощи, - буркнула я и, спустившись на первую ступеньку, тут же застыла. Замок передо мной затмевал собой солнце, благоухая разноцветьем, скрывающих его стены цветов. Это был мой новый дом, моя тюрьма. Мондрад собирался стать красивой клеткой для самого опасного астерийского зверя с безудержным пламенем, пылающим в душе.
***
– Капитан Дрого вернулся, мой король, и настаивает, чтобы Вы его немедленно приняли, - сказал страж тронного зала, склонив голову перед монархом.
– Пусть войдет, - раздался ответ.
– Надеюсь, он приплыл не с пустыми руками.
Голова рыцаря еще раз склонилась в утвердительном поклоне, после чего он выпрямился и направился к двери. Звон стальных лат и звеньев кольчуги пронесся по комнате в такт его тяжелых удаляющихся шагов. Не успел страж выполнить приказ, как раздался громкий треск и дверь с грохотом распахнулась. Дрого стоял на пороге, сжав свои пальцы чуть выше моего локтя. Решительный взгляд воина пылал, но дыхание было удивительно ровным, когда, не дождавшись приглашения, он потянул меня в центр зала.
Золотые драконы на черных гобеленах качнулись под потолком от ворвавшегося потока свежего воздуха. Они будто вели нас к своему железному предводителю, крылья которого изгибались и держали на себе руки монарха, гордо восседающего на троне в виде дракона. Мужчина был одет в черное одеяние расшитое золотой нитью с белым жемчугом, рассыпанным по материи словно звезды в ночном небе. Светлая линия его бровей сошлась на переносице, но, увидев на моей шее Звентибальд, монарх сменил гнев на милость и расплылся в победоносной улыбке.
– Приказ выполнен, Ваше Величество. Вот та, которую вы искали, - произнес Дрого и грубо толкнул меня вперед.
Запутавшись в подоле платья, я не удержалась и упала на одно колено. Кошачий взгляд сверкнул и ярость, словно молния, толкнула на действия. Дрого лишь краем глаза заметил, как я бросилась на короля, и его рука тут же потянулась к мечу за спиной. Не успел он вынуть его из ножен, как мои когти затмили собой блеск короны и повисли в воздухе всего в дюйме от нее. Король не сказал ни слова. Он лишь приподнял правую руку, на которой сиял причудливый перстень, и невидимая сила сковала меня будто цепями, не позволяя даже двинуться или вымолвить слово. Я чувствовала, как теряю контроль над собственным телом. Оно мне не принадлежало. Больше нет.
Губы монарха изогнулись в кривой ухмылке, когда, увидев недоумение в моих глазах, он громко произнес:
– Убери руку, Кейт.
И я убрала.
– Погладь себя по щеке.
Я и это сделала.
– Зажги все свечи в этом зале, - снова приказал король, и все они вспыхнули ярким пламенем, заставив Дрого вздрогнуть от неожиданности.
– Зажги огонь в своих ладонях, - еле слышно добавил король и, не веря своим глазам, я посмотрела на пламя, игриво касающееся моих длинных пальцев.