Восходящее солнце Астерии. Мондрад
Шрифт:
Мысли закружились в голове огоньками, каждый из которых был ярче предыдущего. Я вспомнила свой горящий дом и мольбы родителей, вспомнила Чаннинга и его улыбающийся взгляд. Все это осталось далеко за горизонтом, как только я покинула земли Астерии. Зажженное Арауном пламя в душе было единственное родное, что не бросило в чужом город. Меня лишили и этого, лишь раз щелкнув пальцами.
Я была словно загнанный зверь в капкане отчаяния, чувствуя страх каждой клеточкой кожи. Мне и раньше доводилось испытывать это жалкое чувство, но тогда у меня был выбор, а сейчас… Сейчас я стала никем. Марионеткой. Пустышкой.
– Великолепно!
– воскликнул король.
Он встал с трона и подошел ко мне. Его теплые пальцы крепко сжали замерзшую от страха ладонь, после чего он добавил:
– Теперь я смогу создать новый мир. Без войн и насилия. И ты, Кейт, мне в этом поможешь.
– А если я откажусь?
– слетел вопрос с моих мертвенно-бледных губ.
– Не сможешь, - спокойно ответил он.
– Ты сама видела силу перстня, и потом, разве тебе никогда не хотелось стать частью истории? О тебе будут слагать легенды…
– Владычица огня, что разрушила миллионы жизней, дабы тиран взошел на свой чертов трон, - закончила я за него.
– Думаете, о такой славе я всю жизнь мечтала?!
– Нельзя построить, не разрушив.
– Вы не Бог! А я не палач!
– Мы все приходим в этот мир не зная кем нам суждено быть, но ты рождена в огне Беля. Пламя выбрало тебя задолго до твоего появления на этот свет, так не дай ему угаснуть, не выполнив предначертанное.
– Я не верю, что сила мне дана для того, чтобы вы поработили земли Астерии.
– Это твое право, Кейт, - сказал король.
– Но как бы там ни было, ты здесь в моем королевстве и подчиняешься моей воле. Тебе не удастся покинуть замок, пока я не велю, а Дрого проследит за тем, чтобы мой приказ был исполнен.
– Что?
– резко воскликнул воин, не веря своим ушам.
– Я капитан армии, а не нянька для взбалмошных девчонок.
– И только тебе я могу доверить столь редкий экземпляр и свою самую большую драгоценность, не правда ли?
Лицо воина перекосилось от злости. Его взгляд метался между королем и мной, выражая лишь непонимание о том, кого из нас он ненавидит больше.
– Почему бы вам просто не приказать ей всегда следовать за вами, - наконец нашел, что ответить Дрого, но король лишь покачал головой прежде чем произнести:
– В моих делах уже давно не фигурировали женщины, и тень с милым личиком, что ходит за мной по пятам, никак не прельстит мое королевское самолюбие. Решено. За Кейт присмотришь ты. И помни она не пленница, а наша гостья, так что будь к ней ласковей, а не так как всегда.
Видимо король увидел, что злость Дрого направленная на меня взаимна, и добавил:
– Приказ не обсуждается! Можете идти!
– Как прикажет, король Вольдемар, - сухо ответил воин и как обычно, схватив меня под локоть, повел обратно к распахнутым дверям.
В ответ монарх лишь усмехнулся. Ему часто доводилось слышать свое имя из уст капитана и всегда
– Если не получиться, то мои планы не изменяться, - произнес король, как только дверь в тронный зал закрылась.
– Но если все выгорит, то мы втроем перепишем историю, а вы мои дорогие создадите союз, который на века сохранит созданный мной мир.
Глава 4. Море и пушечный залп
Чаннинг лежал неподвижно, слушая оглушительный стук своего сердца. Он чувствовал, как вокруг сгущалась тьма и убаюкивала его будто колыбель матери, которая держала Чаннинга в своих руках как младенца.
Временами свет озарял видения и играл бликами воспоминаний. Утерянная жена, круглолицый ребенок, страшный обряд и сияние луны - прошлое будто бусины на низывалось на нить его жизни и омрачало и без того беспросветные мысли. Жизнь Чаннинга была разрушена и лишь опьяняющий вкус мести грел его по ночам. Это был извилистый путь отчаяния и мрака; дорога по осколкам зеркал его разбитой души. Как вдруг он вспомнил Кейт. Девушка словно луч солнца заиграла на осколках жизни ярким светом. Она пронзила их насквозь и собрала во что-то новое и целостное. Чаннинг почувствовал, как внутри все оборвалось. Он больше не желал жить во мраке, а всеми фибрами души тянулся к манящему теплу Кейт. Он целовал ее призрачные руки, касался плеч и вдыхал аромат полевых цветов. Воспоминание словно сорвало засохшую корку с раны на сердце. Чаннинг чувствовал себя виноватым за то, что не помог Кейт, не спас от наемников, а молчаливо наблюдал как ее забирают на корабль с названием «Адаманта».
Он видел тьму в глазах девушки, когда она впервые переступила порог дома миссис Помсли. Но именно эта тьма помогла ему столкнуться со своими личными демонами, слиться с ними воедино и полностью рассеять. Кейт будто знала каждый уголок в беспросветной тьме сердца Чаннинга и стала для него проводником, выведя на манящий свет. Мир вокруг него не изменился, но дышать при этом стало гораздо легче. Плач и крики людей окружали со всех сторон, но Кейт была единственной, кто дала ему силы бороться с этим, не смотря ни на что.
Чаннинг мог поклясться, что тени прошлых сражений до сих пор преследовали его в кошмарах. С каждой секундой они становились все громче, а звук скрещенной стали все звонче. Залп корабельной пушки эхом пронесся в сознании и напомнил торговое судно, что кануло в морскую пучину и больше никогда не пристанет к берегу.
Вдруг тьма пошатнулась, и Чаннинг полетел на дно каюты под звук столкнувшейся с чем-то кормы. Звон в его ушах был явно настоящий. Не теряя ни секунды, Чаннинг открыл глаза. До него не сразу дошло, где он находится. Вокруг было мрачно и жутко пахло серой. Чаннинг попытался встать, но боль в виске заставила остановиться. Рука рефлекторно дернулась к колкому источнику и наткнулась на тугую повязку. Такую же как и на груди.