Восхождение лорда Темпера
Шрифт:
– Изворотлив, хитер и беспринципен. – Ответил Аларик, как и, я отдыхавший в соседнем кресле. – Я не то что спиной не стал бы к нему оборачиваться - ломаный грош не доверил.
– С чего такое предубеждение? – Удивился я такому резкому суждению, хотя был полностью с ним согласен. – Я думал, как у капитана городской стражи, у тебя более… беспристрастный взгляд на вещи.
– Интуиция, отец. – Еще раз удивил меня сын, заставив повнимательней прислушаться. – За годы работы главой Стражей я увидел столько жуликов, лжецов, обманщиков и лицемеров, скольких Стена в свои лучшие годы не знала.
Эта была… на удивление правильная позиция. Мизинцу и вправду не стоило доверять от слова “совсем”, и сегодня я убедился в этом еще сильнее. Он играл в какую-то свою игру, и ярчайшим доказательством была уверенность в послушании Лизы Аррен. Если вспомнить кем Бейлиш являлся, до того как началось Восстание, и из-за чего вторую дочь Хостера выдали за старого Джона Аррена, можно построить несколько очень интересных теорий…
«Все же умные у меня дети выросли» – С удовольствием подумал я, пригубив своего любимого сладкого отвара с мятой. – «Как бы им пары еще найти, с их то характерами?»
Чтобы организовать турнир людям Баратеона потребуется максимум месяц, а значит времени, чтобы разобраться в местном серпентарии у меня очень немного. Так что не следует зря терять время и попробовать "случайно" встретится со всеми важными людьми королевского двора наедине. И не забыть послать своего человека в Красный Замок – слишком важное для Фиоры существо там обитало, чтобы просто так о нем забыть.
Глава 47. Разговоры о близких
Десятый месяц 298 года от З.Э
Красный Замок, Королевская Гавань, Королевские земли
Если кто-то думает, что попасть в Красный замок легко, то очень глубоко заблуждается.
По закону единственные, кто имеют право свободно наведываться в резиденцию короля - это грандлорды и их важнейшие лорды-знаменосцы. Я же, несмотря на всю силу и богатство своего дома, все также оставался лордом-вассалом, четвертым в иерархии Семи Королевств. И с этим не мог помочь даже Доран, со всей своей властью, – если он выдаст титул лорда-знаменосца мне, бывшему торговцу и бродячему рыцарю, его собственные вассалы сожрут, несмотря на всю их преданность. И это даже не камень в огород Мартелла – в Просторе восьмой по силе дом, Фоссовеи зеленого яблока, до сих пор носят титул ленных рыцарей и не могут вершить суд без участия своих сюзеренов Тиреллов. А ведь их род произошел от самого Фосса Лучника, одного из сыновей легендарного Гарта Зеленорукого, и превосходит род Роз в знатности как дом Баратеонов мой.
Для остальных “низкорожденных” есть всего два способа попасть в замок – стать просителем и ждать аудиенции у десницы или получить личное приглашение от какой-нибудь важной фигуры при дворе. Первый вариант мне не подходил. Ожидать пока до меня снизойдут, наравне с крестьянами и рыбаками? Да вся моя репутация, нарабатываемая годами тяжелого
Так что пришлось почти неделю сидеть в своей фактории, проверяя финансовые отчеты и встречаясь с представителями местной купеческой гильдии, едва ли мне в ноги не бросавшихся, ожидая пока придет приглашение.
И оно пришло. Ровно через неделю, от Неда Старка, словно вол пашущего ради своего короля и при первом возможном случае отправившему мне приглашение.
– Этим вы мне и нравитесь, милорд десница. – Сказал я, пока мы прогуливались по цветущему саду Красного замка. – Вы относитесь к той редкой, и, к сожалению вымирающей категории людей, для которых совесть хоть что-то значит.
– Не надо мне льстить, лорд Темпер. – Сказал идущий рядом Старк. – На Севере много тех, кто живет по законам слова и чести.
– Тогда это прекрасное место. Даже немного завидую вам. – Усмехнулся я, вспомнив своего зятя. В нем чести и благородства ни на грош. – Но, здесь на юге, ситуация в корне противоположна. Здесь считают, что истинный лорд должен быть бессердечным, хладнокровным, не иметь привязанностей и делать все ради блага своего дома. Хотя мне кажется это первостепенной глупостью. Уродом всегда быть легко, и не нужно для этого быть лордом. А оставаться человеком гораздо труднее.
– Именно поэтому после Восстания я вернулся на Север. – Признался Старк, с грустью посмотрев в сторону покинутого дома. – Слишком разные мы – южане и северяне.
– Но все мы остаёмся людьми. – Заметил я, поворачивая в крытую плющом аллею, прекрасно защищавшую от полуденного солнца. – Пороки и добродетели свойственны каждому из нас, будь он простой пахарь, лорд или король. Живешь ты к северу от Перешейка или к югу.
– К чему вы ведете, лорд Темпер? – Спросил Старк, остановившись и развернувшись ко мне лицом. – Я не очередной торговец или делец из Вольных городов, с которыми вы вели дела до этого, и не люблю ходить вокруг, да около. Говорите сразу, без словоблудства, что вы хотите мне сказать?
Стоя напротив северянина, я прикладывал просто невероятные усилия, чтобы не рассмеяться в голос. Сколько лет прошло с тех пор, как я общался на равных с людьми, подобными хранителю Севера? Нет, в моем окружении было немало людей похожих на Эддарда Старка, но все они были либо моими работниками, либо подчиненными, что сразу накладывало множество ограничений в нашем общении. Все остальные были либо дорнийскими лордами, либо эссоскими магнатами. И с обеими группами всегда нужно было держать ухо востро, иначе меня бы сожрали.
– Повторюсь, но именно то, что вы истинный человек чести, и вызывает у меня к вам такую симпатию. – Все же не сдержав легкую улыбку, сказал я, вызвав у Старка легкий ступор. – Давайте отойдем к тому фонтану. Он идеален для разговора, если не хотите чтобы нас подслушали.
Хоть Красный замок известен обилием тайных и служебных ходов, по которым тайно рыщут шпионы и “пташки” живущих здесь игроков, но и мест, где можно было поговорить, не боясь быть подслушанным, в нем хватало. Журчащий фонтанчик, в небольшом углублении между растительными стенами, прекрасно скрывал звуки и не давал увидеть нас со стороны.