Восхождение лорда Темпера

Касим

Возражать королеве никто не стал.

Уже через час наше войско стояло у стен города, выстроившись в ровные ряды, готовясь к переговорам с Миэрином, которые были больше традицией и последней попыткой переговоров, чем попыткой закончить дело миром. И чем больше я смотрел на стены, тем сильнее меня мучил вопрос, кто среди Великих Господ был достаточно умным, чтобы начать собирать армию, как только пал Астапор.

Знамена Железностопов, состоящие из крылатой секиры, двух пылающих огней и надписи, Дружины Розы, в виде розы с шипами на голубом фоне, Сынов Ветра и еще одного неизвестного мне отряда, с гербом в виде летящего орла и маленького полумесяца, развевающиеся

на стенах прекрасно показывали насколько главные семьи боялись кхалиси и насколько тяжело будет брать город, в котором кроме собственного войска, засело как минимум восемь тысяч наемников.

— А вот и они. — Услышал я голос стоявшего рядом Даарио, который первый заметил как ворота открываются и из-них выезжает небольшой конный отряд, состоящий из пяти человек. В ехавшем впереди всаднике было легко узнать коренного гискарца — темная кожа, черные волосы, прямой нос и карие глаза были единственными открытыми частями тела, скрытого под аркаем — гискарской чешуйчатой броней, в виде халата с несколькими слоями шестикольцевой кольчуги. Судя по всему именно он был представителем города, а остальные капитанами наемников, сейчас стоящими на стенах.

Принца-оборванца я узнал сразу, ведь то недолгое время пока я был наемником местом моей службы были Сыны Ветра. Одетый в свой неизменный разноцветный плащ и белые доспехи, высокий старый валириец, с грустными, не выспавшимися глазами, был не самой выделяющемся из четырех капитанов.

Признать Рида Старка тоже не составило большого труда. Рыжеволосый, с густой бородой и усами, в кожаных доспехах с железными наклепками и длинным двуручным мечом, он совсем не напоминал Эддарда Старка, больше походя на какого-нибудь Амбера или вообще, одичалого. Но стоило, присмотреться, то легко можно было увидеть серые, словно спокойное северное небо, глаза. Такие я видел всего раз и, к сожалению, их обладатель расстался с головой на ступенях септы Бейлора в Королевской Гавани.

Третьей из капитанов была женщина, и нужно было быть полным глупцом, чтобы не узнать в ней ту, кто в среде наёмников (да и не только) носил такие одиозные прозвища как Серебряная сука и Принцесса схватки. Элейна Темпер была красива. Красива именно той валирийской красотой, которой пленяла и очаровывала кхалиси. Лиловые глаза, длинные, заплетенные в сложную прическу платиновые волосы, правильный овал лица и манящая фигура, спрятанная за походными кожаными доспехами, которые одевают все опытные воины с Запада, чтобы не сварится в своих латах. Но несколько мелких и почти незаметных царапин, рука, все время держащаяся на мече, и, самое главное, глаза, внимательно изучившие каждого из нас, особенно задержавшись на мне, Сером Черве, сире Барристане и Нахарисе, выдавали в ней опытного воина, способного преподнести немало неприятных сюрпризов, тем, кто ее недооценивает. А два белых и здоровых варга, идущих рядом с ней и пугая скачущих рядом лошадей, еще больше усиливали эту картину.

А вот последнего из четырех капитанов я не знал. Им оказался седой дорниец, с правильным лицом, испещренным морщинами, большим носом и короткой бородкой. Было видно, что раньше он пользовался популярностью у женщин, но те времена давно прошли и сейчас возрастом он не уступал, а то и превосходил Принца-Оборванца, которому в этом году уже исполнилось семьдесят лет.

Вскоре эта небольшая процессия подъехала к нам и вперед выехал миэринец, снявший с головы шлем, под которым была замысловатая прическа в виде уложенных с помощью лака двух витых бараньих рогов.

«Он ведь понимает, что так похож на барана?» — Невольно подумал я,

взглянув ему за спину, где юная Темпер, дико тряслась, пытаясь не засмеяться в голос. Получалось у нее не очень хорошо.

— Меня зовут Ознак зо Паль, из благородного дома Палей. Меня выбрали чтобы вести переговоры от лица Великих Господ величайшего из ныне существующих и когда-либо существовавших городов — Миэрина. — Начал говорить он гискрском диалекте валирийского языка, который из всех присутствующих не знал лишь сир Селми. Но Миссандея вошла в его положение и тихо переводила ему слова, не мешая послу говорить. — У нас к тебе предложение, последняя из проклятого рода драконов. Мы даем тебе корабли и тридцать тысяч марок золотом, а взамен ты уходишь из нашего благословленного богами Залива и никогда не возвратишься обратно.

— Для меня честь встретится с одним из великого рода Полей. — В той же светской манере начала разговор кхалиси на идеальном гискарском диалекте, который она тренировала с наатикой по пути в Юнкай и Миэрин. — Я выслушала предложение Великих Господ Миэрина и теперь прошу выслушать мое. Освободите всех рабов, находящихся в городе и его предместьях и дайте нам достаточно кораблей, чтобы переправить мою армию в Вестерос. Взамен ваш город не будет разграблен и вас не постигнет участь тех двух сотен невинных детей, которых прибили к столбам на всем пути от Миэрина до Юнкая.

Воцарилось молчание, где оба представителя не прерываясь давили друг на друга взглядом. Первым не выдержал Ознак.

— Женщина. — Начал он разговор на неплохом андалосе, судя по дрогнувшей губе немного удивив кхалиси. — Ты знаешь, как заключаются сделки? В них обе стороны должны что-то приобрести или многое не потерять. Будь моя воля, я бы вызвал на поединок кого-нибудь из твоих евнухов и показал, чего они стоят в настоящем бою. Но Совет Господ ясно дал мне задание — провести переговоры и любыми способами отвадить тебя от нашего города. Так что не испытывай мое терпение — забирай предложенное и проваливай!

— Только после того, как все рабы в городе лишаться ошейников на своих шеях. — Нахмурив брови, ответила королева, судя по ускорившимся и заревевшим в небе драконам, находясь в легком бешенстве.

— Тупая шлюха. — С нескрываемым презрением выплюнул эти слова миэринец, поняв, что переговоры изначально были бесполезны. — Ты скоро сдохнешь мучительной смертью! В городе тринадцать тысяч воинов и когда твои евнухи начнут подыхать от голода, я лично выйду из города, разобью твое войско и изнасилую тебя на мертвых телах твоих крылатых тварей! Хр-р-р-тьфу!

Его плевок под ноги лошади королевы, чуть не заставил меня выхватить меч и зарубить этого ур-рода на месте. И судя по схватившемуся за меч сиром Барристану и угрожающе крутящем меж пальцев свой стилет, с рукояткой в виде голой женщины, наемнику, такие мысли посетили не только меня.

— Уходим! — Рявкнул он стоящим сзади капитанам, но стоило ему проехать немного назад, как ему в лицо влетел изящный женский кулак в жёсткой латной перчатке.

— В моем контракте не было пункта, о соблюдении приказов всяких баранов. — Сказала Элейна Темпер, потирая левой рукой свое запястье, смотря на свалившегося из седла знатного гискарца, с отчетливым следом ее кулака на щеке. Судя по усталым вздохам остальных капитанов такую ситуацию они видели не первый раз.