Восхождение лорда Темпера

Касим

— Ты не преувеличиваешь? — Спросила она, положив свою ладонь на мою. Шершавая, с толстыми мозолями, незаметными лишь из-за схожести по цвету с кожей, она не принадлежала леди. Это была ладонь воительницы, выбравшей своей задачей самой защищать собственный очаг, а не хранить его для мужа. Ладонь моей любимой дочери. — Это же Север. Восставшее королевство, меньше всех зависящее от Железного трона. Никто из лордов не захочет гнать своих людей в такие дали ради северян, которые их самих недавно убивали.

— Но все же Север это королевство. — Грубо ответил я, не сумев сдержать вырывавшегося раздражения. — Одно из семи. Семь Королевств это не просто название. Семь Богов, Семь Королевств, Семь рыцарей Королевской гвардии.

Это символы божественности власти Железного трона в глазах простых людей. Уверен, что когда Залив войдет в состав государства его не будут объявлять королевством. Как Королевские земли и Железные острова, его объявят областью и Дейнерис станет правительницей «Семи королевств и десяти областей». Но никак не «Восьми королевств». Если же королевств станет шесть или пять септоны не смогут лить простолюдинам в уши патоку о неделимости и непогрешимости королевской власти, не смогут объединять континент под эгидой Верховного Септона. Нет, доча. — Сказал я, обуздав порыв и начав говорить спокойным голосом. — Церковь костьми ляжет, но заставит королеву отправиться на Север. И им будет плевать, что там верят в Семерых только Мандерли и пара мелких лордов, а остальные «проклятые древолюбы». Ну а вслед за церковниками последуют все остальные приближенные королевы, которые на пальцах ей объяснят, что если она бросит Север, то корона его потеряет. А это очень неприятный прецедент, который не раз ей аукнется в будущем.

— Но оставлять тебя одного, почти без охраны… — Немного стушевавшись заметила Элейна, слега опустив взгляд.

— Вызову из Осгилиата тысячу Стражей Цитадели. — Ответил я, взмахнув рукой и остановив хотевшую что-то сказать дочь. Наверняка очередное возражение. — Ничего страшного из-за этого не произойдет. Их число изначально задумывалось с небольшим перебором в количестве именно ради таких ситуаций. Сражаться в строю как наши воины они обучены плохо, но я и не собираюсь ни с кем вступать в открытую схватку.

Почему я сейчас спорил со своей дочерью? А все из-за новостей и событий, которые произошли спустя всего три дня или до которых у меня наконец дотянулась руки.

Во-первых вернулась армия Мартеллов, в сопровождении посла Волкана и «заложницы» Тиены, которые быстро догнали армию Риона Аллириона и предоставили письма за подписью Арианны и всех бывших в замке лордов, что все, их борьбе настал конец. Рион хоть и был мужчиной, которому недавно пошел четвертый десяток, но горячности и пылкости молодого дорнийца не утратил, так что сначала хотел насадить голову Волкана на пику и поскакать освобождать Солнечное Копье. Только мне об этом было прекрасно известно, так что вместе с письмом ему были переданы кольцо его матери и нынешней хозяйки Дара Богов, Деллонны Аллирион, и три пучка волос принадлежавших его жене Инис и двум малолетним сыновьям Лину и Джеру. Такой простой и грубый шантаж не делал мне чести в глазах большинства, но мгновенно остудил пыл наследника Аллирионов и заставил следовать всем требованиям. Привести войско под стены Солнечного Копья, разоружить и сдаться на милость победителя. Из-за этого половину своего времени с их прибытия, я уделял организации нормального лагеря для двух тысяч пленных мужиков, которые хотели есть, спать и гадить. Повезло что большая часть была простыми ленными рыцарями со своими копьями (п.а. конными отрядами) и крестьянами, согнанными с своих земель, которых просто распустили по домам. А те, что остались были гвардией пленных семей и не могли уйти без своих хозяев.

Второй новостью стало успешное взятие Хайгардена. Тиреллы не ожидали, что королева в первую очередь выберет именно их замок в качестве, так что не успели подготовится и убрать оттуда всех своих людей. Если верить полученному письму драконы Дейнерис и Рафаэль Рейнис окончательно сожгли любую растительность в Высоком саду, оставшуюся там после моего нападения, и пленили наследника

Жирного розана. Уиллас, в отличии от своего братца Гарлана, не смог сбежать из своего замка по очень простой причине — обладающий незаурядным умом и мудростью, он, к сожалению или к счастью, был калекой, не способным перемещаться без трости. Плохо сросшееся колено, сломанное из-за упавшей на него лошади, не давало ему ходить без трости и нормально ездить верхом, из-за чего он и не успел сбежать.

Так что своих главных целей королева добилась — захватила столицу Простора и наследника Тиреллов. Прилагающиеся к этому богатства самого плодородного королевства Вестероса стали для Дейнерис лишь приятным дополнением.

Ну и третья, единственная неприятная новость, пришла со Стены. Так то письмо пришло давно, еще до моего возвращения в Осгилиат, но из-за постоянной занятости с королевой, а потом подготовки к взятию Солнечного Копья, я просто не успевал его прочитать. Как оказалось зря.

Узнать от любимой сестры, что они уже четыре месяца держат осаду простив почти стотысячного войска одичалых, к которым постоянно присоединялись все новые и новые племена, было очень не приятно. По ее словам, оказалось что Манс на полную использовал свое стократное численное преимущество, постоянно посылая небольшие отряды на отдаленные участки Стены, заставляя ее людей и дозорных постоянно носиться туда-сюда и делать дальние рейды по Стене, избавляясь от лазутчиков. И это не всегда удавалось, поэтому в их тылу потихоньку собирался кулак, способный очень больно ударить в спину в самый неудачный момент.

Отдельно она упомянула великанов, которых в войске Налетчика было целых двести штук и те постоянно обстреливали Стену своими стрелами, больше похожими на снаряды для баллист. Это тоже не добавляло уверенности простым солдатам, половина из которых к местным морозам и сражению по колено в снегу была не привычна.

Но не это было самым поганым из всей истории. Вместе с письмом Теи прилагалась еще и записка от Аларика, где он просил не наказывать своих людей за его действия и говорил что ему нужно срочно отправится в Застенье. Я, когда только открыл письмо, в первую очередь прочитал именно эту записку и очень испугался, что мой младший сын по неизвестной причине отправился в самую опасную часть континента. Но по мере прочтения письма Теи у меня в голове все чаще начинало мелькать одно и то же слово.

Выпорю.

Самым крепким и жестким ремнем. И плевать что уже девятнадцать лет парню.

Сначала тайно рожденный сын, а теперь это? Послушал третьего сына Неда Старка, поверил россказням наследника Рида, увидел как древняя дверь сама открывается от клятвы дозорного и решил бросить все и отправится вглубь Застенья, воевать с Иными и искать Трехглазую ворону. Я конечно с ним говорил о том, что в этом мире много чудес и непостижимых для простых людей тайн, но это не значит что ради этих секретов стоило прервать свою миссию и отправиться черт знает куда!

Лишь то, что его действия не были лишены хоть какой-то логики, останавливало меня от некоторых импульсивных обещаний. Ведь если он вернется с триумфом, то будет странно на несколько лет отправлять его сторожить отхожие ямы в Осгилиате.

Но вернемся к Стене. По словам Теи, дела у них были неутешительны. Дозорные могли держать стену еще максимум пять месяцев, а после одичалые бы взяли Черный замок и лавиной ринулись бы на беззащитные земли Севера, превращая еще один регион Семи Королевств в пылающие руины. Так что я не мог сидеть сложа руки и отправлял почти всех своих солдат на Север, чтобы они помогли удержать Стену. Также письмо было отправлено королеве и Рейнис, которую я просил тоже отправится туда же. При взятии Королевской Гавани было не важно, три или четыре дракона, а вот для Ночного Дозора это может быть той самой соломинкой, которая поможет ему продержаться до прибытия подкреплений.