Восхождение Светлого
Шрифт:
– Обидно, – хмыкнул Сяо До. – Но теперь, когда я подумал об этом… То вспомнил еще одну примету. Если посмотреть в глаза Темному, то найдешь свою любовь в этом месяце.
– Никогда о такой не слышала, – задумчиво пробормотала Ифэй, – но это правда? Правда?
И она очень интенсивно уставилась на Сяо До. Ему быстро стало некомфортно, и он заметил:
– Я чувствую, что сам в этом виноват.
Чживэй решила избавить его от страданий.
– Ифэй, сходи к принцу Шэню и скажи, что его ненаглядная невеста хочет почитать,
– А завтрак? Идти далеко! Под палящим солнцем! Боюсь, ваша очень благодарная служанка не выдержит такой путь на голодный желудок.
– Тогда позавтракаем, – кивнула Чживэй.
У Мэйлин теперь была репутация обжоры, ведь, чтобы прокормить четверых человек вместо двух, приходилось запрашивать больше еды, и, конечно, будущей невесте принца не решались отказать.
Сидели они все за столом на равных, и Ифэй чувствовала себя слишком свободно, будучи окруженной Темными. Хотелось бы поверить, что за этим стоял некий злой умысел, но даже Чживэй признавала: девушка была слишком чистой душой и одновременно мечтательной, все вокруг видела в белых тонах, а их действия находила благородными, будучи убежденной, что все происходящее совершается ради жизни и любви ее госпожи.
– Да! – оживленно воскликнула она, продолжая какой-то свой монолог. – Я теперь вспомнила! Хозяйка и правда повстречала принца, когда он приехал погостить в наше поместье. Кстати, хочу сказать, что очень дорого обошлось его содержать: все развлечения в городе оплачивались за счет господина Чжана, тогда как принц и сам очень богат…
Чживэй невольно вспомнила, как бесцеремонно они гостили у торговца Е. Хотя Шэнь позже все же заплатил ему приличную сумму, чтобы тот никогда не вспоминал о приезде принца.
– …и этот принц ужасно расстроил госпожу! Ужасно! Она плакала очень. Но выбора не было, надо было делать, как он скажет, и тогда он обещал, что у госпожи все наладится, и она вернется домой… ей одобрят второй брак… Но теперь, думаю, он обо всем лгал.
– Я никогда не видел, чтобы кто-то разговаривал больше Сяо До, – протянул Сюанцин, чем немедленно заслужил порцию удивленных взглядов друзей. В последнее время он становился все открытее, словно с него кто-то снял тяжелый груз.
После завтрака Ифэй отправилась выполнять указ и вернулась очень быстро для расстояний Запретного города.
– Шестой принц Истинный седьмой Чжао Шэнь сказал: передайте названия книг, он лично их принесет.
– Какая галантность, – раздраженно заметила Чживэй. – Передай ему, что нам нужно только разрешение.
Ифэй опять ушла и вскоре вернулась с разрешением и с форменной одеждой Темных слуг.
– А это откуда? – спросила Лин Цзинь.
– Лежала без присмотра во дворце Истинного седьмого Чжао Шэня, и я подумала: как удачно! Нам пригодится! Я же правильно поступила?
– Правильно, – вздохнула Чживэй и переглянулась с Лин Цзинь.
Сяо До и Сюанцин, переодевшись, отправились за
– А этот красавчик с кем-то встречается? – мечтательно спросила Ифэй.
– Какой? – одновременно спросили Лин Цзинь и Чживэй.
– Господин Сяо! Он такой заботливый! Вчера я испугалась, а он меня поддержал!
– Сюанцин все же красивее, – пожала плечами Чживэй.
– Сяо До отличается мужественной красотой, – возразила Лин Цзинь.
Когда Чживэй с интересом уставилась на Лин Цзинь, та отвернулась и внезапно отправилась полировать меч.
– Не воспринимай на свой счет, – хмыкнула Чживэй.
Когда время подошло к обеду, к их павильону пришел Хэлюй, принеся редкие сладости. Девушки не стали менять ради него облик: оставленная одежда для Темных слуг натолкнула их на мысль, что Шэнь уже все понял. Впрочем, даже если нет, Хэлюй не стал бы их раскрывать.
Улыбка Хэлюя осветила комнату ровно на мгновение, до той секунды, как взгляд упал на Чживэй, после чего она впервые увидела вживую выражение «улыбка сползла с лица». Все его лицо вдруг опустилось вниз, словно воск под горячим солнцем.
– Что ты тут делаешь? – спросил он недовольно, ставя сладости со звоном на стол.
– Я знаю о пророчестве, – невозмутимо пожала плечами Чживэй.
Уже некоторое Чживэй подозревала, что их первая встреча с Шэнем в доме Лю, была частью некоего очередного пророчества (все здесь слишком верили в пророчества). И Шэнь бы точно увернулся от ответа, но внезапное нападение на Хэлюя могло сработать.
– Раз знаешь, так зачем мешаешь?! – возмутился он. – Твоя задача – помочь ему взойти на престол!
И… план сработал. Чживэй высокомерно улыбнулась. Ифэй среагировала иначе: она засмеялась.
– Вроде работаешь в Запретном городе, а такой глупыш! Даже я поняла, что госпожа демоница тебя провоцирует! И как ты собираешься здесь выжить, если ничего не понимаешь в интригах? – смеялась она. – Но на меня, госпожа демоница, вы можете положиться. Если я что и умею, так это молчать!
Хэлюй покраснел от злости.
– Я сейчас же доложу господину! Вот увидишь, что тогда будет!
Чживэй увидела: Шэнь прибыл в павильон в кратчайшие сроки. Оповестила их об этом Ифэй.
– Госпожа! Госпожа! Слова господина Сяо сработали! Я влюбилась! – затараторила она. – Это сумасшедший принц?! Госпожа демоница, вы его видели? Я никогда не видела кого-то настолько красивого! Его кожа словно светится! А он точно сумасшедший? Может быть, моя госпожа и правда должна выйти за него? Нет-нет, несу глупости. Настоящая любовь бывает лишь раз в жизни!
Чживэй вышла из павильона только для того, чтобы увидеть, что Шэнь сидит в ее дворике за столом, а над чашками уже клубится дым от чая. Он посмотрел на нее пронзительно и нежно, в его взгляде смешались одновременно тоска и радость, беззащитность и нетерпение – это было выражение любви, даже Чживэй это понимала.