Восхождение. Цена господства
Шрифт:
Но с королевским стражем такой трюк не прошёл. Сначала сквозь алые потоки массы, сражающиеся увидели силуэт замершего воина. Слабое свечение с каждой секундой усиливалось, а после раздался взрыв. Королевский страж смог высвободиться из захвата монстра, но его доспехи разъело. Огромные язвы и ожоги покрывали тело фанатика в тех местах, где был расплавлен металл.
Чудище издало бульканье, после чего изменило своё форму. Теперь у существа не было нижних конечностей, оно будто росло из земли. А вот верхняя часть превратилась
— Как убить эту гниду? — прошипел Ларес.
— Не знаю, — честно ответил порядком уставший командир королевской стражи. — Но мы сделаем всё, чтобы остановить порождение зла.
Одно из щупалец резко рвануло в бок, снося всё на своём пути. Оно было длинной в добрых двадцать пять метров, а толщина была около трёх. Силы же монстра хватало, чтобы разрушить дом за один удар.
Ларес собрав всю волю в кулак создал справа себя глыбу льда. Щупальце со стуком ударилось о преграду, не достигнув мага льда и стоявшего рядом воина в золотых доспехах. Однако в это же мгновение сверху подобно хлысту мелькнула ещё одна конечность чудища.
Второй удар принял командир стражи, создавая над собой щит света. Магия зависла в воздухе и, затрещав по швам, выдержала столкновение. Но силы сражающихся были на исходе, а третий удар слева было уже некому принять.
Ларес приготовился к смерти, как вдруг перед ним возникло ещё одно чудовище. Лесной король заревел, впиваясь клыками в мерзко пахнувшую плоть, от которой шёл пар. Огромный бурый медведь встал на дыбы, его рост достигал семи метров.
— Что за… — удивился Ларес появлению зверя на поле боя.
— Оставь этого врага нам мальчик, а сам поднимайся на стену, там буду враги вашего уровня, — позади раздался густой басистый голос. — Сегодня союзники восхитятся мужеством северных мужей, а враги познают настоящий страх!
— Вперёд мои верные рыцари, умоемся в крови в этот славный день! — раздался ещё один клич.
Слева, игнорируя чудище, в бой помчались последнее из своего ордена. Рыцари Святого орла рвались в бой, ища не победу, а славную смерть.
— Дерьмо, они же должны были защищать стену, — стиснув зубы, произнёс Ларес.
— Не переживай, славный рыцарь, наши драккары пришли к вам на помощь, мы отбили порт, а теперь присоединились к главной битве, — могучий воин подошёл к рыцарю.
Ещё одно щупальце рвануло к трём воинам и медведю, но князь севера размахнувшись своей секирой нанёс удар. Ларес не знал, сколько весит могучее двуручное оружие, но удар смог откинуть щупальце. Северный правитель был столь же силён, как и его питомец.
Но рана на щупальце, из которой хлестала зловонная жидкость, тут же затянулась. Раздалось новое бульканье, после чего в теле чудища появилось отверстие. Тварь выплюнуло сгусток кислоты прямо в гордо стоящего воина.
— Бой будет тяжёлый, — выпрямился князь: в последний момент он защитился своим плащом
Ларес выдохнул ледяным воздухом, который копьями начал падать на землю. Из-за частого использования заклинаний температура в его теле упала до критического уровня. Рядом, с трудом поднимая щит в боевое положение, встал командир королевской стражи.
Три десятка лучших воинов королевства не могли оттеснить монстра. Рыцари окружили чудище, но у врага не было спины или фланга. Каждый из воинов сталкивался с меняющей форму плотью. Тварь даже пережила прямое попадание из катапульты.
Король восседал на своём пегасе, находясь над полем битвы. Он отрёкся от покровительства Алиры. Светлая богиня пыталась играть им, как куклой в театре. И король подыгрывал до тех пор, пока это было выгодно королевству. Правитель Стеноса не давал иллюзиями взять вверх, он всегда видел в богине хитрую интриганку, которой плевать на всех. Её, как и всех богов, интересует лишь сила и влияние. Но в то же время Алира обладала огромными знаниями, которые перенимал король. Наверное Алира сейчас с удивлением смотрит с небес на то, что смог сделать её бывший ученик.
Боги всегда любили жертвоприношения, ведь такие ритуалы давали лучший эффект. Даже «святые» в светлых храмах, используют такие способы получения силы. Большинство богов забирают души своих верных последователей, становясь сильнее.
Алира тоже предлагала королю принести в жертву своих подданных. Народ ему верил, и если бы их лидер попросил отдать жизнь, то около дворца выстроилась очередь из стариков, детей, женщин, мужчин — многие готовы были умереть за веру в своего короля, за величие королевства.
Но король не мог пойти на такой шаг. Как он может заплатить такую цену? Пожертвовать десятью и спасти сотню? Выбрать меньшее из двух зол? Многие бы легко сделали выбор и пожертвовали меньшим. Но не король, для него каждый житель Стеноса был бесценен, люди — не просто цифра в налоговом отчёте.
Всё население Лимена сейчас в страхе сидит и молится, плачет и надеется, но продолжает верить. Множество храмов Алиры построено в Стеносе, много даров приходит к ним из деревень. И на устах людей застыли не имена богов, губы медленно шевелятся произнося лишь одно имя. Того, кто всегда был с ними и никогда не оставлял одних.
Вдали, среди огромных волн, сражались две легенды. Колосс и дракон схлестнулись в смертельно беспощадной битве. Колосс был силён, но на помощь лазурному созданию пришли грифоны. Когти, стрелы и копья метили в глаза, стараясь отвлечь гиганта с бычьей головой.
— Помоги дракону, мой верный друг, — прошептал король над ухом пегаса.
Раздалось громкое ржание, пегас улетел исполнять волю своего хозяина. Не все сразу заметили, что свет в небе исчез. Солдатам королевства некогда было отвлекаться на такие мелочи.