Восхождение. Цена господства

AllianceSpecter

Взгляд пал на лежащую рядом цепь. Артиос попытался быстро взглянуть магическим зрением на цепь, надеясь найти подсказку, но воронка тут же безжалостно засосала его.

* * *

Вновь он стал призраком. В этот раз события перенесли его в зону боевых действий, пограничные участки Единого Объединения. Часть систем восстала и объявила самостоятельность, как результат — началась война.

Уже взрослый Артиос вместе с другими солдатами поддерживали относительный порядок на захваченных территориях. Настоящий

армии противника здесь не было, но местно население продолжало партизанские действия.

Партизаны, как всегда, вели грязную игру. Взрывались не только транспортные пункты, но и хранилища с припасами. Зачастую гражданские, так как военные были лучше защищены.

Как результат, врагам приходится тратиться на доставку провизии по космосу. Только вот и обычным местным, людям, которым плевать на политику, есть остаётся нечего. Начинается упадок и голодовка.

А откуда кстати партизаны берут еду? Как Робин Гуд забирают у сильных? Увы, грабежу подвержены лишь беззащитные, частности их же народ, которому и самому жрать нечего.

Впрочем, что тут говорить, война всегда была полна дерьма и невинной крови. Обычный народ вновь оказывается между молотом и наковальни, пока правители играют свою шахматную партию, где каждая пешка — миллион жизней людей.

— Коршун, Лысый, проверьте правую часть. Эллипс, Фунт — левую. Мы проконтролируем главный коридор, — сержант отдал приказы.

Коршун… Такое прозвище Артиос получил за то, что всегда обирал имущество убитых врагов. Нет, он не был жадным или скупердяем, просто привычка осталась с детдома, где любая мелочь могла пригодиться. Со временем Артиос избавился от неё, но вот прозвище осталось, как и куча барахла в его личных вещах.

Были получены сведения, что в этом здании производятся бомбы для подрыва транспортного узла. Поэтому отряд был направлен для выяснения обстановки.

— Браво-4, это Тень-1. Я не смогу вас прикрыть, окно в комнате загораживает шкаф, мне видно лишь половину комнаты. Приём, — раздался звук в шлеме.

— Браво-4, вас понял, входим в комнату, конец связи, — ответил Лысый.

Лысый жестом показалась свою готовность Артиосу, а затем, отсчитав пальцами три секунды, выбил дверь. Боевая двойка тут же зашла в помещение контролируя всё помещение. Врагов не было.

— Это Браво-4, противник не обнаружен, осматриваем комнату, — сказал в рацию лысый, продолжая держать на прицеле левую часть комнаты.

В комнате были лишь горы мусора: поношенная одежда, постельное бельё, коробки и прочий хлам. Лысый повернулся в правую сторону, осторожно изучая барахло на предмет наличия ингредиентов для взрывчатки.

Артиос стоял у входа и прикрывал спину товарища. Пусть противника здесь и не было, но того требовал армейский кодекс, правила которого написаны кровью. Поэтому спину товарищу прикрыть он всегда обязан, даже если в этом нет нужды.

— Просто куча мусора, — вслух, не в рацию, сказал Лысый. — Видимо, нам дали ложную

информацию. Даже если подумать, на кой чёрт мятежникам готовить бомбы именно здесь? Неужели нет мест…

Артиос не успел дослушать. В левой части начала двигаться небольшая гора одежды, слишком маленькая для взрослого человека. Из груды тряпок вылез мальчишка лет двенадцати, держащих в руках автомат. Он целился прямо в спину напарника Артиоса.

Раздался выстрел.

* * *

— Дерьмо, — взбешенно сказал Артиос, ударяя по песку кулаком. — И что я должен был сделать?

Натренированный Артиос сделал один точный выстрел и спас жизнь своему напарнику. Любой кто поднимает оружие должен быть готов к смерти. Если бы он не выстрелил, то убили бы и напарника, и его самого. Тем не менее, убийство ребенка приходило к нему по ночам в кошмарах.

— Я сделал, то что должен, в этом нет моей вины, — твёрдо сказал Артиос отгоняя другие мысли. — Если эти сраные оковы олицетворяют мои грехи, то получается тогда я должен был сдохнуть? Спасти свою жизнь считается грехом?

Он вновь включил магическое зрение, после одно воспоминания у Артиоса было время до того как воронка перезарядится.

Артиос рассматривал стальную цепь, которая была прочнее корпусов космических кораблей. Неудивительно, ведь она была магической. Артиос попробовал прикоснуться к ней своей энергией, а затем приложил силу для разрыва звенья цепи.

Вспышка боли ослепила Артиоса, будто бы своими движениями он разрывал сам себя. Однако останавливаться он не собирался. Артиос создал что-то наподобие рычага для размыкание звеньев цепи. Огромной силой воли, через боль, резким усилием он разорвал цепь.

А затем рёбра его громко хрустнули, и боль заставила упасть на колени. Из глотки полилась кровь на жёлтый песок.

— Вот же… — Артиос хотел ругнуться, но вышел лишь новый плевок кровью.

Разрушая одну из цепей он буквально убивал сам себя.

— Чтоб ты сдох, создатель этого ада, — прошипел в гневе Артиос.

Вспышка не контролируемой злости затуманила взор Артиоса. После чего песчаная буря разорвала его плоть, обнажая искалеченный скелет.

* * *

Спустя тысячу бессмысленных перерождений.

Артиос в позе лотоса сидел у подножия трона и смотрел на тот же магический узор. Как оказалось рисунок состоял из множества маленьких точек. Каждая из которой являла собой маленький туннель.

Коснувшись сознанием к одной из миллионов точек, Артиосу представлялась новая картинка. Получалось, что магический узор являл собою своеобразную книгу, где каждая точка — страница его содержимого. Некоторые точки скрывали в себе странные иероглифы, которые не удавалось прочитать.

Другие содержали хитросплетенные линии магической энергии, подобно тем, что были в волшебных свитках. Снизу, видимо, прилагались комментарии на непонятном языке.