Восхождение
Шрифт:
При виде выступающих Сендрик скривился, словно у него заболели сразу все зубы. Бросив поводья подскочившим слугам, он едва ли не бегом проследовал в здание, крышу которого я заметил еще из-за стен. Судя по некоторым признакам, это и был последний рубеж обороны, он же жилой дом собственно семейства Дорг. Больше всего это строение напоминало перевернутую букву «П». Двухэтажное общее основание с окнами, начинающимися метрах в четырех от земли и крайне узкими, словно бойницы, венчалось парой башен, выходящих из него наподобие
Первый этаж граф оставил без внимания, проскочив на второй, и только там, возле винтовой лестницы, уводящей в одну из башен, он завопил во все горло.
– Мирей! Мирей! – закричал он, и эхо, искажая его слова, понеслось вверх. Поначалу я было решил, что граф зовет невесту или сестру, так сильно у меня ассоциировалось это имя с одной французской певицей. Но понял, что ошибаюсь, причем сильно, когда через несколько минут сверху почти бегом спустился мужчина, ему явно было далеко за пятьдесят.
– Чем могу быть полезен, ваша светлость? – поклонился он графу, бросив в нашу сторону быстрый внимательный взгляд.
– Развлекателей прочь из моего замка, пусть по дальним деревням выступают, – приказал граф. – А всех остальных нагрузить работой, чтобы не бродили попусту.
– Но, ваша светлость… – недоуменно сказал Мирей. – Эти странствующие балаганщики частые гости, да и спрашивали разрешения у вашего отца и…
– Отца больше нет, – с каменным выражением лица произнес Сендрик. – Поэтому я не хочу видеть шутки и улыбки… в замке с сегодняшнего дня будет траур.
– Граф Дорг погиб? – переспросил управляющий. – Но как, как это могло случиться и где тогда тело?
– Граф Дорг теперь я, – устало, разом постарев на несколько лет, ответил Сендрик. – Его убили мои враги и были готовы прикончить меня, если бы не вмешался господин маг со своей ученицей. А тело… тело погребено, можно так сказать.
Не обращая больше внимания на Мирея, Сендрик стал подниматься по лестнице, всем своим видом напоминая о произошедшем с его отцом. Через несколько ступенек он обернулся и приглашающе махнул рукою мне и моим «ученикам».
– Вот тут я живу, – он указал на просторные апартаменты, состоящие из пары десятков комнат и имеющие, кроме дверей в коридор, межкомнатные проходы. – Прошу вас располагаться, места достаточно.
– А вы? – спросил я Сендрика, не собираясь иметь близкого соседа за стеною, который может заглянуть ко мне в любой момент. – Граф, где будете обитать вы? Сами понимаете, в нынешних условиях мне желательно это знать, поскольку может возникнуть необходимость о чем-то вас предупредить.
– Я буду в соседней башне, – ответил тот. – Там раньше жил отец, и там положено находиться главе имения. Позже я приглашу вас на обед, а теперь мне пора.
Сендрик повернулся и вышел, оставив нас без постороннего присутствия. Теперь тут были только свои. Несколько минут я выжидал,
– Поговорим, – ухмыльнулся я, придвигая к себе массивное кресло и устраивая там свой хоть и мертвый, но все еще любящий комфорт организм. – Думаю, мне не надо объяснять, чем именно граф нам полезен?
– Положение его графства… – проскрипел Кайл, разглядывая в окно крепостные стены. – Это хорошая база, одна из лучших, особенно если вы, Безымянный, добавите к обычным солдатам нашу нежить, а к уже имеющимся чарам кое-что из арсенала некромантов и темных магов. Тогда отсюда нас будет очень сложно выбить.
– Слова опытного вояки. Да, все верно, мы должны будем использовать это место по прямому назначению. Винтар?
– Политическое влияние… Графство – это не просто земля, крепость, войска, как сейчас говорил Кайл. Феод, в котором мы находимся, пользуется авторитетом не только в Талимии, но и в смежных государствах. Получив рычаги влияния на графа, мы сможем в случае нужды хоть как-то противостоять паладинам и жрецам не только в военном плане.
– Некроманты – и вдруг политическое влияние…
– А ты не смейся, Кайл, – взбудораженный Винтар мерил шагами комнату, расхаживая взад-вперед. – Одно дело отщепенцы и изгнанники, а совсем другое, если будет хоть такая поддержка, пусть и марионеточная. Вон Безымянный не возражает, он в перспективе мыслит, не то что твоя голова, сугубо на бой заготовленная.
Я кивнул, подтверждая, что к словам Винтара следует относиться не как к личной блажи. Он был прав, вот только эту часть плана нужно будет реализовать несколько позже. И все же…
– Кайл и Винтар все верно говорили. Правда, сказанное относилось больше к боковым линиям наших планов. Быть может, вы, прекрасная половина человечества, добавите что-то интересное? Сильвия, не стоит. Ты сейчас в более выигрышном положении, потому как лично наблюдала за некоторыми событиями. Пусть скажет Клара!
– Грозовое ущелье, – тихо вымолвила баньши, сейчас мало отличимая от человека на взгляд простого смертного. – Графство Дорг будет лучшим вариантом для связи с храмом Сушироса. Есть перспективы.
– Вот! Лишь после того, как мне удастся встретиться с жрецами этого бога, дальнейшие планы будут более отчетливы. До тех пор мы просто не можем себе позволить привязываться к определенному месту.
– Как решите, повелитель, так оно и случится, – дипломатично произнесла молчавшая до этого Сильвия. – Только сначала стоит узнать у графа все насчет врагов, обороны крепости, прочих полезных вещей. Дело нехитрое, но если с Грозовым ущельем все получится, то не придется собирать сведения в спешке, упуская какие-то детали.