Восхождение

Поляков Влад

– Вот стервец! Развлекается, когда надо и когда не надо… Ему я устрою показательную порку, но после. Сейчас же ты должен мне помочь в одном мероприятии.

– И какое же это мероприятие потребовало моего участия? – ехидно процедил я. – Уж не вроде того, что однажды случилось в милом мирке с ну очень голубокожими аборигенами?

– Не совсем, но подраться придется.

– Подробности!

Артас посмотрел на меня, слегка прищурившись, понял, что тут я буду жестко настаивать на дополнительной информации, после чего слегка улыбнулся. Вот за что его можно уважать, так это за четкое понимание меры. Палку ни разу

не перегибал, знал, где и когда нужно остановиться.

– Буду краток, обстановка не располагает к долгим дискуссиям. В моем противостоянии с Арагорном появились посторонние, сумевшие своим вмешательством доставить неприятные минуты и мне, и ему. Мои эмиссары, столкнувшиеся с ними, назвали их Незримыми. Их сила велика, но меньше моей или Арагорна. А вот такие, как ты, с ними справиться не в состоянии.

– Тогда на кой я тебе понадобился? Быть «смазкой для клинка» не собираюсь, а тебе даже намекать на такое не советую.

– Не ершись, Артур, вредно для нервов, – отмахнулся от моего выпада бог Хаоса. – Незримыми заниматься будут другие, но для начала надо их найти. А вот след привел к одному миру, но в него надо еще и попасть.

– Не понял…

– Необходимо нейтрализовать хранителя, который защищает проход в тот самый мир. Как только он будет уничтожен, один из моих эмиссаров спустится туда и разузнает, там ли эти Незримые или куда ведет след дальше. Сам я по понятным причинам не могу этого сделать, правила Игры запрещают прямое вмешательство, а тем более ликвидацию хранителей божественной силой.

Ничего себе! Это называется вляпаться обоими сапогами в свежайшую коровью лепешку. Вот не хотел встречаться с хранителями, так мне буквально под нос подсовывают вторую встречу с этими малосимпатичными созданиями.

– Слушай, Артас, разве не знаешь, что мне уже доводилось сталкиваться с хранителем?! Я тогда едва унес ноги и сейчас не чую в себе настолько большие силы, чтобы вновь попытать судьбу…

– Успокойся, – расплылся в улыбке любитель играть в сложные межмировые игры. – Ты не будешь сражаться один. Еще двое моих бойцов помогут тебе. Согласен?

– Формальный вопрос… Если уж подписался сражаться на твоей стороне, то никуда не деться. Да и обещания свои ты держишь, пусть и заковыристо.

– Это ты насчет Смерти? – расхохотался Артас. – А пусть старая карга в юной оболочке не думает, что ее власть так велика. Она всего лишь одна из множества сил, пусть растянутая по Вееру, но вот время ее настоящего влияния если и было, то ушло. Так что не опасайся возможных неприятностей, ведь я становлюсь сильнее, она же… остается прежней в лучшем случае. Но хватит, пора!

Артас сделал несколько шагов в густой туманной пелене и исчез. Прошипев сквозь зубы короткое ругательство в его адрес, я заторопился следом. Пара шагов в непонятном направлении, где отказывали даже зрение и слух, и вот… водопад.

На этот раз я оказался не в одиночестве и не вдвоем с Артасом или Шутом, как случалось ранее. Не считая бога Хаоса, который занял место на особо внушительном по размерам валуне рядом с водопадом, я видел еще двоих участников предстоящего действа.

Один из них был… Демон! Натуральнейший демон, создание Инферно, с родственником которого я уже сталкивался в мире Лираста. Впрочем, этот субъект наверняка от демона имел только тело, разум же был вполне себе земной. Иных Артас и не

приглашает, все его эмиссары из значимых – ролевики, причем все мы из одной страны, что существенно облегчало взаимопонимание.

Так, насчет демона ясно – боевой маг, с уклоном в стиль Инферно, грубый и яростный. А вот второй был на вид обычным парнем, с удлиненным узким лицом, застывшим в жесткой, равнодушной гримасе. В глазах притаилось презрение ко всему миру, но аура вспыхивала доселе не виданными мной магическими проявлениями. Он был одет в нечто вроде камзола с разноцветными яркими нашивками, брюки серовато-белого цвета и малиновый берет с небольшим «черенком» сверху. Из верхнего кармана высовывалась тонкая кисть с белым волосом. Это особенно поражало, ведь не заборы же красить он тут собрался!

– Знакомьтесь со своими товарищами по будущему сражению, – кивнул нам Артас.

Первым откликнулся краснокожий рогатый демон, громко и достаточно дружелюбно прорычав:

– Гар-Хор, демон. Надеюсь, парни, вы не собираетесь меня пленить, узнав имя?

И громко захохотал, радуясь нехитрой остроте. Ну а так… вполне вменяемый тип, как я могу судить, прямодушный и рассчитывающий больше на открытую силу, чем на интриги.

Зато слова парня в берете были спокойны и немного растянуты, словно он наслаждался ими.

– Маг иллюзий, или просто художник, – произнес мой второй соратник в предстоящем деле голосом флегматика и записного циника, после чего картинно поклонился. – Знают меня под именем Никсар. Это я про новый мир говорю, где сейчас имею честь проживать.

– Безымянный, – прохрипел я. – Лич. То есть, как должны помнить из книг нашего родного мира, мертвый некромант. Спасибо тебе, добрый Артас!

– Не за что, всегда обращайся, – не полез тот за словом в карман. – Вижу, что познакомились, чему искренне рад. Вот и отлично. Теперь к делу. Вам предстоит уничтожить одного хранителя, который защищает проход в мир, необходимый для того, чтобы найти Незримых. Сам подступиться к этой задаче не могу – правила и законы мироздания мешают, демон бы их побрал.

– Как что, так сразу демон, – загрохотал Гар-Хор. – Нет уж, я законы мироздания не осилю «побрать», тяжелые они.

Артас вежливо улыбнулся, парень в берете саркастически хмыкнул, да и я оскалился от души, понимая, что бог Хаоса дал маху в своей словесной структуре.

Впрочем, его это не слишком озаботило, потому как продолжил без тени смущения:

– Да, я сделать тут ничего не могу без серьезных последствий. Печально, но это так. Зато вы – мои эмиссары в мирах Веера – можете. Гар-Хор, Никсар, я вам говорил, что Безымянный смог какое-то время выстоять против хранителя, так что вы втроем имеете очень хорошие шансы его уничтожить.

– Бить впустую не хочется, – улыбка неожиданным образом обезобразила лицо Никсара, сделав его похожим на маску жестокого демона. Именно демона, хотя никакого сравнения с Гар-Хором я не усматривал. – Будьте добры, Артас, расскажите об уязвимых местах.

– Не старайтесь уничтожить хранителя одним мощным ударом, не надейтесь попасть в особо уязвимую точку – ее у него просто нет. Главное – нанести ему как можно больше ран и повреждений, тогда он сам прекратит… быть. Конечно же, на его место очень скоро придет другой, но для моих целей достаточно малого промежутка времени. И вот еще что… Безымянный!