Восьмая могила во тьме
Шрифт:
На этот раз голову опустила я.
– Это как-то связано с ипподромом в Руидозо-Даунс [13] ?
– Как ты узнала?
Я пожала плечами:
– После этого ты изменился. Когда вернулся из «похода» домой, на тебе лица не было.
– Ну да, ты же чувствуешь чужие эмоции.
Я кивнула.
– Почему ты мне не сказала?
– Потому что и без того была тем еще фриком.
– Чарли, тебя можно назвать как угодно, но только не фриком. И все
13
Городок в округе Линкольн, штат Нью-Мексико. Главные достопримечательности – ипподром, казино «Билли Кид» и Музей американского Запада им. Хаббарда.
– Чтобы сложить всю картинку, понадобилось несколько лет. Но в итоге до меня дошло, зачем ты ездил в Руидозо. Там есть только три вещи: шопинг, кемпинг и азартные игры. Так что же там произошло?
Папа снова стыдливо поник.
– Я получил то, что в игорном деле называется «верняк».
– Но ты ведь не игрок.
– Как правило, нет. Но тогда мне дали конкретную наводку. Парень сказал, все подстроено.
– То бишь верняк.
– Именно. Плюс я собственными глазами видел, как по одной простой подсказке он выиграл целое состояние. В общем, я поставил все.
– И проиграл.
– Глазом моргнуть не успел.
– Как же ты открыл бар? Я думала, ты вложил в него какие-то сбережения.
– А вот тут на сцену вышла ты. Тот бизнесмен предложил мне заплатить в два раза больше, чем я проиграл. За одно имя.
Я наигранно ахнула:
– Ты меня использовал!
– Чарли, это не смешно.
– Ну да, извини, пап. Но ведь все не так плохо.
– Еще как плохо, и даже хуже.
– Вот оно что! – начала понимать я. – Значит, ты назвал чье-то имя и оказался в долгу у этого бизнесмена. Мало того, он знал, что у тебя есть секретное оружие.
– Да. Я его убедил, что у меня есть тайный осведомитель.
– А с первым парнем что случилось? Ну, с тем, чье имя ты сдал?
От стыда папа стиснул зубы.
– Пропал без вести. Так и не нашли.
– Мне очень жаль, пап.
– Теперь ты понимаешь, почему я так рано вышел на пенсию. Я сказал этому бизнесмену, что потерял доступ к своему осведомителю.
Меня пришибло шоком.
– Па-а-п! Он ведь мог тебя убить!
– Что он, собственно, и сделал, - печально улыбнулся папа.
На этот раз я ахнула по-настоящему:
– Что на самом деле произошло?
– Он слетел с катушек. Хотел узнать, кто мой информатор.
– А ты не сказал. Значит, твоя смерть тоже на моей совести. Как и мамина.
– Ну уж нет, Чарли. После того, через что ты недавно прошла, ты не можешь всерьез винить себя в смерти мамы.
Он прав. Пип стоила всех рисков, которые на каждом шагу сопровождают беременность.
– А
– Был. В моих глазах. – Я наклонилась вперед. – И до сих пор таким остаешься.
– Чарли, я годами использовал тебя ради продвижения по карьерной лестнице. Это точно не делает меня отцом года.
– Мы берем то, что дают. Неужели ты серьезно думаешь, что я могу на тебя злиться? То же самое я бы делала и сегодня. Ты никогда не подвергал меня опасности. Зато ловил плохих парней, к которым я тебя приводила. Мы делали хорошее дело.
– Ну конечно. И привести меня к этим плохим парням просил тебя я. А это само по себе подвергало тебя опасности.
– А ты винишь дядю Боба за то, чем он занимается? Или, скажем, спецагента Карсон? Или даже этого ее ФедЭкса?
– Нет, но ты уже взрослая, солнышко. Все теперь иначе. В большинстве случаев ты прекрасно понимаешь, во что ввязываешься. Я же использовал тебя ради карьеры и никогда не рассказывал, что стоит на кону. К тому же есть еще Дениз…
– А с ней-то что?
– Надо было быть жестче. Нельзя было позволять ей так себя вести. Но я чувствовал ее страх. Она верила, Чарли. Всегда в тебя верила. И для нее это оказалось большой проблемой.
– Мы с Дениз как-нибудь разберемся.
– И за это я тебе очень благодарен. Твое сердце намного больше, чем некоторые думают.
– Вот и я о том же, - согласно закивала я. – И все-таки, кто спустил курок? И кто этот бизнесмен?
– Хватит. Я серьезно. Твой дядя на верном пути благодаря тебе и твоей анонимной наводке. Ты уже достаточно сделала.
Папа улыбнулся маленькой принцессе, которая только что решила поагукать.
– Ну вот, - сказала я ей, вытирая ротик уголком пледа, - кто-то срыгнул.
– Не переживай, Пип, - сказал папа. – То, что происходит в чулане, остается в чулане.
Дверь сдвинулась, и я увидела все ту же банду со все теми же лицами.
– Мы тут, вообще-то, волнуемся, - заявил Ангел.
Я оглянулась, но папа уже исчез. Зато на моей одежде и на пледе Пип остался его запах.
Ош зашел в чулан и покрутился вокруг своей оси.
– Серьезно, какого черта?
– Понятия не имею, но нам надо все хорошенько обмозговать.
На этот раз мне самой пришлось выследить Дениз и передать ей на время Пип, чему мачеха несказанно обрадовалась. А мы с Ошем отправились на охоту, но сначала нашли укромное местечко в офисе, чтобы не вызвать у Дениз подозрений.
Нужного призрака я нашла в два счета. Просто призвала и, едва он появился, схватила за руку, чтобы не вздумал испариться.
– В ч-чем дело? – обалдел Дафф, и его глаза за стеклами очков превратились в блюдца.
– Выкладывай.
– В с-смысле?