Воспитание тёмных

Шторм Елена

Нас прервали еле слышные шаги — и я воззрилась на Азмарена, застывшего на дорожке.

Чёрт… а он рано.

Демон, конечно, об этом не знал. Точнее, знал, что я буду ждать его в саду на четверть часа позже, но явно не рассчитывал найти меня в компании эльфа. Выражение его лица… пару секунд казалось просто непередаваемым.

Эльф встал. Я встала. И подняла руки, чтобы объясниться побыстрее:

— Здравствуйте, принц. На самом деле, я хочу поговорить с вами обоими.

Азмарен приподнял подбородок. Затем склонил голову на бок. Скрестил

руки, и всё это — умудряясь прожигать меня взглядом. Ровно на краткий миг мне показалось, что сейчас он вообще развернётся и уйдёт, но демон ведь никогда так не делал? Наконец, и на этот раз он усмехнулся:

— Вот как.

В беседку он забрался без дальнейших приглашений. И сел с моей стороны — я, правда, постаралась отодвинуться к центру, приличий и спокойствия ради. Эльф всё это время глядел на нас не менее удивлённо — и, мне показалось… разочарованно.

— Я примерно объяснила суть своих мечтаний мэтру Соламейну, — продолжила я. — Правда, успела до печального мало.

Эльф тяжело вздохнул:

— Олеся, что вы задумали?

— Примерно то же, что вам и сказала. Я хочу узнать больше про отношения между светлыми и тёмными и понять, за что вы друг друга так ненавидите. Нет, на самом деле… я хочу узнать, не представляете ли вы способов улучшить положение жителей Айша.

— Вы? Почему это интересует вас?

— Мне кажется, этот вопрос интересует каждого, кто сюда попадал. И вас в том числе, мэтр. Вы не говорили мне о положении дел, стесняясь нарушить местные традиции, — я стрельнула в Азмарена взглядом. — Вы начали помогать мне, ещё не зная толком, кто я такая. Вам не всё равно.

Азмарен меня не перебивал. Он занял одну из привычных вальяжных поз — откинувшись к стене беседки. Сидящий напротив эльф, прямой и собранный, смотрелся чересчур сильным контрастом.

— Это неожиданно, — вот и всё, что Соламейн выдал, поднимая руку. Неосознанно тронул кончик уха. Почему-то этот жест вызвал у меня мимолётное и совершенно неуместное желание узнать, а каковы эльфийские уши на ощупь… Но потом блажь ушла — когда мэтр глянул на меня, резко.

— И всё же, я не совсем понимаю. Какой смысл это обсуждать? Особенно со мной?

— Мне кажется, мэтр не в восторге от твоей идеи, — тихо откомментировал принц. — Соламейн, послушайте. Это не переговоры, и разнообразия ради я даже не стал бы мешать вашей беседе с девушкой. Но, если откровенно… мне тоже интересно.

Я глянула на него с недоверием. Это он пытается быть вежливым?

— Даже если бы я хотел вам чем-то помочь…

— А вы не хотите? — фыркнул принц. И тогда эльф упёрся ладонями в стол, сужая глаза.

— Вы начали войну, унёсшую тысячи и тысячи жизней. Теперь вы пожинаете её плоды, а мы лишь стараемся избежать следующей.

— Вы серьёзно? — поразилась я. — Но ведь мало кто из живущих сейчас в Айше ту войну хотя бы помнит.

— К сожалению, на моей родине дела обстоят иначе.

— Вы просто продолжаете

подпитывать вражду. — Я тряхнула головой, оглядывая обоих. — И делить окружающих на светлых и тёмных… даже не спрашивая их! Что нынче бывает с теми, кто проявляет склонности к двум магиям? Вроде меня?

Эльф нахмурился.

— Их переучивают… в самом раннем возрасте.

— То есть, выбирать действительно не дают?!

— Это то же самое, что воспитание, Олеся. Вас ведь воспитывали родители? Вы на них не жалуетесь?

— Ох, вот как? А что, браков между тёмными и светлыми не бывает? — ахнула я оскорблённо.

Наверное, этому вопросу до аккуратности было как до луны. Моей, родной Луны, если топать пешком из данного мира. Я не успела заметить, отреагировал ли Азмарен, но вот эльф порывисто вздохнул — и прикрыл глаза.

— Бывают, но это исключительные случаи. — Пару секунд спустя он опять свёл брови. — Принц, вы сказали девушке, что её идеи небезопасны?

Азмарен ответил подозрительно ровным тоном:

— Поверьте. Много раз. Я также упомянул, что с вами связываться не стоит. Но она всё отрицает: он такой мудрый, понимающий, друг…

Где-то в этот момент я точно осознала, что дипломатия летит в трубу.

— Что в них опасного? — спросила, подаваясь вперёд и хватаясь за стол. Будто надеясь таким образом ухватить и вернуть разговор в нужное русло.

— Ваши слова… очень многие не поймут. Как из наблюдателей, так и из тёмных, поверьте.

Я посмотрела на Азмарена — но тот не стал отрицать. Оставалось лишь простонать:

— Да что же вы за люди… нелюди такие? — и откинуться на спинку лавки.

Некоторое время мы все молчали.

— Зачем вы тогда ведёте курс по светлой магии? — спросила я погодя. — Если большинство студентов к ней уже не расположено?

— Давайте спросим принца, зачем меня попросили преподавать. Чего вы надеялись добиться?

— Найти пару исключений из правила, научить студентов сострадать и залить вас слезами в следующей войне. Очевидно же.

— Но… — я даже не дослушала Азмарена, потому что вдруг поймала нужную мысль. — К вам же действительно ходят разные ученики. Они запоминают, даже записывают ваши лекции… Пара? Девчонки, Брин и Айри, так хорошо о вас отзываются! Вы считаете, что в них нет светлого? Да в них добра больше, чем во многих людях из моего мира! Знаете, это ведь легко проверить!

Мой напор эльфа, без сомнения, удивил.

— Что именно?

— Дайте им задание! Любое светлое заклинание на ваш вкус! И за неделю я… мы освоим его, подготовимся по одной вашей теории так, что у вас не возникнет сомнений в их способностях! Если светлая магия имеет непосредственное отношение к характеру, я имею в виду! Может, тогда вы задумаетесь, что делить весь мир на светлых и тёмных — несправедливо? Это… — Я попыталась подобрать слово по аналогии с расизмом. Магизм? Магоцветизм? — В общем, это неправильно, неуважительно и просто плохо!