Воспитанник ведьмы
Шрифт:
«Ему же тысячи лет. И такой бред несёт, — поразилась Сирина. — Как так можно?!»
— Ошиблись, так ошиблись. С кем не бывает, — покладисто согласилась Ярха. — Правда, один из вас помер, зато второй вот живёхонек. Пока что. От нас что хочешь-то?
Коркодил уставился на неё. Смотрел долго, вертикальные зрачки то желтели, то краснели, то вовсе становились прозрачными. Ярха взгляда не отвела.
— Есть на Болоте остров, — начал он медленно говорить. — Шагов полтораста в длину и около полусотни в ширину. В центре — руины Башни, которые были там ещё
Болотный зверь замолчал. Его глаза снова заволокла тень воспоминаний.
«Эдак мы до утра разговоры вести будем! — раздражённо подумала Сирина. — Совсем на своём Болоте разучились говорить по делу!»
Стоящая рядом с ней Ярха тяжело вздохнула. Похоже, эта беседа начала угнетать даже её, привычную к общению с замшелыми пнями.
Коркодил снова захрипел, затем смешно икнул и продолжил:
— Урзук идёт туда. Я могу его лишь ненадолго замедлить, но к утру он уже будет на Острове. Это первое место, где сходятся линии силы. А через день…когда наступит полнолуние, он сможет перехватить управляющие заклятия…и поднять всех, кто лежит на дне Болота…
«Не слабо, — подумала Сирина. — А ведь когда-то давно там целые легионы тонули. Если рассказам Ярхи верить.»
— Я и мой…собрат смогли поднять на битву с Урзуком лишь сотую часть из тех, кто был в Болоте. Учитель же овладеет всеми. Они захватят Чёрный замок, убьют меня, а потом пойдут на Лес.
— И что же ты предлагаешь? — вкрадчиво спросила Ярха.
— Убить Урзука! Я видел чёрный двуручник у Коща и знаю, что после битвы Лесов он попал к вам!
— Владыка Болота! А почему вы не убили Урзука, а лишь в темницу на дне заточили? — напрямик спросила его Сирина. — И нет ли у тебя ещё какого-нибудь хрустального гроба в запасе?
Коркодил всхлипнул, но не заплакал.
— Гроб тот мы нашли на Утёсе. Да и не гроб это вовсе! — раздражённо сказал он. — Второго такого больше нет. И не будет!
«Как будто слепой с глухим разговаривает, — подумала Сирина. — Или это я за годы жизни в Лесу так отупела?»
— Хочешь сказать, что мечом нашим можно убить твоего…Учителя? — задумчиво произнесла Ярха.
— Да!
— А с чего вдруг такая уверенность?! — Сирина уже еле сдерживалась, чтобы не врезать коркодилу саблей по башке.
— В этом мече скрыта мощь горазда большая чем в кинжале, которым мы поразили Учителя!
«Ага. Только хватит ли этой мощи? Проверить то можно в бою только!»
— А ты сам-то, Владыка, поддержишь нас в схватке? — Ярха хитро прищурилась. — Аль в Чёрном замке отсиживаться будешь?
— Я выйду на бой! — крокодил взрыкнул и взмахнул крыльями.
— Постой-ка! — жестко сказала лесная хозяйка. — Мы ещё не дали своего согласия на битву.
— У нас даже серебряное блюдечко ничего не кажет, — вторила ей Сирина. — Сейчас над Болотом не летают птицы Леса…
Коркодил хрюкнул и захрипел. Его тело мелко задрожало. Из открытой пасти полились потоки преотватнейше выглядящей зелёной слизи.
«Он что подыхает? — Сирина сморщила нос. Слизь почему-то пахла речной рыбой.»
Наблевав
— Чегой-то с тобой? — участливо спросила Ярха. — Поганок обкушался?
По луже зелёной слизи пробежали белые сполохи. Спустя мгновение поверхность стала ровной, а в ней отразилось Болото. По нему шла напрямик и не проваливалась озёрная тварь. Изредка её хватали за ноги чьи-то высунувшиеся из тины когтистые лапы, да обвивали щупальца. Всё без толку! Озерное чудовище играючи разрывало смертельные объятия, а от ухвативших его ноги лап лениво отбрыкивалось, да так, что во все стороны брызгала чёрная кровь.
— Вот вам…вместо блюдечка! — рыкнул коркодил. — А биться или нет, решайте сами. Один день остался!
Он развернулся, взмахнул раз, другой крыльями ивзлетел.
— Странный сегодня был день, — пробормотала Сирина, провожая коркодила взглядом.
— И не говори, — Ярха склонилась над зелёной лужей и принюхалась. — Ишь ты, какая волшба затейливая!
— Веришь ему? — спросила лесная воительница.
— Не особо. Темнит он что-то. Но биться с этим…Урзуком всё равно придётся. Никуда не денешься.
— Да уж, — Сирина поморщилась. — Ладно, я пока на Утёс вернусь.
— А я с шаманом дивьев словечком перекинусь. Прилетай завтра к полудню.
Лесная воительница кивнула. Обернувшись совой, она полетела к Утёсу.
Смертное поле. Несколькими днями ранее.
Марика шла рядом с проводником по чёрной тропе, образовавшейся из запёкшейся от невероятного жара земли. Оберег-скрытник укрывал её от взора различных тварей, но не защищал шедшего рядом с ней человека. За полдня пути их атаковали трижды, и только нечеловеческая быстрота вампирши позволила ей уберечь его от верной смерти.
Твари, живущие в высокой, по грудь, жёлтой траве, напоминали крупных собак с массивной головой и чересчур развитыми челюстями. У них отсутствовали крылья, чего бы там ни брехал болван крестьянин, но лап и в правду было шесть штук. Благодаря им эти создания довольно резво бегали, а уж как прыгали!
— Откуда здесь вообще эта тропа? — спросила она у проводника
— Старики бают, что задолго до того, как в Атлию прибыл первый князь с дружиной, здесь высадился чудный народ. Лицом черны словно ночь, но повадками на людей похожи. Звались они то ли дэвы, то ли дьюки. А может, дивьи.
— И что с ними дальше стало? — Марика машинально смахнула башку очередному шестиногу, бросившемуся на них из травы.
— Через пару дней после прибытия они попали под чёрный дождь. Очень уж он им не по нраву пришёлся. Да и корабли их волшебные от него начали разрушаться. Так что двинулись они вглубь Острова, прочь от Побережья.
— Ага. И подошли они к траве этой замечательной, — вампирша усмехнулась. — Которая, как мне рассказывали, стоит себе и зимой, и летом одним цветом.
— Ещё сок её ожоги вызывает страшные, — строго сказал проводник. — Тут нет ничего смешного!