Воссозданный
Шрифт:
Ахмос вздохнул.
– Вообще-то я простил его давным-давно. Но никогда ему не говорил. Позволил страдать, думая, что я все еще обижен на его вмешательство, но если бы я знал, сколько боли он скрывает… скажем так, я сожалею, что не сказал ему раньше. Я долго думал о случившемся. Будь у меня больше времени, я бы сам понял истинную сущность Тиомбе. Но Астен ускорил процесс, и это сделало расставание проще. Тогда я думал, что больше не буду с ним говорить, но даже тогда я понимал, что Астен не хотел меня ранить. Он думал, что так помогает.
–
– У всех нас есть секреты. Лили. Его секреты стали известны, но это не меняет мнения о нем. Я знаю и люблю брата. И раз Анубис, зная об этом, дал ему силы, значит, Астен – исключение. Печально, что он думал, что не может рассказать нам. После наших первых смертей наш статус принцев не имеет значения.
– Может, он не хотел, чтобы вы его недооценивали.
– Мы бы разделили его боль. Астен позволил своим ошибкам истощить свое сердце, и он боится, что наше отношение к нему изменится так легко, как песок. Мы с Амоном все же крепче.
Я кивнула, соглашаясь, а потом спросила:
– Если ты знаешь, что он хороший, и я знаю, что он хороший, почему тогда его сердце изгнали?
– Хороший вопрос. Подозреваю, это больше связано не с моральными выборами Астена, а с необходимостью отправить нас сюда. Я спрошу это у богов, когда мы вернемся.
Высокий холм сменился широкой долиной. Астен стоял и смотрел на нее. Хотя он не обернулся, когда мы подошли, он сразу обратился к нам:
– Это Поле страхов.
– Вон! – прохрипел голос. Низкий горбатый мужчина появился из-за валуна. На его носу и руках были волдыри. Один лопнул, и вытекла желтая жидкость. Я заметила, что на его спине обезьяна держала сияющий шар, похожий на сердце Астена.
Астен вскинул лук.
– Кто ты? – осведомился он.
– Призрак. Слабый. И на меня не стоит тратить время, - хотя он упомянул слабость, я заметила, что он стиснул зубы, а взгляд его был решительным. Он обманывал нас.
– Мы ищем друга.
Мужчина сказал с расчетливым видом:
– Я знаю, где он. Я могу отвести к нему. Если дадите что-то взамен, - он указал на мой рюкзак. – Там что-то сильное.
– Н-наверное, с ним можно поделиться, - пролепетала я.
Призрак расхохотался и повел нас через Поле страхов.
Астен замедлился на половине пути.
– Он наступил на страх, - объяснил проводник. – Жалкие сердца с глупыми страхами. Он будет все время застревать? Смешно.
– Чего он боится? – спросила я.
– Никто меня не любит, я совсем один, - ответил он, дразнясь. – Кому нужна мимолетная любовь? Что в ней хорошего? Я каждый день один. И меня никто не обидит.
– Ему одиноко? – спросила я, голос был более хриплым, чем обычно.
– Как нам его забрать? – спросил Ахмос.
– Легко. Пусть думает о чем-то еще более страшном, - мужчина схватился за мою руку. Его обезьяна завопила и с силой укусила меня. На моей коже появился огромный прыщ. Астен вдруг дернулся, освободился от страха и схватил рукой маленького призрака.
–
– Что нужно было, - ответил призрак, размахивая ногами.
– Астен, я буду в порядке. Видишь? – силой исцеляющего кулона я убрала и прыщ, и след от укуса.
– Вот и мой приз, - сказал призрак. – Я хочу эту исцеляющую волшебную штучку.
– Нет, - заявил Астен. – На тебе все равно не сработает. Твои раны – твое наказание.
Призрак пытался смотреть свысока, но не вышло.
– Ладно, - сдался он. – Только не замирай от страха котят или щенят. Иначе я тебя тут брошу.
Когда мы прошли поле, я с облегчением выдохнула. Получилось.
– Найдете того, кто вам нужен, там. А теперь отдавайте обещанное.
Я отдала призраку горсть еды, и он исчез.
Мы прошли пятнадцать шагов, и Астен сказал:
– Боюсь, нас обманули.
– Но скарабей говорит, что Амон там, - сказала я.
– Может, путь к нему лежит за этим, - ответил Астен.
– За чем?
– Этим, - он кивнул на тропу перед нами. – Худшее место в преисподней – Пучины отчаяния. Они слишком большие, чтобы обойти их. Боюсь, быстрее всего идти через них.
– Если выживем, - проворчал Ахмос.
– Отлично, и снова почти при смерти… - я замолчала, порылась в сумке, чтобы предложить Астену флягу с сидром. Он истекал потом. Я впервые видела на нем пот в преисподней. Это тревожило. Возможно, в этот момент Амона мучили, и они чувствовали эффекты, защищая меня.
Я отвлеченно рылась в сумке, но ничего не нашла.
– Он все украл! – закричала я. – Эта обезьяна на его спине украла сидр и кексы. Теперь у него все!
Я оглянулась на Ахмоса, на его лбу тоже была испарина. Они поджали губы.
– Она пытает его сейчас. Да? – спросила я.
Астен неохотно кивнул.
– Каждый миг, который Амон проводит в руках Пожирательницы, дорогого стоит, - прошептала я.
Вскоре на моих плечах оказалась тяжелая ноша. Пожирательница опустошала Амона, и теперь это влияло на нас троих. Я врезалась в Астена. Тело дрожало, но я была успокоена мыслью, что эффект от забранной ею энергии распространялся на нас троих, и что пока мы были живы, мы могли верить, что и Амон жив. Я поежилась, и хотя мне хотелось узнать, что случилось с Амоном, я не могла этого сделать. Прошло не меньше часа, пока мы не набрались сил, чтобы продолжить путь.
– Готова? – спросил Ахмос. Я кивнула. Он потер ладонью подбородок. – Напрямик идти не меньше дня.
– Ты можешь найти путь короче, - приободрил брата Астен.
Радуясь, что пытки Амона прекратились, я посмотрела на опасные острые камни, что покрывали долину, на бесконечные белые волны песка. Призрачный стон разнесся зловещим эхом. Я смотрела на движение песка, растерявшись. Растения двигались странно, не так, как пшеница на ферме.
– Что это? – спросила я.
«Это противоестественно, - прошептала Тиа. – Что-то неземное».