Восстание драконов

Брюссоло Серж

Пока Себастьян помогал Пегги подняться на ноги, на соседней улице показался Шмззвл. К носу он прижимал платок из железного листа.

– Мне очень жаль, но мои собратья приговорили вас к смерти! – заявил он. – Они считают, что это вы занесли сюда инфекцию. До вашего прихода у нас все было в порядке.

– Простите, – отозвалась Пегги Сью. – Может, нам лучше просто уйти?

– И речи быть не может! – выкрикнул Шмззвл. – Вы теперь под арестом. До тех пор, пока не приготовите для нас лекарство от простуды!

– Ха, – отозвался

Себастьян. – И как мы должны его приготовить? Мы же не врачи.

Шмззвл указал рукой на Изи:

– Она же ведьма? Ей это не составит труда! Пусть скорее принимается за работу! И лучше бы вам приготовить лекарство до того, как закончатся красные таблетки, если, конечно, вы не хотите заживо изжариться.

– Хорошо, – согласилась Изи. – Но мне понадобятся кое-какие ингредиенты.

– Составь список, – бросил чертенок, – тебе доставят все, что можно раздобыть в краю вулканов.

Друзья вернулись в домик и принялись обсуждать свое положение.

– Попробую что-нибудь сварганить, – пробормотала Изи, – но не уверена, что снадобье подействует. Об этих существах известно так мало…

– Да ты хотя бы видимость создай! – шепнул ей Себастьян. – Времени-то у нас тоже мало: таблетки заканчиваются.

Девушка с рыжими волосами наобум записала список необходимых ингредиентов на тонком металлическом листе и отдала его Шмззвлу.

Чертенок исчез. Пока его не было, вокруг домика собралась целая толпа недовольных. Они ходили кругами, временами то один, то другой взрывался, разбрасывая конечности во все четыре стороны…

Шмззвл вернулся с котелком, полным каких-то порошков и кусочков минералов.

– Вот, – объявил он, – принимайся за дело.

Его слова прервал новый взрыв. Оторвавшаяся голова какого-то чертенка звонко стукнулась о крышу. Когда она пролетала мимо окна, Пегги заметила, что голова яростно вращает глазами.

Изи склонилась над котелком. Пегги гадала, знает ли Изи, что она делает, или же колдунья просто хочет выиграть время.

– Клянусь всеми богами сразу, мы сгорим заживо! – взревел Ромо. – У меня осталась одна таблетка.

– И у меня, – вторил ему Себастьян. – Думаю, еще часок я продержусь, но потом…

Пегги Сью уже не могла усидеть на месте. Уши у нее покраснели, щеки пылали. Она старалась как можно дольше оттянуть тот момент, когда ей придется проглотить последнюю таблетку.

– Ну мы и вляпались! – буркнул синий пес. – Кажется, моя шерстка запахла паленым. Чувствую себя, как шерстяной носок, брошенный в костер!

Снаружи толпа чертят громко выражала свое нетерпение. Готовые в любую минуту взорваться, красноногие бродили где попало, не видя ничего вокруг себя, то и дело натыкаясь друг на друга.

Ромо вскрикнул, указывая на окно.

– Дракон! – заорал он. – Дракон собирается сбежать! Клянусь! Смотрите, смотрите!

И правда, ящер, полностью восстановив свои силы, гордо стоял на лапах. Фыркнув, он обошел вокруг вулкана и скрылся в тумане.

– Он сбежал! –

выпалила Пегги Сью. – А мы заперты здесь! Надо его догнать…

– Даже не надейтесь уйти, не приготовив лекарство, – вмешался Шмззвл. – Попробуете сбежать, и мой народ разорвет вас в клочья.

Тут Пегги почувствовала, что в волосах у нее потрескивают искорки. Пришлось ей проглотить последнюю волшебную таблетку. Вторую она дала синему псу.

Минуты текли мучительно долго одна за другой. Наконец Изи протянула Шмззвлу котелок, в котором она смешала всевозможные вещества, прошептав над ними тайные заклинания.

– Вот, – объявила она, – пусть все больные проглотят по чайной ложке моего средства. Эффект мгновенный!

Взяв котелок, Шмззвл вышел за порог. Красноногие нетерпеливо его окружили.

– Это правда поможет или как? – тихонько спросил Себастьян у Изи.

– Минут на тридцать… – пробормотала молодая колдунья. – А потом они снова примутся чихать и кашлять. Нам следует убраться до того, как они обнаружат обман. К сожалению, ничего другого мне сделать не удалось. Многих ингредиентов не хватало.

– Полчаса… – протянула Пегги. – Надеюсь, они не попытаются нас задержать.

Ромо бросился к лошадям гривы которых уже потихоньку начали дымиться.

По мере того как чертята глотали «лекарство», чих у них прекращался. Когда наконец наступила тишина, Шмззвл вернулся, широко улыбаясь.

– Великолепно! – воскликнул он. – Мои собратья благодарят вас и желают устроить праздник в честь изобретения этого чудодейственного средства.

– Очень мило, – перебила его Пегги, – но наш дракон убежал, и мы должны его догнать. Нельзя терять ни минуты!

– Понимаю, – ответил Шмззвл. – Жаль! А то бы я угостил вас супом из лавы, мы бы поболтали… А потом можно было бы зажарить вашего синего пса. Посыпать его как следует перцем – это же пальчики оближешь!

– Да, и правда, это было бы очень вкусно, – проворчала Пегги, – но, пожалуй, я съем его чуточку попозже. И лучше без перца.

– О вкусах не спорят, – заключил Шмззвл, пожав плечами.

У веранды показался Ромо, он вел лошадей под уздцы. Друзья с трудом протиснулись сквозь толпу красноногих, которые то и дело бросались их обнимать в знак своей признательности.

«Тридцать минут, – повторяла Пегги Сью. – Тридцать минут…»

– Теперь уже двадцать, – поправил ее синий пес. – Надо сматывать удочки, да поживее.

Под аплодисменты толпы чертенят друзья направились к вулкану. Пегги Сью становилось все жарче. Она поняла, что действие волшебных таблеток на исходе. Надо поскорее уезжать, пока они все не вспыхнули как факелы!

Девочка вскочила в седло. Остальные последовали ее примеру.

Лошади пустились вскачь, перепрыгивая через трещины с раскаленной лавой. Дважды Пегги оглядывалась, чтобы убедиться, что красноногие не гонятся за ними. Она боялась, как бы столь стремительный отъезд их гостей не показался им подозрительным.