Восток
Шрифт:
— Так, — отмахнулся он, — мало-мало северный диалект, бэйфан хуа.
— В присутствии моей жены попрошу не выражаться!
— Простите, — сказал он, шаркая ножкой и указывая подскочившим солдатам на чемоданы. — Разрешите представиться: Гражин Джон.
Я невольно открыл рот, оторопев.
— Любка. Темирова, — протягивая руку, созналась моя жена.
— Очень приятно, — пожав ладонь, сообщил Тульчинский. — С Бериславом мы знакомы давно. Но жены у него тогда не было.
Солдатики бодро потащили багаж к выходу. Мы послушно двинулись за неожиданно переименованным поляком.
— У меня там машина, — обаятельно улыбаясь, объяснял он. — Довезем, все покажем и подскажем.
— Вы тут давно? — опять оглядываясь на меня, поинтересовалась Любка. Она что-то
— Это смотря как смотреть. В Шанхае не очень — всего пару лет. В Китае очень давно. Практически всю жизнь.
Вопрос о способе зарабатывания он пропустил мимо ушей. Зато всю дорогу до машины разливался соловьем, повествуя о чудесах окружающего мира. Отпустил солдатиков и самолично уселся за руль. Давно у меня за водителя подозрительные типы не трудились.
— Город состоит из просторной и благоустроенной территории, — вещал он. — Международного сеттльмента и тесного, скученного до предела китайского города. Еще в одна тысяча восемьсот сорок первом году Шанхай был маленькой рыбацкой деревушкой. Сейчас здесь проживает не меньше тридцати тысяч иностранцев и под два с лишним миллиона китайцев. Точно никто не знает. Куча беженцев с севера и приезжих. Из деревень многие перебираются.
И дальше трещит о прочих достопримечательностях, бла-бла, прямо туристический справочник цитирует. Опа! Он с ходу сообщил про возможность устроиться в больницу сеттльмента и имя назвал, с кем говорить. Любка так обрадовалась, что не въехала. Она ведь не сказала про свою профессию ничего. Ой, неслучайно добрый молодец нарисовался. А не буду спрашивать. Сам все скажет, что ему требуется.
— Вот это Шанхай? — с глубоким подозрением спросила Любка, изучая проплывающие мимо дворцы и виллы, выстроенные вдоль широкого бульвара. Кругом зелень, деревья и сады. Даже газоны тщательно подстрижены. Массивные застекленные фасады общественных зданий и компаний так и мелькали. На фоне Китая, промелькнувшего мимо нас из окон поезда, с полуголыми людьми, работающими на полях, и садящимися где попало справить нужду детьми, с очень занимательным специально сделанным вырезом сзади на штанах, удивительно смотрится.
— Шанхай — город контрастов, — уверенно заявил я. — Жемчужина Востока, Париж Азии. Попутно клоака со множеством полуголых узкоглазых аборигенов, распевающих непонятные песни, и регулярно бегающим по утрам золотарем, собирающим отходы жизнедеятельности в большую бочку. Ну еще страшное количество баров, нищих и проституток. А что, — ответил на взгляд Любки, — я не имею права употреблять журналистские штампы? Каждый второй обязательно распишет про эксплуатацию злобными англичанами трудолюбивых туземцев, а мне запрещено?
— Это сеттльмент, — невозмутимо сказал англизированный Ян, уверенно ведя «бьюик». — Здесь Китай полностью отсутствует, за исключением прислуги. Полиция — и та состоит из индусов и всевозможных туркестанцев.
— И отборные рослые индусы в чалмах, — радостно подхватываю, — преданно служат интересам понаехавших нагло-саксонских подлецов, строго сохраняя их интересы.
— Офицеры в полиции сеттльмента — англичане, русские и немцы, — старательно не замечая моего вмешательства, обстоятельно докладывает Ян. — Других не держат. Немцев много набежало в последнее время, а русские все больше из эмигрантов времен свержения Кагана. Монархисты.
Сказано было странным тоном. С ехидцей. Я для подобных намеков оснований не давал.
— Начальство регулярно стравливает их для соперничества и чтобы выслуживались, но позиции свои Великобритания серьезно потеряла за последние десятилетия. И наши товары, и английские, и японские в ходу. Последних больше всего. Впрочем, общая политика иностранных держав особо не изменилась. В трамваях сеттльмента кондукторами и вагоновожатыми служат китайцы, а инспекторами и контролерами билетов — корейцы. Чем больше друг друга ненавидят — тем лучше. В настоящий Шанхай лучше не соваться. Свернул за угол и угодил в страшно вонючий, извилистый и мрачный переулок. Заблудиться запросто. А уж белого ограбят непременно. Если куда-то необходимо —
— А куда необходимо? — заинтересовалась моя жена.
Как я ее понимаю! Заехать к шайтану на рога и не насладиться экзотикой? Противоречит ее деятельной натуре.
— Да в магазин. Для начала лучше с уже знакомым с местными порядками. Китайца для помощи ни в коем случае не брать. Только белого. Во-первых, какой смысл ему за вас торговаться. Проще перемигнуться с продавцом и потом зайти за своей долей. Во-вторых, прекрасно понимают, что, получив хорошую скидку, непременно порекомендуете знакомым заходить именно к нему. Здесь много чего любопытного продают, и не только антиквариат. Как раз его хватать не стоит. Китайцы прекрасно умеют старить и подделывать вещи. А уж для лаовая [27] — без сомнений. Заранее узнайте реальные цены на товары. Обычно вам называют цену, завышенную в три-четыре раза, а то и больше. Приезжему задерут еще выше. Не возмущайтесь, назовите свою цену, раза в два ниже реальной, а затем постепенно повышайте до реального уровня. Правильно демонстративно развернуться и уходить. Непременно догонят и попытаются всучить необходимый вам предмет. Китайцы все, что угодно продадут, вплоть до собственной мамы или дочки. Все дело в сумме. На рынках вообще можно купить любой товар, хоть из Африки, но правильнее в магазинах. У них репутация. С ценой все равно попытаются надуть, но с качеством — нет. Есть целые династии торговцев, существующие уже лет триста. Юйтан, занимающаяся производством и продажей продуктов питания, возникла в одна тысяча семьсот семьдесят шестом году, а Жуйфусян владеет десятками магазинов штучных товаров и скобяными лавками. Надо просто знать правильные места.
27
Лаовай(может быть пренебрежительным понятием) — иностранец, человек из другой страны, чаще европейской внешности, который не понимает или плохо понимает по-китайски и скудно ориентируется в порядках и повседневной жизни.
— Мы здесь жить будем? — заинтересовалась Любка, обнаружив, что машина остановилась.
— Это лучше, чем в гостинице, — открывая дверь, поставил ее в известность проводник в таинственный мир Востока. — И дешевле, и удобнее.
— Он знает, что говорит, — успокоил я Любку.
Я в сказанное верю. Ну какой смысл встречать, чтобы засунуть в клоповник. Я ведь непременно припомню при случае. Если уж обретается не первый год в здешних условиях, наверное, разбирается в обстановке. Хотя сама ситуация мне все более занимательна. С чего это такая замечательная забота? Общие знакомые — еще не причина срочно кидаться устраивать чужие дела, а друзьями мы никогда не были. Пара совместных пьянок не в счет. Все было очень культурно и на праздник. Не любили никогда коповцы представителей газетной братии, да, собственно, как и любые работники спецслужб.
— Моя семья тоже здесь проживает, — сознался Ян.
Вопрос снят, признал, рассматривая двухэтажное здание с черепичной крышей и закрытый дворик с газоном и местом для стоянки автомобилей. Ничего смотрится. Не дворец, но ухоженное место. А внутри что?
— О! — отвечая на вопрос Любки, сообщил Тульчинский. — Немного. Четверо. Два мальчика и две девочки.
Силен мужик, следуя за ними, признал я. Польска не згинет, пока так стараются. Собственно, легенду о женитьбе я слышал давно и поверил сразу. Вполне в его духе в первый день знакомства устроить драку на танцах. Кавалер защищает даму от происков подвыпивших мужиков. Человек культурно отдыхал в родных местах и был не при параде. Документами и пистолетом не размахивал, а сразу приступил к физическим действиям. Зато и раскрылся на совесть — герой и был закономерно обласкан впечатленным подвигами женским полом. Не прошло и недели, отбыл по месту службы уже с женой. Вот сходили они в церковь в родном поселке или потерпели до Харбина, я уже не помню.