Вой молодых волков
Шрифт:
— Арабских набегов я не боюсь, — решительно сказал Святослав. — Мой магистр Вячеслав на этом собаку съел. Сколько их уже было, отобьемся и на этот раз. Не впервой. Мы выманим братца Владимира из его норки. Если он замышляет отнять Африку, то мы приготовим ему горячую встречу.
Кий мерил шагами осточертевшую камеру. На самом деле это были покои в одном из дворцовых флигелей, но двойной ряд решеток в крошечном оконце под потолком и дубовая дверь в четыре пальца толщиной не оставляли ни малейших сомнений: это тюрьма! Чистая, уютная, но все же тюрьма. Ее готовили в спешке, и готовили специально для него. Он понял это сразу же, как только осмотрелся. Кладка под окном оказалась совсем
Где-то дней через пять стали давать книги, причем много. Раз в неделю приходил молчаливый человек в черном и приносил стопку, забирая то, что уже прочитано. Это помогало не сходить с ума. Кий отжимался на кулаках, приседал и держал планку, но и это скрашивало пару часов в день, не больше. Весь свой досуг княжич посвятил мыслям о будущей мести. Он мечтал об этом все время, даже когда спал. Одиночество и тишина сводили его с ума. Он даже счет дням потерял, потому что нечем было царапину на стене сделать. Ему не оставили ничего из металлического, даже миски и ложки приносили деревянные. Деревянным же было ведро в дальнем углу. Он разработал хитрый план побега, сделав из веревочной ручки удавку, но в тот же вечер проснулся от неприятного ощущения копья на собственном кадыке. Пока его держали трое гвардейцев, камеру обыскали, а кусок веревки унесли. С тех пор ведро стояло без ручки. Впрочем, он это сделал от отчаяния, не придумав ничего умнее. Это все равно совершенно бессмысленно.
— Мне бы хоть гвоздь, — рычал он про себя, в тысячный раз ковыряя ногтем известку швов. — Я бы отсюда за неделю ушел!
Но ни гвоздя, ни ножа, ни даже иглы ему не давали, а бросаться на гвардейцев, охранявших темницу, было совершенно бесполезно. Коридор перекрыт двумя рядами решеток, запертых на замок. Даже если выйти из камеры, его изранят копьями, и он сгниет тут, забытый всеми. Или вообще в подземелье Черного города посадят без книг и солнечного света. А там он умом тронется быстрее, чем растает снег.
А потом он услышал шум с улицы, какой-то непривычный пьяный гомон. В княжескую цитадель, куда теперь, судя по звенящей тишине, не впускали почти никого, пришли сотни людей. Кий подпрыгнул и подтянулся на решетке. Он повис на ней, не обращая внимания на острый край каменного подоконника, впившийся в его предплечья. Ему было плевать на это, он уже все увидел. Сытые и пьяные бояре, захолустные словенские князья, степные ханы и богатые купцы и промышленники прошли мимо его окна. Он видел их краем глаза, и это могло значить только одно: братья, упрятав его сюда, договорились со знатью. А бояре, что еще недавно лебезили перед ним, сегодня пировали и кричали здравицы новому цезарю! Мальчишке, который сбрил бороду, побывав в какой-то мелкой стычке. Ничтожный щенок владеет теперь тем, что по праву принадлежит ему, Кию!
И это совершенно раздавило могучего воина, который понял, что его судьба — сгнить за этой решеткой, будучи всеми забытым. Кий даже отжиматься бросил, и к книгам потерял всяческий интерес. Он просто лежал часами на своей койке, погруженный в мрачную задумчивость.
Все изменилось в тот день, когда пришла она…
— Ты? — Кий вскочил с кровати, словно подброшенный пружиной. — Но как?
Ирмалинда, жена Берислава, стояла перед ним. Она теперь носила титул княгини, но ее жизнь от этого счастливее не стала. Берислав уже несколько лет не делил
— Я немало заплатила за то, чтобы войти сюда, — ответила Ирмалинда, сложив унизанные перстнями пальцы на животе. — Твоих братьев и племянника нет в городе. Император в Марсель поплыл, дочь навестить, а мой муж с Александром поехали по дальним землям. Сейчас удобное время, верные тебе люди еще остались. И тебе, и твоей матери…
— Да мать тебя на дух не переносит! — Кий ничего не понимал. — Ты же христианка. Ванда ее любимицей всегда была!
— Многое поменялось, — усмехнулась Ирмалинда. — Ванда отвернулась от своей госпожи. Она теперь во всем поддерживает мужа.
— Ты можешь вытащить меня отсюда? — жадно спросил ее Кий.
— Думаю, да, — кивнула княгиня. — Но у меня будет несколько условий…
— Говори! — нетерпеливо перебил ее Кий.
— Ванда должна умереть…
— Считай, что она уже подохла! — отмахнулся князь. — Я тебе ее отдам, делай с ней, что хочешь! Хоть на куски порежь. Дальше!
— Дитя хочу! — с неистовой надеждой посмотрела на него Ирмалинда. — Я не бесплодна, я точно знаю! Это все ведьма проклятая колдует! В жены меня возьмешь!
— Договорились! — усмехнулся Кий. — Прямо сейчас могу взять, я тут без бабьей ласки истомился уже.
— Только когда овдовею, — с каменным лицом ответила княгиня. — Это мое третье желание. Если до этого рожу, то дитя не будут твоим считать.
— Согласен! — хищно усмехнулся Кий. — Я так понял, что матушка не обо всех твоих условиях знает. Ну, да демоны с ним. Братцу Бериславу все равно не жить. Это он меня сюда упек, гнида хитромудрая. Святослав бы не успел темницу подготовить.
— Если сына рожу, он тебе наследует! — продолжила Ирмалинда. — И чтобы никаких уделов.Иначе конец стране придет. Разорвут в клочья.
— Сама страну напополам разодрать хочешь, — усмехнулся Кий, — а своему сыну все в целости оставишь. Ну, пусть так! Меня тогда не будет. Пусть внуки сами разбираются. А Словения моя, по всем обычаям. Мне воля отца не указ. Он, хоть и велик был, но не выше богов. Все сказала?
— Не все! — ответила Ирмалинда. — За тобой владыки и большие бояре пойдут. Они хотят сделать так, чтобы у нас все как у франков стало. Чтобы владыки словенские права получили, как тамошние герцоги. И бояре помельче тоже хотят землю за собой закрепить. Чтобы родовые земли стали их собственностью навеки. И чтобы ни император, ни сам господь бог их отнять не мог. Они говорят так: каждый да держит отчину свою.
— Это можно устроить, — мотнул головой Кий. Он много раз думал об этом. И этот вариант — единственный, который позволит ему купить поддержку знати.
— Чтобы у знати своя дружина была, как в старые времена, — продолжила Ирмалинда. — И чтобы чернь на земле князей подати им платила, а не в казну.
— Хорошо, — поморщился Кий. — Все теперь? Вытаскивай меня отсюда!
— Не так быстро, Кий, — покачала головой Ирмалинда. — Даже у меня таких денег нет, чтобы хорутан купить. А матушка твоя сейчас за крепкой стражей сидит. Деньги ее в банке у Збыслава, и он их нипочем не отдаст без разрешения муженька моего. У нас с ней есть кое-какое узорочье, но его не вытащить из дворца. Там на каждом этаже по десятку стражников стоит. Да и мало этого будет. Тебя чуть ли не на вес золота ценят.