Война 1812
Шрифт:
В дверь постучали. Заглянул секретарь. Милорд, я расшифровал голубиную почту из Москвы. Прошу взглянуть. Там весьма любопытное сообщение.
Посол взял бумаги. Начал читать. Его лицо стало медленно наливаться краской.
– Сэр, что-то плохое?
– поинтересовался помощник.
– Подтверждение от надёжного источника. Наполеон, действительно три дня назад, принял бой в ста километрах от Москвы. И весь последующий день, убирал с поля боя убитых и раненых. У русских погибших не было. Похоже они устроили Бонапарту какую-то пренеприятную ловушку. Что скорее всего задержит
– нДа, – подвели итог размышлений.
– Неприятное сообщение.
Помощник, видя, что начальство расстроилось, решил подсластить пилюлю. Взбодрить его своей занимательной новостью.
– Сэр, если вас утешит. Мы немного в плюсе от этого события.
– Не понял?
– Торнтон хмуро свёл брови.
– В каком плюсе? Поясни?
В прошлом номере журнала была очередная "Викторина" с вопросами. Там предлагали отгадать сколько пушек захватит русская армия в первый день битвы за Москву? "Вариант А". От одной до пятидесяти. "Вариант Б". От пятидесяти до ста. И "Вариант С". Свыше 100 пушек.
Я отгадал. Отправив в редакцию "Вариант А". Теперь они подарит мне первые три книги, из собрания сочинений Ивана Танина, в оригинальном кремовом переплёте. Сейчас съезжу в типографию, заберу выигрыш и поставлю вам в кабинет. Гости будут приходить и любоваться.
Посол недовольно посмотрел на помощника. После чего топнул ногой и высказал со злостью.
– Лейтон! Как ты надоел со своими дурацкими викторинами!
– Но, милорд?
– удивленно повели плечами.
– Кто же знал, что мне будет везти в России.
– Значит, так! С завтрашнего дня! Прекратить! Никаких викторин! Конкурсов, вопросов, ответов! Особенно в русских журналах. В особенности в "ВЕСНИКЕ ЕВРОПЫ"!
Глава 7.
Туман медленно растворялся в лучах утреннего восхода. Солнце появилось, но не поднялось ещё из-за леса и только золотило края облаков, пёстрой дымкой разметавшихся у горизонта.
Командующий второй Западной армии Иван Петрович Багратион, разгребая ногами сполохи молочно-белых ручейков, поднялся на холм. Достал подзорную трубу. Стал рассматривать проявляющиеся очертания окрестностей.
– Дьявол разорви, этого недоделанного генерала!
– выругался он. Не отрывая взгляда от окуляра, обратился к адъютанту.
– Григорий Васильевич, поглядите в сторону поля, возле холма. Этот ненормальный, все орудия, которые до этого прятал и скрывал, вытащил в поле. Поставил в линию. Без прикрытия, без защиты. Приготовился стрелять. Как думаете? У него мозги есть?
Полковник Рощин, со своей стороны, смотрел в другую сторону. Увидел появляющиеся из тумана силуэты. Удивлённо перевёл взгляд на князя.
– Ваше сиятельство, вы удивитесь, но французы, тоже выстроили орудия в линию. Установили ещё теснее друг к другу. И похоже, как только рассеяться
Командующий не поверил полковнику. Повернул трубу. Навёл резкость. Рассмотрел позиции неприятеля. Чертыхнулся.
– Они, что? Черти драные! Собрались устроить... дуэль? Тут, расстояние меньше четырехсот метров?
– Не могу знать!
– Гущин повёл плечами.
Князь внимательно осматривал противоположную сторону. Считал пушки. Французы споро заряжали. Готовились к стрельбе. Он вернул трубу на позиции 22 бригады. Забормотал.
– Наши-то чего тянут? Где подготовка к бою? Где зарядка орудий. Этот, ненормальный? Думает стрелять?
Русские солдаты, все как один, повернули головы в сторону наблюдательной вышки. Где находился князь Ланин. Ожидали от него знака открыть огонь.
Багратион перенёс наблюдение на вышку. Нашёл командира бригады. Тот расслабленно стоял вполовину оборота к полю боя. Опирался локтем на перила. Беззаботно вёл разговор с офицерами.
– Да, он, идиот!!!
– горячая кровь ударила в кавказскую голову.
– Что, он, творит?
– Возьми, трубу, олух!
– крикнули изо всех сил. Как будто могли докричаться.
– Посмотри в поле!
– Показали рукой.
– Сейчас француз не оставят камня на камне от твоих пушек. Из солдат будет мясо и куча дерьма.
Французы начали разжигать фитили.
Командующий повернулся к адъютанту, схватил за грудки.
– Григорий Васильевич, милейший! Срочно! Немедля! Седлайте коня. Скачите и предупредите этого недоумка. Если, конечно, успеете.
***
Утренняя дымка тумана медленно таяла. Открывала очертания подготовленных к бою пушек.
Сто тридцать восемь чудовищ, в тесный ряд, с одной стороны и девяносто шесть с другой, хищно смотрели в глаза друг другу. Пускали ядовитые слюни. Облизывались. Ждали, когда туман рассеяться полностью. Готовились отправить ядра в глотку друг другу.
В округе повисла мёртвая тишина, которая бывает, когда два профессиональных стрелка навели пистолеты. Подошли вплотную. И смотрят в лицо, ожидая какого-нибудь стороннего сигнала, чтобы выстрелить. Шла игра нервов. Кто – кого.
Первыми не выдержали французы.
– Огонь! – прозвучала команда откуда-то со стороны.
– Огонь, огонь, огонь...
– эхо побежало вдоль цепочки от пушки к пушке.
Солдаты засуетились начали поджигать фитили.
– Через миг-другой прозвучали громкие выстрелы. Стволы окутались дымом и ядра со свистом понеслись в сторону северных варваров.
Однако, пролетев не более десятка шагов, они внезапно потяжелели и грузно плюхнулись на землю.
Русские пушки молчали. Ответа не было. Артиллеристы чего-то выждали. Не открывали огонь. Смотрели куда-то в сторону.
Первым, от такой чудовищно криворукой стрельбы, пришёл в себя полковник Патрик Люмуа. Он бросился к молодому, щуплому капитану и завис над ним с высоты своего почти двухметрового роста.
– Это, что за стрельба? Дьявол тебя разорви!
– Не могу знать, месье, - капитан развёл руки. Похоже, что-то с порохом. Скорее всего какая-то часть отсырела.