Война Алхимика

Каменев Алекс

Торговавшая устрицами в яблочном уксусе лоточница едва не натолкнулась на шеренгу молчаливых воинов в темных доспехах. Разглядев, кто шагал впереди мрачно выглядевших солдат, женщина испугано ойкнула. Глаза торговки округлились, открылся рот, она явно собиралась что-то сказать, увидев молодую девушку во главе воинов в черном, но в последний миг передумала, зажав рот ладонями. А потом неожиданно и вовсе отвесила низкий поклон.

Удивившись странной реакции на свое появление, Алия проследовала дальше, все больше замечая странностей вокруг. В глазах людей не было страха и ненависти, как обычно при

взгляде на дэс-валион, в них мелькало лишь удивление и почему-то жгучее любопытство. Иногда за спиной раздавались еще более странные шепотки:

— Похожа.

— Да нет, не похожа. Тот светленький, а эта темненькая. И не такая красавица, как он.

— Что ты понимаешь в женской красоте. Вполне себе ничего девка. А насчет волос — так это-ж колдуны, они могут в любой цвет выкрасится, как по щелчку. Вот у меня кума волосы себе постоянно ольхой красит и ничего.

— Сестра может?

— Невеста.

— Откуда знаешь? Может сестра. Или кузина. У них там в Дуэгаре с этим просто.

— Что просто, дурная твоя башка? А жениться можно и на кузине. Особенно колдунам. Чтобы сила не уходила из рода и передавалась ребенку. Слышал у дэс-валион это в порядке вещей, и на родных сестрах женятся.

— Вот и я говорю: у них с этим просто.

— Да не жена и не невеста. Родственница.

Не выдержав, Алия резко остановилась и развернулась. К ее удивлению, никто не бросился бежать как обычно бывало в подобных обстоятельствах, наоборот один мужичок в потертом камзоле вывернулся вперед, отвешивая подобие учтивого поклона. Судя по виду, выслужившийся из низов приказчик или опустившийся купец.

— Ваша светлость, — сказал он.

Девушка озадачено приподняла бровь. В ее жизни первый раз кто-то из обычных людей сам обращался к одному из дэс-валион без внешнего принуждения.

— Рассказывай, — велела она, сама толком не понимая, о чем вести расспросы, слишком уж ситуация выбивались из привычного порядка вещей.

К его части, мужичок не стал ничего переспрашивать уточняя, о чем именно ему надо рассказать, вместо этого довольно четко и сжато изложил события последних недель, случившихся в славном городе Силверпорте. О мерзких тварях, превращающихся в людей, об обнаглевших уличных головорезах, врывающихся в комнаты к мирно спящим постояльцам таверн, о циничных лордах, вознамерившихся отдать на поток и разграбление вольный град, живущий торговлей по морю, и приведших для этого под его стены целое войско.

Алия слушала, небрежно кивала в нужных местах, а сама думала, что ее незваному родственничку похоже тоже не приходилось скучать в последнее время. Нахальный мальчишка успел повоевать чуть ли не больше ее и что самое обидное — выйти из всех схваток безусловным победителем.

— Стоп! Что ты сказал?! — она резко прервала рассказчика взмахом ладони.

— Так ведь, так и есть, ваша светлость, — от неожиданности мужичок запнулся, но быстро пришел в себя и продолжил: — алкающий крови Авирал, чтоб его демоны в нижних мирах вечно жрали и его братец Мекдар — чтоб он вертелся на сковородке рядом, пришли к нам и возжелали, чтобы мы стали их рабами, сами взошли на алтари и врезали себя животы. А перед этим туда же положили всех детишек и женщин, и так же их убили особо злодейским образом, чтобы силой тех мерзких богов

напитать.

Выслушав, Алия медленно выдохнула воздух сквозь сжатые зубы. Невероятно. Пока они там сражаются и умирают, пытаясь прорваться в осажденный Шасцу-Насхар, чтобы добраться до Падших, наглый мальчишка убивает их здесь целыми пачками.

Похоже прав был старый алхимик, носитель Меча Шахода и правда являлся опасным противником для богов, способный успокоить их навсегда.

Скольких он уже убил? Троих? Четверых? В любом случае, в отличие от павших от рук дэс-валион, после него божественные сущности умирали по-настоящему. Ему не приходилось рубить этих тварей в куски и развозить в разные стороны, чтобы утопить в море в местах, где поглубже. Эри так напрягаться не нужно. Достаточно нанести удар Мечом.

И судя по рассказу, у него это неплохо получалось. Даже справился одновременно с двумя, что похоже не составило особых проблем. По крайней мере так выглядело со стороны. На что на самом деле пришлось пойти и какие приложить усилия для победы, мог знал только сам Эри.

— Авирал и Мекдар, — тихо проговорила она, размышляя вслух.

— Все так и есть, ваша светлость, мерзкие пиявки, явившиеся выпить наши души, — затряс головой мужичок.

Осведомленность рассказчика выглядела странной. Если только кто-то специально не распространял слухи о сущности падших богов с их любовью к человеческим жертвоприношениям для пополнения собственной силы.

Мужичок неожиданно стрельнул глазами за спину Алии и резво поклонившись отступил обратно в толпу. Девушка повернулась, к ним подходили двое стражников во главе с портовым чиновником средней руки. Последний еще издали отвесил учтивый поклон (более умелый и привычный, чему у недавнего собеседника), и заговорил:

— Ваша светлость, позвольте приветствовать вас в славном городе Силверпорте. Мы всегда рады таким дорогим гостям.

«Дорогим гостям» — словно пробуя на вкус, Алия обкатала непривычное обращение. Так к темным обычно не обращались.

— Если желаете, я с удовольствием сопровожу вас к постоялому двору, где имел честь остановится его светлость лорд Эрик, — любезность чиновника начала оседать приторной сладостью на зубах. Что самое паршивое — судя по всему говорил он искренне и будет недостойно отвечать на изысканную речь грубостью.

Алия сдержалась, вместо этого про себя хмыкнув: Лорд Эрик, обращение к дерзкому мальчишке от местных жителей позабавило.

— Сначала я бы хотела увидеть место схватки, — сказала она.

Чиновник вновь согнулся в поклоне.

— Как вам будет угодно, благородная госпожа. Хотя смею указать, что битва шла вдоль всей городской стены, возможно вы желаете увидеть что-то конкретное. Например главные ворота или место, где стоял вражеский лагерь, или возможно… — тут он запнулся, будто раздумывая говорить или нет следующую фразу: — … или возможно участок, где сейчас проводят свои исследования волшебники из Гильдии.

Было ясно, что если, где неумехи ремесленники из пресловутой Гильдии и проводили свои жалкие «исследования», то в месте гибели Падших, поэтому Алия согласилась на третий вариант. Встречаться с самим виновником недавней гибели Падших, она пока не планировала, предстояло лучше разобраться в случившемся.