Война двух королев
Шрифт:
Нейлл кивнул. "Договорились".
Держа руку Поппи в своей, Киерана на моей стороне и Нетту с Делано на своей, я направился к отцу. Зная, что Малик пристроился позади меня, я приготовился к нескольким раундам неловких воссоединений.
Я узнавал генералов, стоявших передо мной. Лизет Дамрон стояла рядом с отцом Перри, у которого была довольно внушительная борода. Мой взгляд остановился на Айларде, генерале, о котором меня предупреждала Поппи, когда они опустились на колени.
"Ла'Сере остался в Трех реках", - сообщила нам Нетта. "Мурин в Уайтбридже".
"У
"Ничего такого, с чем мы не смогли бы справиться", - поделилась она, когда генералы поднялись и отошли в сторону.
Мой взгляд встретился со взглядом отца, и вот так я застыл, не в силах идти дальше. Он спустился на ступеньку. Он выглядел старше, чем я помнил - морщины в уголках его глаз стали глубже, скобки вокруг рта превратились в борозды. Его доспехи скрипели, когда он опустился на одно колено и поклонился.
" Ты можешь встать". Это Поппи отдала мягко произнесенный приказ, которому я когда-то научил ее, поскольку я, очевидно, забыл, как, черт возьми, говорить.
Я все еще не двигался, когда мой отец поднялся, его золотые глаза не отрывались от моих. "Кас".
В тот же момент я был маленьким мальчиком, за несколько лет до его Куллинга, и меня трясло от желания побежать и взять его протянутую руку. Но я остался стоять на месте.
Поппи сжала мою руку, напоминая, что мы не одни. На нас смотрели глаза, многие из которых принадлежали тем, кто даже не подозревал, что их бывшие Король и Королева знали, кем на самом деле была Кровавая Королева.
Дрожь пробежала по мне, когда я выпустил руку Поппи и потянулся к руке отца. Он сжал мою руку, его глаза сияли, когда он притянул меня в крепкие объятия. Я чувствовал, как мой отец, который всегда был больше жизни и сильнее всех, кого я знал, дрожит. Мои глаза закрылись, и я тоже содрогнулся. Гнев разбился о любовь, и в тот момент я понимал, что сейчас не время требовать от него ответов. Ответственность придет, но это не тот вид ответственности, который требует аудитории. Это был не тот вид ответственности, который требовался, когда мы собирались закончить войну с Кровавой Короной.
"Я не хотел, чтобы она уезжала", - сказал мой отец, его слова были приглушены. "Я потребовал, чтобы она осталась. Она быстро поставила меня на место".
Густой смех разорвал меня. "Держу пари, что так и было".
"И я рад, что она это сделала". Его объятия стали еще крепче, а затем он сказал, еще ниже: "Я знаю, что нам нужно многое обсудить".
" Так и есть." Сглотнув, я сделал шаг назад, и рука Поппи оказалась рядом, когда я потянулся к ней. "Но придется подождать".
Он кивнул, наконец подняв взгляд на Поппи. Он начал говорить с ней, но его внимание переключилось не на нас, а на старшего. Он побледнел, словно увидел призрака, а Малик... он вообще не смотрел на нашего отца.
Наш отец тяжело сглотнул и сделал шаг вперед. "Малик", - грубо сказал он, и этот звук немного сломал твердь, скопившуюся в моей груди. Наш отец говорил как человек,
Малик уставился на вистерии, растущие вдоль усадьбы, его лицо было бесстрастным. "Рад видеть тебя, отец", - сказал он ровно. Его голос был пустым. "Ты хорошо выглядишь".
Наш отец застыл на несколько секунд, а затем превратился в человека на поле боя, смотрящего на того, кто только что сразил его. "Как и ты, сын", - ответил он таким же пустым тоном, как и Малик. На его виске запульсировал мускул - единственный признак того, что он вообще что-то чувствует. То же самое произошло и у Малика. Наш отец прочистил горло. "Еда и напитки готовятся". Он жестко повернулся к нам. "Полагаю, нам есть о чем поговорить".
"Да", - сказал я, глядя на нашу королеву, которая свернулась калачиком в моей руке. "Война должна быть закончена".
Отец смотрел на мою левую руку, пока мы рассказывали ему и генералам о том, что произошло в Карсодонии, и о требованиях Исбет, пока мы ели жареное мясо и пили богатый эль.
Он пытался скрыть, что видел, что было сделано с моей рукой. Как и остальные. Я думал, что им будет удобнее, если я буду скрывать это, но отсутствующий палец теперь был частью меня. Им нужно было привыкнуть к этому. Поэтому я держал руку на столе, на виду у всех.
"Что вообще Кровавая Королева может хотеть от Малека?" спросил Свен.
Поппи немного покачивалась у меня на коленях, глядя на стол, ее палец застыл над порезом в дереве, который она праздно прослеживала. Я взял ее на руки, когда она вернулась после того, как воспользовалась близлежащим туалетом, и притянул к себе на колени. Возможно, это было не самое подходящее место для такого разговора, но мне было все равно, что подумают другие. Я хотел, чтобы она была рядом. Мне нужно было, чтобы она была как можно ближе ко мне. Ощущение ее присутствия поддерживало меня и придавало сил.
И мне просто нравился изгиб ее задницы на моих коленях.
Сидящий слева от меня Киеран отпил эля, его глаза слегка расширились над краем кружки. Мой взгляд ненадолго переместился туда, где между Эмилем и Нейллом сидел Малик. Зная, что присутствующие генералы знают Кровавую Королеву только как Илеану, мы не могли ничего сказать. Малик ни разу не заговорил. Он даже не поднял глаз от кружки с элем, которую продолжал наполнять. До тех пор, пока Свен не задал свой вопрос. Теперь он уставился на нашего отца.
Наш отец тоже уставился на стол, подняв свой стакан и сделав большой глоток. Он тяжело выдохнул и перевел взгляд на Малика, а затем на меня. "Настоящее имя Кровавой королевы - Исбет".
Удивление пронеслось во мне, когда Поппи вскинула голову. Генералы замолчали в шоке. Я не ожидал, что он признается в этом. Один взгляд на моего брата сказал мне, что он тоже не ожидал. Тот же взгляд сказал мне, что он наслаждается дискомфортом нашего отца. Малик ухмыльнулся.
Лорд Свен первым пришел в себя и откинулся в кресле. "Конечно, ты имеешь в виду не ту Исбет, которую мы все знаем".