Война мага (Хранитель мечей, книга 4, том 2)
Шрифт:
Перумов Ник
Война мага (Хранитель мечей, книга 4, том 2)
Ник ПЕРУМОВ
ХРАНИТЕЛЬ МЕЧЕЙ - 4
Война мага
ТОМ ВТОРОЙ
МИТТЕЛЬШПИЛЬ
Анонс
В иссохшем сердце салладорской пустыни отправляются кровавые обряды последователи Эвенгара, величайшего из Темных магов, делают все, чтобы вернуть его к жизни. Если им это удастся, в борьбу за Эвиал вмешается еще одна могущественная сила: Фесс вместе с Рысью, призвавшей на помощь армию поури, пытаются предотвратить беду...
Автор выражает свою глубокую признательность Владимиру "Орку"
Автор также от всего сердца благодарит Анастасию Ерёмину, ставшую прообразом Ниакрис и разрешившую написать с себя портрет дочери некроманта; без неё Ниакрис никогда бы не обрела плоть.
Автор также говорит огромное спасибо Владимиру "Олмеру" Смирнову: благодаря его самоотверженному труду жив и здравствует мой официальный сайт www.perumov.com
Интерлюдия I
УТРО ПСОВОГО ЛАЯ
Ветер, ветер, ветер в лицо. Он играет, выводит прихотливые рулады, ему годятся и широкие горла дозорных башен, и тонкие прорези бойниц, и острые, вонзённые в плоть неба шпили. Ветру нет дела до тревог и забот обитателей старого замка, он хочет лишь пронестись, закручивая воронки пыли и сухих листьев, сыграть свою песнь на великанском органе - и скрыться за горизонтом. Замок нависает над пропастью, к нему не ведёт никакой дороги просто замок на плавающем в пустоте громадном обломке красной скалы. Сверху и с боков - небо, где-то далеко-далеко внизу смутно угадываются очертания земли, затянутой облачною мглой, порой становятся заметны изломы рек, тёмно-травяные пятна лесных чащ, иногда - мелкая россыпь круглых, словно бисер, озёр.
Сверху замок напоминает треугольник с узким основанием и длинными боковыми сторонами, словно наконечник копья. Венчает его тонкая и острая башня под золоточешуйчатой островерхой крышей.
– Мне скучно, брат. - Ракот стоял, скрестив руки, у широкого окна, совсем не похожего на бойницу боевой башни. - Хагену мы ничем помочь не можем. Вернее, могли бы, но этот твой план... На тавлеи смотреть тошно. Почему нельзя отправиться туда хотя бы с простым мечом?
Бывший Властелин Мрака раздражённо одёрнул тяжёлый алый плащ - некогда он трепетал над идущими в бой полками, а сейчас замер на полу мёртвыми складками.
– Потому что Эвиал - это только начало. - Хедин невозмутимо расставлял фигурки на игровом поле, очевидно решив сразиться сам с собой. - Потому что кукловоды пока ещё только дёргают за верёвочки, не рискуя высунуться на свет. И потому что у нас, брат, ещё три мира на Пути у козлоногих, где требуется наше вмешательство и где это допускает Равновесие.
– В тех мирах вполне справятся наши подмастерья, - отмахнулся Ракот, раз уж мы опять решили отдать их без боя. Открывать порталы - невелика хитрость... а творить пустые миры мы с тобой, брат, уже очень хорошо научились. Была б с нами Ялини,
Хедин вздохнул, кивнув в знак согласия.
– Я искал её, ты знаешь. И знаешь, что она ответила.
Ракот гневно фыркнул, дёрнув щекой.
– Знаю... что хотя она порвала с братьями и сестрами, отбыла наказание, но не примет ничего "из рук узурпаторов".
– Не хочет - и не надо, - невозмутимо уронил Хедин, двигая какую-то фигурку. Задумался на мгновение и сделал ответный ход.
Алые, чёрные, серебристые, тёмно-синие игрушечные воины, страшилища, осадные башни, корабли и тараны на мгновение оживали под его пальцами.
– У тебя леса получаются ничуть не хуже, брат.
– Не хуже... - горько усмехнулся Ракот. Хедин произнёс эти слова, желая сделать приятное, но как может быть приятна ложь, даже из уст бога? - Ты знаешь, что я могу. Чащу с буреломами да дикими ярами, где ни конному, ни пешему вовек дороги не будет, - это пожалуйста, это всегда. А доброе, светлое, чтобы вышел странник - да так и застыл бы, очарованный, - это только Ялини могла. По желанию, будь ты хоть трижды бог, такое не сделать.
– Но Ялини нет с нами, и, значит, нам остаётся только творить миры так, как мы умеем, - пожал плечами Хедин, делая очередной ход. Ракот недовольно поморщился, но, словно против воли, вытянул шею, взглянуть, что происходит на доске.
...Хедин высаживал десант с узких боевых драккаров, так напоминавших о его старом Хединсее и дружине Хагена, тогда ещё - простого тана, пусть даже и ученика Познавшего Тьму. На игровом поле сейчас разбивались настоящие волны, кружили чайки, а с высоких мшистых скал, из-за вросших в землю дольменов по высаживающимся воинам метко били из луков какие-то шестирукие синекожие создания с уродливыми змеиными головами. С кораблей отвечали из катапульт. Хедин не поскупился - всё происходящее выглядело совершенно как наяву.
– Что-то не видал я у тебя такой игры, - удивился Ракот.
– Да вот... купил по случаю. В Зидде. Не только ты странствуешь в человеческом обличье.
– Красиво, с душой делали, - одобрил Ракот, поддёргивая плащ и отходя от окна. - Помельче наших будет, но вылеплено добро. Это кто ж такие, с двумя головами?
– Именуются "зварры". Никогда про таких не слышал, похоже, мастер сам их придумал, но неважно. - Хедин чуть шевельнул пальцами, и возле берега появилось сразу несколько остроносых кораблей. Воины горохом посыпались в кипящую воду, погружаясь по грудь.
– Даже и не подумаешь, что они игрушечные, - невесело усмехнулся Ракот. - Тебе бы, брат, на ярмарках детвору потешать... Не обижайся.
– Я не обижаюсь, - пожал плечами Хедин. - Тем более что детишки - самые лучшие и самые благодарные зрители. А существа эти - они были игрушечными. Очередным движением пальца Новый Бог заставил корабельные катапульты отправить в сторону обороняющихся ещё одну серию дымных ядер. Ракот наклонился, вглядываясь в разворачивающуюся битву.
– У тебя с одной стороны только люди, эльфы, гномы...