Война мертвых
Шрифт:
– Ты знаешь Павла? – удивился Тихон.
– К сожалению. Но долго я его терпеть не стал.
– Его разжаловали?
– Он не офицер. Болтун и трус. Лейтенанта получил за участие в какой-то удачной кампании. Тогда всех повышали. Вообще-то, с его психокартой дальше старшего техника не пойдешь.
– А с моей? – как бы между прочим поинтересовался Тихон.
Григорий невзначай поправил на груди зеленый капитанский шнурок и, выразительно кхекнув, направился к выходу.
Такой ответ Тихона устраивал. Не сказать, чтобы его особенно волновала
Когда створка коснулась пола, Тихон спохватился, что хотел признаться насчет своего пятидесятичасового забытья. Так было бы честнее. По крайней мере, если в дальнейшем эта история всплывет, ему не пришлось бы оправдываться и объяснять то, чего сам толком не понимает. Мало ли что он мог натворить. Ведь даже Мартой овладеть умудрился! И хоть бы чуточку, хоть бы капельку запомнил… Нет, пусто. Заснул – проснулся. По внутренним часам – около сорока минут. А в них уложилось: почетное поражение на Боло, инфаркт, половой акт, вскрытые вены и похороны.
Все же надо будет сказать. Может, такие случаи уже бывали. Может, это опасная болезнь, или наоборот, что-то очень полезное.
Ну, ну, договорился, одернул себя Тихон. Какой прок от потери памяти? Одна маета.
Сигнал вызова застал его в санблоке. Маленький экран на браслете неожиданно загорелся, и в нем возникла женская головка размером с ноготь. Деталей было не разобрать, Тихон лишь увидел, что абонент – баба, и судорожно прикрылся.
– Мне все равно ничего не видно, – сказала женщина. – Да не болтай рукой, держи прямо перед лицом. Вот так. У тебя в распоряжении полторы минуты. Операторская номер три, четвертая кабина. Твой субъект – стрелок.
– А куда высаживаемся?
– Теряешь время. Одевайся и бегом.
Тихон быстро высушился и накинул форму. Подошел к зеркалу. Бросился к выходу, но вернулся и посмотрел еще раз. Все-таки врал он, есть у него честолюбие, есть. Самому себе врал. Ну и что?
Пост был точь-в-точь как сержантский, поэтому свою нишу Тихон нашел без проблем. Хорошо, что их строят одинаковыми, будто никуда и не переводился. Люди, правда, чужие, ну так это не страшно. Что ему люди?
– Кто водитель? – требовательно бросил он в черную пустоту.
– Приветствую, – почтительно отозвалось в сознании. – Новенький, да?
Личность, делившая с ним пространство командного блока, показалась знакомой. Откуда это ощущение? Ведь ни с кем, кроме Лизы и Анастасии, он не воевал. Ну, еще Марта была – в Школе. И еще…
– Зенон, ты?
– Я. А ты Тихон?
– Ага. Вот и свиделись.
Тихон обрадовался. Почему, он сказать не мог, это было что-то иррациональное. Ностальгия по Школе? Тьфу, какая, к черту, ностальгия?! Просто хороший водитель. И психоматрица неплохая. С Зеноном ему было хорошо. Уютно, безмятежно, как в раннем детстве.
– Собрались, ребятки! Пожечь надо будет от души. Три сотни слонов и столько
– У них, наверное, динозавров не было. Мы-то в курсе, чем кончается такое укрупнение, – блеснул эрудицией кто-то из отряда.
Тихон с надеждой подумал, что это его земляк, но тут же вспомнил про энциклопедию. Набраться знаний по биологии мог любой, даже тот, кто и собаки живой не видел. Зенон тактично промолчал, лишь выудил из резервной памяти все, что известно о новой машине конкуров. Будто бы не для Тихона, а для себя.
Кит – модернизированный вариант слона. Экипаж слона состоит из четырнадцати особей; есть основания полагать, что в этом слон и кит схожи. От ракет, как и ожидалось, конкуры постепенно отказываются, вооружение кита – сто два больших ускорителя. Боезапас – примерно четыреста килограмм ртути, это полмиллиона выстрелов. Еще одно серьезное отличие: аналог воздушной подушки – реактивная тяга. По наблюдениям, кит способен подниматься на высоту до семи метров. Скорость передвижения до ста пятидесяти. Впервые введен в бой на колонии Шадан, затем на колонии Боло. Эффективен. Крайне опасен.
Собственно, этим знания о новом оружии исчерпывались.
По поводу того, что кит летает, Павел, конечно, погорячился, семь метров – еще не полет. Но почему рыба?
– Кит – не рыба, – возразил Зенон.
– Ну и не птица же!
– Вот именно, что птица. Здоровая, вроде страуса. Обитает на Шадане и называется «китэ».
– Но ведь не «кит».
– По мне, так одна зараза, – заявил Зенон, и Тихон, поразмыслив, согласился.
– Кроме того в нападении участвует около десяти тысяч десантников, – монотонно произнес командир. – Глори им не одолеть, но разрушения могут быть серьезные.
Глори – окраинная планета Конфедерации, мгновенно отозвалась энциклопедия. Единственный материк площадью двести пятьдесят миллионов квадратных километров. Высокая степень урбанизации. Население – четыре с половиной миллиарда человек.
– Пленных брать? – пошутил тот же выскочка.
– Только потрошеными и хорошо прожаренными. Все, пошли.
Тихон очутился в широком колодце. Армированные стены по-черепашьи ползли вниз, вместе с ними неспешно опускалось ярко-голубое пятно неба. Рядом с Тихоном на площадке стояло еще три танка.
Медленно, ой, как медленно. Если их будут выводить из гаража по четверо, то ночевать колонистам придется на пепелище.
Наконец подъем закончился, и Зенон выехал на широкую улицу. Развернувшись так, что из-под траков сыпанули искры, он помчал вправо. На картинку наложилась прозрачная схема – они двигались к пригороду, туда, где радар показывал наступление врага.
Машины конкуров, будучи пока лишь светящимися точками, выглядели несерьезно, но Тихон знал, что скоро точки превратятся в реальную огневую мощь, и тогда ему придется туго. Туго придется им всем. Сто два ртутных ускорителя на каждом борту, и это не считая слонов, с которыми, кстати сказать, тоже биться не сладко.