Война миров и цивилизации. Том 2. Американский каганат против человечества
Шрифт:
В голове полковника Хворостина происходила настоящая трансформация сознания. Еще недавно он носил серебряный браслет просто как память об отце. Рассказ отца о Тайном Приказе он воспринимал скорее, как красивую легенду. То, что у него такая же фамилия, как и у командира стрельцов Ивана Грозного, считал простым совпадением. Ну, отмазал от полиции странноватого парня, оказавшего сопротивление его подчиненным. Ну, помог группе сотрудников Исторического музея организовать исследования в подземной части Кремля. Но все это не тянуло на нарушение присяги. Однако то, что он увидел за последние несколько часов, меняло все. Главное, что слова отца о Тайном Приказе и та клятва, которую он дал отцу служить этому ордену, оказались не просто сказкой и какой-то игрой.
Не зная, что делать и чем помочь Ростиславу, Сергей начал рассматривать кожаные переплеты старинных книг.— Это что, та самая библиотека Ивана Грозного, которую все ищут? — спросил полковник. — И здесь есть учебники по магии?— А ее кто-то ищет? — удивился опричник. — Это — часть царской библиотеки. И книги по обучению магии здесь тоже есть.— В сундуках тоже книги?— Тоже, — ответил опричник, листая при свете факела книгу, больше похожую на толстую тетрадь. — В тех других — золото, серебро. Казна Тайного Приказа. Но вот посоха, похоже, здесь нет. И никаких указаний на то, где его искать, не оставлено.
Росс положил обратно в сундук толстую тетрадь и закрыл крышку. Взял факел в руку и медленно обошел по периметру тайную комнату, рассматривая стены, словно пытаясь найти на кирпичной кладке какой-то знак, который мог что-то подсказать.— А те два коридора дальше куда ведут? — спросил Хворостин, показывая в темноту двери.— Те два коридора? — переспросил Ростислав. — Та галерея, которая вправо уходит, — это выход в Спасский монастырь. Там у Тайного Приказа в Кремле была то, что у вас сейчас называется база, ну или резиденция. Начальное обучение новых посвященных там происходило. Насколько я понял, монастырь этот был разрушен в двадцатые годы прошлого века, и этот выход, должно быть, завален.— А которая влево уходит?— А вот которая влево уходит, ведет в колокольню на Соборной площади, — сказал Росс. — Наверху колокольни есть тайник, где должен находиться посох, если он не в руках царя. Тогда он влияет на государство и его правителей. Ведет страну по своему пути. Но что-то я не чувствую его там.— В смысле, не чувствуешь?— В прямом смысле, — ответил Росс. — Посох — мощнейший артефакт, а колокольня, построенная магом Боном Фрязиным, мощнейшая… ээ… как бы объяснить… Как у вас сейчас говорят, антенна для трансляции силы любого артефакта. Поэтому и запрет всегда был строить в Москве что-то выше этой колокольни.— И как это можно ощутить? — Хворостин был поражен рассказом.— Посох — артефакт, который проявляет страну как империю, выводит ее из загибающихся в сильнейшие, которые определяют судьбы мира. Впервые его получил Святой Амвросий в Ростове и обратил с его помощью местные племена, присоединившиеся к Руси во времена Ярослава Мудрого, в христианство. Царь Иоанн принял его перед походом на Казань и после этого объединил множество земель и реформировал государство. Я читал историю России после царствования Ивана Грозного, и я могу точно сказать, когда посох был в руках царя или в колокольне. Последние полвека он точно уже не там.— Подниматься будешь на колокольню?— Поднимусь туда, когда найду посох, — вздохнул Ростислав.
Росс еще раз обошел тайную комнату, осматривая углы.— Так то, вроде недавно был здесь, а уж пятьсот лет прошло, — произнес он. — Ладно, пошли.
Ростислав жестом предложил Сергею выйти в коридор. Дождавшись, когда тот перешагнет порог, он встал в центр и нарисовал факелом в воздухе последовательность символов. Подождав с полминуты, он тоже вышел вслед за Сергеем и затворил дверь в тайник. Что-то бормоча, Росс опять провел своим коротким мечом по контуру двери и поднес факел к нижнему углу. По взгляду опричника Хворостин догадался, что должен сделать то же самое, и поднес факел к другому углу. После того как дверь исчезла, Сергей уже даже не удивился этому.
Задумчиво посмотрев на зияющий чернотой проход, ведущий в колокольню, Ростислав кивнул головой Сергею
Опричник кивнул и скрылся за дверью, ведущей в подземный ход. Дверь плотно закрылась, и через несколько секунд исчезло все, что могло напомнить о ее существовании.
Сергей Хворостин остался один в полумраке подземного коридора. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоить нервы, которые были натянуты, как струны. Мысли путались, но одна из них четко вырисовывалась: он стал частью чего-то гораздо большего, чем мог себе представить. Тайный Приказ, магия, древние артефакты — все это теперь было его реальностью. Он медленно пошел в сторону, где осталась группа археологов. Когда Сергей вышел из-за поворота, Игорь Воротынский и остальные сотрудники Исторического музея уже заканчивали осмотр участка стены, где, как они предполагали, мог быть скрыт проход.— Ну что, нашли? — тихо спросил Игорь Хворостина.— Нет, — покачал головой Сергей, стараясь говорить спокойно.
Игорь кивнул, хотя в его глазах читалось легкое разочарование. Он явно надеялся на большее, но, как профессионал, понимал, что не все тайны раскрываются с первого раза.— Ладно, — сказал он, — тогда собираемся и движемся к выходу.
Группа начала собирать оборудование. Сергей стоял рядом, но его мысли были далеко. Он постоянно оглядывался, словно ожидая, что из темноты появится что-то или кто-то. Тень, которую он видел ранее, не давала ему покоя. Он понимал, что это не просто игра света и тени, а что-то, что Ростислав назвал «обитателем» этого места.
Когда они наконец выбрались на поверхность, Сергей почувствовал облегчение. Ночной воздух был прохладен, и он с удовольствием вдохнул его полной грудью. Группа археологов направилась к метро, договорившись встретиться завтра утром для обсуждения дальнейших планов.
Сергей остался один. Он достал телефон и набрал номер Ростислава. Тот ответил почти сразу.— Ну что, полковник, как успехи? — спросил опричник.— Все прошло без проблем, — ответил Хворостин. — Группа ничего не заподозрила.— Вот и хорошо, — сказал Росс. — Ты готов продолжить?— Да, — твердо сказал Сергей. — Конечно. Только предупреждай заранее, если снова придется иметь дело с… ну, с тем, что я видел в подземелье.
Ростислав засмеялся.— Не волнуйся. Первый раз столкнуться с таким всегда страшно. Дальше будет проще. Завтра будет новый день, и, возможно, мы найдем то, что ищем.
Спрятав телефон в карман, Сергей посмотрел на ночное небо. Звезды казались такими далекими и холодными, но в то же время они напоминали ему о чем-то вечном и неизменном. Он глубоко вздохнул и направился к своей машине. Жизнь сделала резкий поворот, и теперь ему предстоит идти по пути, который он даже не мог себе представить всего несколько дней назад. Его рука непроизвольно потянулась к серебряному браслету на запястье — символу Тайного Приказа. Теперь этот браслет казался ему не просто памятью об отце, а чем-то гораздо более значимым. Он чувствовал его вес, как будто тот был связан с какой-то древней силой.
Дома его ждала тишина. Сергей включил свет в прихожей, снял куртку и бросил ее на стул. Сын сидел в своей комнате за компьютером. Он прошел на кухню, налил себе рюмку крепкой настойки и сел за стол. Его взгляд упал на фотографию, висевшую на стене. Это был снимок отца, сделанный много лет назад. Сергей смотрел на него, словно ища ответы на вопросы, которые даже не мог до конца сформулировать.
— Пап, — тихо произнес он, — ты знал, во что меня втянешь? Ты знал, что все это реально?
Ответа, конечно, не последовало. Хворостин вздохнул и залпом опрокинул рюмку. Он понимал, что теперь ему придется разбираться во всем самому.