Война Смотрителя

Косицын Виталий

Я должен остановить это. Они могут просто уничтожить планету. Но как? Мне придётся прекратить атаку плетения. Так или иначе, эта планета обречена, но с изгнанием Скорбящей я имею шанс спасти хоть кого-то.

Призываю все доступные Полномочия. Сосредотачиваюсь на Ключе. Младший Универсальный Ключ -что значит "Универсальный"? Что он открывает все запертые Младшими Ключами Двери? Нет, не только. Иначе такой Ключ зовётся Младшим Ключом от Дома. От его физики, от самого Слова. Владеющим им - буквально может искажать физику в пределах, данных нам Творцом. В чём-то больше, в чём-то меньше, и очень, очень быстро. Старший Ключ от Дома способен закреплять эти изменения, способен даже пробивать Безопасные Двери - пусть и только из Пределов в Пределы. Младший не обладает

такой фундаментальностью, зато скор. Идеальный инструмент борьбы против локального явления.

Атрибут-Ключ принимает форму пера. Я взмахиваю пером и правлю текущую физику. Пламя Хильды становится жарче вдесятеро, а ветер жёстче втрое - изменил константу взаимодействия стихий и материи. Следом я чуть-чуть, ласково, точно поглаживая, меняю константы и формы уравнений, ответственных за гравитацию. Сюда, немного сюда, и только в этой области... Готово! Первую Симфонию разрывает взбесившееся пространство-время.

Скорбящей остаётся совсем немного. Я смещаю атрибут-восприятие, вчувствоваюсь в окружающее, "нащупываю" врага - тянусь Ключом - отключаю движение-активность вообще. Младший Ключ не может оперировать самым фундаментом сущего сколько-нибудь долго, в отличие от Старшего, но этого хватает, чтобы воплощения Первой распались безвредной дымкой. Все, кроме одного.

"Стремительная". Вариас Танга. Это всё, что узнал Ферет от шпионов-неверен. Илла слишком активно и слишком упорно давила его разведку - как и разведку Акниса. "Стремительная" была быстрейшей во флоте Персонала лебой. Очень, очень неудобный противник. А внизу, на планете, набирает силу выпестованная Акнисом зараза. Плохо, что с Персоналом нельзя договориться - с другой стороны, если это и было бы возможно, стал бы он так делать? Нет.

Персонал вообще не мыслит категориями войны, даже в теории, даже Смотрительница Томико, с чьей иерархией он столкнулся. Персонал мыслит категориями ликвидации угрозы. Мораль, честь, честный договор? Как можно честно договариваться со стихийным бедствием? Кого вообще волнует, каким методом бедствием будет ликвидировано? Никого, пока это не коснётся самой системы Персонала. Таковы нормы, выработанные во время "царствования" Старшего - и вряд ли этот новый Яалш сколько-нибудь иной. И смертных Персонал ставит скорее в категорию ценного восполняемого ресурса, который следует защищать. Мерзость.

– АСК, текущую сводку мне, - молвил в пространство, "разгоняя" атрибут-Ключ. Потянулся в пространство, соединяя своей волей головы восьмиста с чем-то космических кораблей - не считая мелочи.

Да, пусть они гораздо медленнее, неповоротливее, меньше крейсеров Персонала - он вложил в них душу. И совокупная огневая мощь его кораблей не уступает вражеской мощи. Кроме того, каждый из его кораблей способен на оперативный портал и телепорт - и он позаботился, чтобы никакой ритуал эту возможность не блокировал. Наконец, авианосцы, на одном из которых летит и он, обладают настолько мощными накопителями и источниками, какие он только смог найти во Внутренних и Внешних Пределах. И соединены в единую сеть. Которая "подключена" к атрибуту - полностью в его распоряжении. Поэтому шансы врага - лишь на скорость. Но об этом ещё не знает - а потому...

Он-флот тронул восьмистами руками соответствующий сенсор. И скользнул в порталы, чтобы вынырнуть на расстоянии эффективного залпа от лебы. Он-Ферет тронул и отпустил ритуал гравитационной волны - точно в лебу. Скорость волны - скорость света, пусть она и не особо могуча... Он-флот - синхронный залп! Незримые лучи деструкции ушли во врага.

Леба даже не заметила атаки... атаки в треть максимума: война - это искусство обмана. Один из четырёх вражеских крейсеров попросту смяло. Остальные три переконфигурировали щиты и удержали огонь, выпуская десятки тысяч АБЧ. Выпустил свои и он-флот, пока он-Ферет сосредоточил доступную атрибуту силу в простой форме: таранный духовный удар, а следом - инверсия силы молекулярных связей. И целью его была не леба, но другой крейсер.

Ответный залп! Тридцать кораблей ликвидированы, сто - существенно

повреждены, но ещё функционируют. Вражеские крейсера уходят в порталы куда-то вдаль - чтобы прыгнуть обратно в неожиданный момент. Один не успевает - в корму ему врезается форма его-Ферета. Портал закрывается, крейсер разрезает пополам. Он-флот направляет залпы повреждённых кораблей на эти останки.

Вражеские АЧБ сталкивается АЧБ его-флота - и взрываются! Сотни гамма-лучей их взрыва впиваются в него-флот... бессильно скользя по внешним щитам. Тем не менее, его-флота АЧБ оказались к подобной тактике не готовы, а потому уничтожены полностью. Он-флот выпускает новую волну, на ходу меняя их алгоритмы...

Леба даёт залп! Поздно. Он-флот уже ускользает в порталы, успешно игнорируя блок лебы. На выходе из порталов его ждут залпы крейсеров и их же АЧБ - он-флот выпускает вперёд волну ракет вперемешку с магически ускоренными болванками. И уходит следующим порталом туда, где должна быть... конечно, леба уже ускользнула.

Отлично. К планете! Термоядерными ракетами - огонь! Зараза должна быть выжжена... Леба появляется буквально из пустоты. Совершенная маскировка? Он-Ферет спускает ритуал Молота - отражая Молот врага. Ракеты гамма-лазеров с ядерной накачкой - выпустить! Он-флот - совместный залп, мощность - максимум!

Это не так легко сделать. Скорбящая очень похожа на хаотика. Если лишить её привязки к духовному миру, она может произвольно создать новую. Одну. Или две. Или миллион. Покуда есть вокруг неверены. Согласно мнению Иллы, с учётом выплеска её Силы, это произойдёт очень быстро. Необходимо было найти первичную привязку, спрятанную среди прочих аватар. Атрибут мой тоньше всего воспринимает души - даже сквозь спектр помех, сумел-успел её найти. Выжженную, точно устланную изнутри и снаружи душу неверены - Ключом поймать. Связь с Песнью мне не разорвать, но вырваться не дать - легко.

Мне не требуется даже держать её. Замыкание Ключа открыть лишь Ключ способен... да? По крайней мере, никто из хаотиков противостоять не смог, как и имитировать Старший Ключ. Младший - да, но Старший - никогда. А Скорбящая - всё же не хаотик, так что и Младшего - достаточно. Сминаю душу Ключом в серый шарик - и отдаю её одной из аватар Хильды. Удачно получилось - успел раньше, чем она связала меня боем. Итак, ри... стоп, что?

Ракеты. Входящие в верхние слои атмосферы. Детонация через... А, нет. Хильда предотвращает: скользит ввысь во всём своём множестве, отрывая даже тех аватар, кто был занят ритуалом. Значит, ритуалом пора заняться мне. Ускоряю время. Рассчитываю, изредка прибегая к помощи Аски. К сожалению, у меня нет заранее приготовленных аватар, посему приходится перемещаться максимально быстро. Конечно, синхронность всё равно страдает, но я охватил основные города, временно разрушив ритуал на них. И продолжал разрушать, не давая восстанавливаться. И параллельно думая, как уничтожить его раз и навсегда.

К сожалению, в точности это знает, быть может, только два существа - контролирующий Помощник и сам Акнис, который его и составлял. Помощника не найти, а Акниса здесь только не хватало... Найти. Помощник - не Смотритель. Да, все высшие поисковые ритуалы, даже те, что разработал Ирвис, не могут найти Смотрителей. Творец оградила нас надёжно - пусть теперь я и сомневаюсь, что абсолютно. Но Помощник, даже Старшего, вполне, пусть и неэлементарно обнаружим.

Проблема в том, что я не знаю исходных параметров для поиска - аура же Полномочий подчас столь индивидуальна, что перебирать слишком долго. Зато я могу найти всех живых существ, не исключая Помощника, а затем отфильтровать из них тех, кто недоступен для простого поиска, а из них - своих. Сейчас на планете трое Младших Помощников, зачем-то сопровождающих смертного - не забыть потом узнать, зачем - Хильда, которая, даст множество "засветок" - и, собственно, Помощник. Кроме того, необходимый ритуал должен быть не из числа узнаваемых легко, дабы отступник не бежал, и не выдавать, собственно, поиска. Что же, время на разработку с помощью Ключа мне хватит - пусть и впритык.