Война Теней

Трой Николай

– Навались, наемники! – орал Бродяга. – Мы сейчас не только кошельки, но и репутацию набиваем! Мочи нехристей!

– А если встретится крещеный? – сквозь зубы осведомился Звездочет.

– И его мочи! – лихо рявкнул Бродяга. – Нечего православным по таким местам шляться.

– Так, а как же мы?

– Нам можно, мы наемники, не нежные рыцари!

По лицу мага скользнула тень улыбки, но по глазам было видно – у волшебника идет нешуточная битва с кем-то невидимым, далеким. Вон как лоб покрылся бисеринками пота, да желваки на скулах играют!

Мечи

наемников не встречали преград, рубили древки копий, доспехи, щиты, ломали вражеские клинки. Самые старшие по уровню рыцари-демоны едва докачались до тринадцатого уровня. Порой не успевали выхватить мечи, топоры или шестоперы, а хэдхантеры Лиги уже отправляли их в Лимб. Самое подходящее слово – пушечное мясо. Но напряжение все же нарастало. Медленно таяли показатели наших Выносливости и Здоровья. Удары сыпались хоть и слабые, но до зубовного скрежета частые. Кроме того, защиту звездочета стали прорывать чаще, то поливая наемников огнем, то пуская цепную молнию, то набрасывая путы.

Зал впереди почти очистился от врагов, жадно пылало алхимическое пламя, дым стоял коромыслом, безумно воняло. Я повернулся, поискал взглядом чужих магов, ибо до фланговых демонов добраться не было возможности, там работала Лига.

Площадь перед замковыми воротами, или, вернее, зал, ибо над головой потолок, был забит народом. Из каждого коридора непрерывно валили враги, в глазах рябило от желтых глаз, когтей, рогов, черных тел и животных оскалов. Но мне все же удалось заметить три группы, что почти не участвовали в общем гвалте. Они сгрудились под стенами, их тщательно прикрывали щитами. Из-за дыма и копоти мне с трудом удалось рассмотреть шитые серебром черные рясы, драгоценные амулеты.

Маги! Ошибки быть не могло.

Я прицелился с особым тщанием. На ходу да в толкотне это получалось с трудом. Наконец рванул спусковой крючок. Болт исчез с тетивы. Я выругался люто. Взрыв разбросал рыцарей-защитников, порвав их в клочья, магов затронуло лишь ударной волной. Все-таки сбился прицел.

Однако по лицу Звездочета прошла волна, глаза сверкнули. Я понял, что мне удалось снять с него часть нагрузки. Искать остальных чернокнижников я стал уже с решительным энтузиазмом.

Наши силы таяли, врагов было во много раз больше. Дважды они сумели прорвать защиту вокруг меня, нанести болезненные удары, сбив с меня треть ХП. Я видел, как свалили отважного Бродягу, защищавшего меня до последнего.

Пришлось менять арбалет на мечи, чтобы с бешенством включенного берсерка перемалывать в кашу демонов, навалившихся на главаря Лиги. Утроенная сила сыграла со мной злую шутку. Враги трусливо схлынули, опасаясь озверелого бойца. Из-под трупов вылез израненный Бродяга. Поспешно сорвал с пояса бутылку эликсира Восстановления.

– Спасибо… – прохрипел он.

– Потом! Все потом!

Несколько адских самоубийц бросились в атаку, но против берсерка сие – величайшая глупость. Я с легкостью смел ближайшего демона, как если бы отбросил агрессивного щенка. Локтем проломил личину шлема другого, его отшвырнуло с такой силой, что подмял собой еще троих, вызвав

свалку. Но и силы берсерка быстро таяли, а врагов меньше не становилось. Рано или поздно, но нас здесь похоронят!

Когда пиктограмма берсерка мигнула и погасла, я поспешно вернулся в ряды наемников, сорвал с поясницы арбалет. Тут же последовал взрыв, потрясший замок, брызнули фонтаны крови.

– Да когда же они закончатся?! – взревел я. – У меня болты на исходе!

Бродяга отозвался люто:

– Стреляй, Хитрый Лис! Может, это они своих баб да золотишко защищают! Представь, как будет весело, когда местные гурии тебе вино таскать начнут, пока ты на куче золота будешь возлежать, аки султан в гареме.

Я вскричал с искренним недоумением:

– Так то же демонессы, не люди!

– Несовременный ты, наемник! Хоть демонессы, хоть гарпии, все одно – бабы. А если и чертовки попадутся – вообще прекрасно. Хвост на кулак намотал, и…

– Тьфу! – сплюнул я, отправляя новый болт в гущу врагов.

За все время битвы мы умудрились пробиться к середине залы. Бродяга сунул меч в ножны, опираясь на плечи двух наемников, поднялся над толпой, всмотрелся сквозь едкий дым. Спрыгнув на пол, он проорал, указывая направление вновь обнаженным мечом:

– Прорываемся туда! Там центральный коридор. Если сможем сделать это быстро – спасемся!

И вновь безумный перезвон железа, брызги крови, от которых уже скользили подошвы калиг по полу.

Мясорубка возобновилась с утроенными усилиями. Мы давили всем весом, ибо откуда-то сверху уже посыпались короткие стрелы. Получив свою порцию, снявшую пять процентов Здоровья, я повертел головой, заметил крошечные лючки в потолке. Пульнул туда алхимическим болтом. Грохнуло, посыпалась пыль с потолка, из лючка повалил дым вперемешку с огнем. Однако люков все равно было больше, чем у меня болтов. Последних осталось едва ли с десяток.

Показалась стена, потом мы увидели провал коридора. Это сразу придало сил. Все-таки двигаемся, не топчемся на месте. Голова уже идет кругом, мышцы звенят от напряжения, кажется, что воюем против бессмертных полчищ, ни сантиметра не продвигаясь.

Другие тоже заметили коридор, отряд сразу задвигался шустрей. С ног до головы в крови, наемники выглядели жрецами кровавого вампирского божества.

В коридоре нас ждал неприятный сюрприз. Враги применили наиболее удачную для такого помещения тактику – взяли в лапы копья.

Бродяга взревел люто, умело пробился в первые ряды. Двуклинковый меч в его руках засверкал, обрубая наконечники копий.

Сзади зазвенело, кто-то вскрикнул. Я оглянулся: плотная пробка демонов закупорила нас в проклятом коридоре. А копейщиков мы еще и не начинали теснить. Ситуация грозила стать критической.

Спецификация «Оборотень» меняет Вашу плоть!

Картина мира изменилась, люди сильно выросли, потолок уплыл к небу. Я рванулся изо всех сил, аж сухожилия зазвенели! Двигаясь со всей возможной скоростью, выпутался из сапог наемников, ринулся под копья.