Война времен

Тюдор Элизабет

Дуэлянт, сняв с себя фрак, выбросил его на траву. Он приблизился к сэли и принял позу атаки. Зей-Би проделала те же движения, приняв их за правила дуэли.

– Ты с ума сошла!
– мысленно выкрикнул Алекс с такой силой, что Зей-Би невольно пошатнулась.

– Что ты разорался, - недовольная нейрокомпом, мысленно ответила сэли. Сколько раз я тебе твердила, не кричи, когда говоришь со мной мысленно.

– Извини, - поняв свою ошибку, попросил комп прощения.
– Но я хотел...

– Не сейчас, - резко сэли прервала его речь.

– Нет, именно сейчас, -

настаивал Алекс.
– Это безумство вступать в поединок с таким примитивным оружием.

– Это в тебе не осталось ни капли кибермозга, раз ты счел, что я буду драться своим оружием.

– Но ведь ты не знаешь, как правильно применять этот примитивный предмет, - имея в виду шпагу, пытался комп образумить свою хозяйку.

– Знаю, - уверенная в себе, проговорила геноконцентрат.
– Это то же самое, как если бы я фехтовала своим персолазером.

– Нет, это...
– хотел было возразить комп, однако Зей-Би приказала ему замолчать.

Гарольд атаковал первым, застав геноконцентрата врасплох. Сэли пыталась обороняться, применяя свои методы фехтования, но как выяснилось, они были не столь успешными. Человек, сочтя это за слабость противника, атаковал ещё яростнее.

– Дамы и господа, - поднявшись на трибуну, громко проговорил "Преемник Диониса".
– Прошу пройти вас в столовую "Голден Сиид" и за трапезой продолжить наше сегодняшнее празднество.

Герман взглядом в толпе искал Зей-Би, но ни её, ни его друзей в зале не было. Это очень удивило и встревожило его.

– Доктор Оландью, - подозвал он своего семейного врача. Этот добрый пожилой человек после смерти Тристана Мельсимора, отца близнецов, стал Герману другом и советником. Он не раз выручал его из трудной ситуации.
– Вы случайно не видели Эрнста?
– спросил он у доктора.

– Кого, кого?

– Я имел в виду Зей-Би, - поправил юноша, вспомнив, что не успел сказать доктору новое имя сэли.

– Ах, Зей-Би, - ухмыльнулся старик.
– Она недавно ушла...

– Куда?
– с тревогой в голосе спросил Герман.

– Не знаю, право же, - пожал плечами доктор.
– Кажется, она ушла вместе с Гарольдом и вашими друзьями.

Эта новость насторожила Германа ещё больше.

– О-о! Герман!
– лучезарно улыбаясь, подошла к ним Севилья. Мало кто из соседей и знакомых мог отличить близнецов друг от друга, но в это малое количество людей также входила и мисс Слоули.
– Как поживает наш "Преемник Диониса"?
– кокетливо ломаясь, спросила она.

– Севилья, ты не знаешь, где Гарольд?
– не обращая внимание на её ужимки, осведомился Мельсимор-старший.

– Знаю, - хитро сузив глаза, ответила та.

– Где?

– В саду...

– В саду?
– не поверил Герман своим ушам.

– Да. Он там, на дуэли, - не без злорадства заявила жрица любви.

– На дуэли?
– У Германа сжалось сердце.
– Но с кем?

– С твоим новым другом... как его там.... Ах да! Эрнстом...

– Э...
– только и смог выдохнуть Герман и опрометью бросился бежать к саду.

– Надеюсь, Гарольд

его уже прикончил, - ехидно крикнула Севилья ему вслед, но Герман уже ничего не слышал.

Все его существо поглотило предчувствие беды. Он знал, что Гарольд искусно владел фехтованием, и ещё ни разу никому не проиграл.... Но его опасения были неоправданны. Вернее, имели не тот адрес... Гарольд всё же был человеком, и силы его имели предел... Чего нельзя было сказать о Зей-Би, геноконцентрате из двадцать девятого века.

Приноровившись к манере фехтования этого времени, она стала не только отражать удары противника, но и атаковать его. Гарольд был немало удивлён стойкостью и ловкостью своего противника, однако сдаваться он не собирался. Силы человека были на исходе, в то время как "сэр Эрнст" поражал и его и остальных своей неиссякаемой энергией. Зей-Би не включила силу бицепсов, но и этого было достаточно, чтобы уравнять шансы. Долго ей не пришлось ждать. Человек, измотавшись, стал допускать промахи. Воспользовавшись этим, сэли нанесла ряд уколов болезненных своему противнику. Раны были неглубокие, но крови было достаточно, чтобы остудить пыл противника и испугать его друзей. Зей-Би не хотела и не должна была его убивать, так как тем самым могла изменить будущее. Противника нужно было одолеть и унизить, вот какой цели добивалась геноконцентрат.

Неожиданно, при очередной атаке Зей-Би, человек, пятясь оступился и упал на спину, уронив при этом свою шпагу. Геноконцентрат мгновенно приблизилась к нему и, протянув шпагу, приставила клинок к шее. В этот самый момент Герман свернул за угол здания и очутился в саду на любимой площадке брата, где тот обычно вел "борьбу за справедливость". Но взору Германа открылась не та картина, которую он ожидал увидеть...

– Нет, Эрнст!
– крикнул Герман и кинулся в их сторону.
– Не делайте этого, прошу вас!
– уже приблизившись к ним, взмолился он.

"Чёрт! Опять он меня унизил! Опять он втоптал меня в грязь!" - прочла Зей-Би мысли Гарольда.

Сэли была довольна. Она не колеблясь убрала шпагу, и сломав сталь над противником, бросила осколки к ногам Германа. Что могло означать не иначе, как "благодаря ему ты жив".

Этот жест ещё больше уязвил поверженного. Герман протянул руку и предложил свою помощь брату, чтобы тот смог встать на ноги. Но Гарольд, посмотрев на него злобно, поднялся сам. Взяв с земли свою одежду и шпагу, не обмолвившись ни словом он зашагал к чёрному входу в замок, дабы никто не увидел его в окровавленной одежде.

Герман, проводив его горестным взглядом, обратил своё внимание к стоявшим рядом с ним друзьям.

– Так...
– протянул он строго, - думаю, вы должны кое-что объяснить мне, обратился он к Зей-Би.

Однако и сэли не отозвалась на вопрос Германа, и так же молча направилась к парадному входу в дом.

– Не понимаю, почему никто не хочет объяснить мне причину этой дуэли? возмущённо обратился он к друзьям.

– Думаю, что Родрик был прав, защищая честь мисс Слоули, - первым заговорил лорд Нортбри.