Война за Бакту
Шрифт:
– А Звезди Смерти-3 у вас нет? Я бы лучше ею занялся.
– Скоро будет, - Кракен задумчиво разглядывал решетку палубы под ногами.
– Бустер хочет оставить себе "Злобу".
– А вы, разумеется, хотите передать корабль флоту Республики, - Корран расхохотался, представив картину дележа.
– Он меня не послушает.
– Его дочь предложила, чтобы я привел вас.
– Ну, вы меня и ведете, дальше-то что? Я понятия не имею, что я тут могу сделать.
– Поддержать меня, нето в руках у контрабандиста окажется полностью функциональный ИЗР-два, - Кракен тяжко завздыхал; должно быть,
– Конечно, среди прочих Террик, можно сказать, просто ангел с Иего, но сейчас он работает вместе с Каррде и…
– Бустер поет в унисон с Когтем?
Опер - он и в далекой Галактике опер. Тут уж ничего не поделаешь. Даже если какое-то время притворяешься пилотом.
– Ну… то есть я знал, что Каррде прилетел сюда, но я думал, что он хочет поговорить с новым правительством Тайферры о перевозке бакты… А вы уверены, что Бустер сговорился с Каррде?
– Смотрите сами.
Кракен распахнул дверь, предусмотрительно пропуская Хорна вперед. Картинку можно было назвать почти идиллической. Большой овальный стол посреди помещения. Бустер восседает за ним как раз лицом к входу, по правую руку от него пристроилась Миракс, которая деловито строила глазки и улыбалась незнакомому долговязому красавцу, сидящему слева от Террика. Красавец протянул руку и словно бы невзначай прикоснулся к ладони Миракс. Бустер что-то поотечески пробурчал вполголоса. Коррана вмиг одолела ревность. Поэтому он промаршировал прямиком к Миракс и, не смущаясь, запечатлел у нее на щеке далеко не братский поцелуй.
– Бустер, вы здорово смотритесь в капитанском кресле.
– А мне всегда нравилось командовать большим звездным кораблем.
Ну, нравится или нет, а здороваться придется. Корран протянул руку долговязому. УЖ лучше пусть за меня держится, а не за Миракс.
– Тэлон Каррде, полагаю? Приятно познакомиться.
– Лучше поздно, чем в КорБезе. С виду жердь жердью, а пожатие такое крепкое, что у Хорна онемела рука.
– Вы весьма напоминаете своего отца, - лениво обронил Коготь; голос у него был низкий.
– Спасибо.
Корран уселся, делая вид, что вовсе не его потряхивает от неуместного возбуждения. Он не знал, откуда у него взялось впечатление, будто Каррде знает всю его подноготную, может, даже гораздо лучше, чем Айрен Кракен или Йсанне Исард. И это беспокоило. Пожалуй, Коррану крепко повезло, что им действительно не довелось встречаться, пока он еще служил в КорБезе. Коготь с легкостью стал бы для Хорна-сына такой же головной болью и занозой промеж дюз, как Бустер Террик - для Хорна-отца. Вот только Корран не был уверен, что сумел бы выписать Каррде бесплатную путевку на Кессель. Все шансы были за то, что Хорнмладший застрелился бы с отчаяния и уныния.
Бустер хмуро воззрился на генерала Кракена, потом ткнул толстым пальцем в Хорна.
– Вы что, всерьез думаете, что эта козявка уговорит меня отдать мой корабль? За кого вы меня принимаете?
Здорово. Начало положено. Корран тоже посмотрел на разведчика - в надежде, что тот смилостивится и отпустит его.
– Я просто подумал, что лейтенант Хорн мог бы расписать вам с иной точки зрения перспективы и перечислить причины, почему вам не стоит оставлять у себя "Злобу".
– Ну да, тому, кто попробует его у меня отнять, - радостно согласился Бустер. Коррану заранее стало нехорошо.
– Вы позволите мне несколько перефразировать свое высказывание?
– невозмутимо продолжал разведчик.
– Единственные люди, в чьем владении находится подобного рода оружие, это объявившие себя отступниками имперские военачальники и те капитаны, которые по-прежнему считают себя на службе Империи. Новой Республике приходится рассматривать любой "звездный разрушитель", не находящийся у нее под контролем, как прямую и непосредственную угрозу стабильности.
– Порядок, генерал, кто ж спорит? Я просто возьму это корытце, завоюю пару планет, а они в свою очередь присоединятся к вашей обожаемой Республике.
– Пап!
– выступил Миракс.
– Этого они и боятся.
Бустер подмигнул дочери.
– Можно иначе. Объявим "Злобу" свободной зоной. Попутешествуем немного, поторгуем, а потом даже присоединимся к Республике. Ну а пушки… суверенитет как-то надо сохранять, нет?
Кракен аж зашипел сквозь стиснутые зубы. Хорн благоразумно не вмешивался. Тэлон Каррде тоже молчал, только переводил внимательный взгляд с одного собеседника на другого.
– Нет, не пойдет, - заговорил разведчик.
– Миру и спокойствию в Галактике будет грозить опасность. И такую угрозу нельзя оставлять без внимания.
В искусственном глазу Бустера Террика проскочила красная искра.
– С каких пор вас стали волновать мир и спокойствие других, генерал? Никак не пойму, то ли вы - ку-па недоразвитый, то ли меня за такого держите. Республика, нежно целующая планеты в попку, надо же! Сейчас умру от умиления, - контрабандист вдруг успокоился.
– Есть много стадий угрозы, генерал. И могу сказать наверняка: сейчас вы ведете себя более угрожающе, чем я когда-либо, по мнению окружающих. "Злоба" принадлежит мне. Она была сдана мне. Точка.
– Но только после того, как в системе появились три эскадрильи Новой Республики и создали у капитана Варрши впечатление, что она в ловушке, - возразил Кракен.
– Она считала, что сдает корабль Новой Республике. И вы знаете, что это так. Потому что сами вы не преуспели.
Корран восхищенно присвистнул.
– Так Исард считала, будто мы действуем по указке Республики? Здорово! Правда, здорово, Бустер.
Отец Миракс гордо улыбнулся. Каррде приподнял бровь, что-то отметив про себя. Корран дорого бы дал, чтобы узнать, о чем думает Коготь. Но благоразумно не поднимал этот вопрос. Денег за ответ могло и не хватить, даже тех, что были отложены на черный день и спокойную старость.
– Варрше нужно было выбраться из ямы, полной банта поодоо. Я дал ей повод. Благодарности ее не было предела.
– А еще вы дали повод Новой Республике заявить права на корабль, - вздохнул Хорн.
– Что?!!
– Миракс, скажи ему! Это же все равно как партнерство! Если с кем-то сотрудничаешь, то не имеешь права на полную долю добычи, надо делиться! Скажи отцу, что я прав!
– Пап, Корран прав.
– Чушь. Никогда о таком не слышал. Миракс хихикнула.
– А как тебе достался "Скат-пульсар"?