Война

Андрижески Дж. С.

Врег кивнул, показав жест согласия на языке видящих. Слегка хмыкнув, он окинул конференц-зал хмурым взглядом.

— Ты прекрасно знаешь, что он скажет по этому поводу, — произнёс бывший Повстанец. — Ненз. Он скорее отгрызёт себе руку, чем подпустит её к этому ублюдку в данный момент. Если она попытается надавить на ранг, ожидайте нешуточной ссоры. Он даже может попытаться убрать её из цепочки командования или силой увезти её из отеля. Он уже угрожал таким. По правде говоря, думаю, он будет в ярости, если мы в присутствии его жены хоть заикнёмся о возможности встречи, учитывая, как он до сих пор реагировал на её положение. Думаю, нам лучше не рассчитывать, что он отреагирует

спокойно… особенно если он согласится, что это на самом деле Менлим. Поначалу, возможно, это затруднит возможность использовать его в реализации стратегии. Пока он не успокоится, имею в виду.

Балидор кивнул, тоже ощущая правдивость всего этого.

Осознав, что как бы это ни повернулось, грядёт ссора, он вздохнул. Он уже собирался вновь заговорить, когда Чандрэ его перебила.

— Положение? — переспросила она, ощетинившись. — Какое положение?

Некоторые видящие покосились на Балидора и неловко отвели взгляды.

— Ты слепа, сестра? — жёстко спросил Врег.

— Слепа? — Чандрэ уставилась на всех них с нескрываемой злостью. — О чём вы говорите? Что не так с Мостом?

— Она беременна, — пробормотал Джакс, виновато покосившись на Балидора.

Лидер Адипана лишь вздохнул и взмахом руки показал ему, что всё в порядке.

Он уже не видел смысла в попытках делать из этого секрет. Все внутри конструкции до определённой степени замечали ещё одно присутствие, по крайней мере, когда оно по той или иной причине становилось выраженным. В данный момент это нужно было обсудить.

Джакс добавил:

— Меч реагировал на этот факт несколько…

— …Психотически, — услужливо подсказал Врег. — Как обычно. Мы практически уверены, что он ей не сказал, и будучи рождённой человеком, она наверняка понятия не имеет, поскольку стадии развития не такие же, как у людей, особенно в начале.

Чандрэ уставилась на него, затем на всех остальных, и её лицо побледнело.

— Боги, нет, — произнесла она. — Разве вы не понимаете? Вот в чём дело! Конечно же, они захотят заполучить ребёнка!

Балидор, Врег и Юми все уставились в её сторону.

— Эта мысль приходила нам в голову… — сухо начал Балидор.

— Нет, — она тряхнула своими косичками, нахмурившись. — Не Тень. Касс. Касс захочет заполучить ребёнка.

Она показала сердитый жест рукой.

— Тень всё время играл с этой её слабостью. Он травмировал её, заставлял вспоминать моменты из её прошлого… затем забивал ей голову важностью семьи, поиска своей настоящей семьи, искупления через семейную любовь. Он пичкал её этим дерьмом всё то время, что мы находились там. Именно так она начала иначе воспринимать Фиграна — как одного из Четвёрки, одного из её истинных братьев. Менлим поклялся, что всё для неё изменится, как только она воссоединится с теми, кто приходится ей родней. Разве вы не понимаете?

Уставившись на собравшихся за столом, Чандрэ прикусила губу, глядя на них так, будто они тупые.

— Вы что, ничего не знаете о прошлом Кассандры? — взорвалась она. — Большую часть своего детства она постоянно подвергалась насилию. Её мать пила и часто оставляла её одну, иногда не приходя домой по несколько дней. Отец избивал её и оставлял уязвимой для сексуального насилия со стороны других мужчин, даже когда Касс была ещё маленькой. У неё был дядя, который её насиловал.

Помедлив, она мрачно добавила:

— Всю жизнь Касс хотела своего ребёнка. Она говорила мне, что даже в старших классах она хотела ребёнка. Она хотела иметь что-то своё, что можно будет любить. Она говорила, что она,

наверное, забеременела бы в юном возрасте, если бы не её дружба с Джоном и Элли. Она призналась мне, что по-прежнему временами думала об этом… что это её фантазия.

Лицо Чандрэ ожесточилось перед тем, как она продолжила:

— Для неё это было настолько важно, что даже стало камнем преткновения между нами. Она хотела партнёра, который мог дать ей биологического ребёнка, — помедлив, она добавила: — Элли тоже была частью этой её эмоциональной проблемы. Касс очень завидовала Элли, потому что у той были родители, которые её любили… и Элли в особенности, сильнее Джона. Она чувствовала вину за это, но даже тогда временами эта зависть граничила с обидой, ощущением несправедливости. Как-то раз она призналась мне, что у неё вызвал облегчение тот факт, что Элли и Ревик ещё несколько сотен лет не смогут иметь детей. Она боялась, что это тоже вызовет у неё неприятие.

— Я думал, человеческие родители Моста мертвы? — пробормотал Гаренше, взглянув на остальных. — Разве они не мертвы?

— Мертвы, — подтвердил Врег.

— Тогда с чего бы Кассандра…

— Вы совершенно не улавливаете смысл моих слов! — рявкнула Чандрэ.

— Сестра! — Балидор поднял ладони, успокаивая её. — Мы тебя слушаем!

— Нет, — ответила Чандрэ. — Не слушаете! Если Тень даст Касс ребёнка… ребёнка Элисон… и убедит её, что она имеет право оставить его себе, что это её предназначение — быть матерью, Касс не сможет мыслить адекватно. Если он убедит её, что они предатели, сумасшедшие или представляют опасность, а потом пообещает отдать ей их ребёнка на воспитание, возможно, чтобы спасти этого ребёнка от них…

Чандрэ умолкла, жестом руки показывая, что выводы очевидны.

Балидор почувствовал, как что-то в его сердце и свете отреагировало на слова охотницы.

Он чувствовал в Касс кое-что из того, что описывала Чандрэ. Эта интенсивная сердечная боль, это парализующее одиночество. Он не знал деталей, и не присматривался, но он ощущал эти вещи в Касс даже в Сиртауне, когда впервые познакомился с ней как с человеком. Он не знал о насилии в детстве, но она явно была травмирована после плена у Териана и привязалась к Дигойзу и Элисон в такой манере, которая намекала на зависимость, основанную на страхе.

Балидор тогда не заметил никакой обиды в адрес Элли, касаемо Дигойза или чего-то другого, но слова Чандрэ вполне сходились с тем, что ему было известно о Касс.

Он собирался заговорить, когда Врег нарушил молчание.

— Я по-прежнему не могу до них достучаться, — сказал он. — А теперь я не могу связаться ещё и с Чиньей. Кто-нибудь ещё попробует?

Балидор повернулся, уставившись на него. В словах Врега звучало достаточно напряжённости, чтобы он лишь нахмурился вместо раздражения из-за того, что его перебили. Они послали Чинью вниз, чтобы узнать, что задержало Джона, который должен был привести Элли и Дигойза.

— Теперь все они не отзываются? И Чинья тоже? — Балидор нахмурился. — Что насчёт Джона?

Врег ещё сильнее поджал губы.

— С ним я тоже не могу связаться.

Балидор тут же вошёл в конструкцию.

Отключив протоколы безопасности вокруг отдельных конструкций, он послал громкий сигнал всем четверым. Каждый видящий в отеле должен был это услышать. Все трое определённо должны были тут же ему ответить. Когда ни один из них этого не сделал, Балидор поднял ладонь к органической гарнитуре, активируя её пальцами. Он использовал свой свет, чтобы набрать каждый из их кодов безопасности, и попытался позвонить им на гарнитуры.