Возмездие Эвелит (сборник)
Шрифт:
— Ты в пор-рядке? — спросил он, резко обернувшись. — Р-ранен?
— Двигаться еще могу. — Лангли встряхнул головой, ощутив горечь от поражения. — Пойдем… копать дальше. Может быть, еще удастся вырваться во время неразберихи.
В других помещениях гремели выстрелы и взрывы. Пройдя чуть дальше, они наткнулись на Валти, его взлохмаченная рыжая голова была опущена, как у быка.
— Сюда! — заорал он. — За мной! Там должен быть черный ход!
Сгрудившись, пленники быстро устремились следом за ним по коридору к двери, которую открыл Сарис. Вверх уходила эстакада,
Над головой, словно разъяренные пчелы, мельтешили черные патрульные корабли. Возле одного из зданий стоял флаер. Гигантскими прыжками Сарис направился в его сторону. Он почти достиг цели, когда с неба ударил бело-голубой луч и разрезал флаер пополам.
С рычанием перекатившись по земле, холатанин, казалось, весь напрягся. Неожиданно один полицейский корабль, скользнув по воздуху, врезался в другой. Объятые пламенем, они упали. Сарис отпрыгнул под стену поместья, люди с облегчением вздохнули. Стена пламени встала на том месте, где он только что находился. Валти что-то закричал, указывая назад, и они увидели, как из подземной секции вырываются одетые в черную форму солдаты-рабы.
— Останови их оружие! — пронзительно вскрикнул Лангли. В руках у него был один из мушкетов, он приложил его к щеке и выстрелил. Грохот и сильная отдача прибавили решимости. Солдат крутанулся на ногах и упал.
— С-слишком много! — Сарис лежал на голой земле, часто и тяжело дыша. — Их больше, чем я с-смогу с-спр-равиться.
Лангли бросил оружие вниз, проклиная день сотворения этого мира. Солдаты с опаской окружили их группу.
— Господа, вы находитесь под арестом, — проговорил командир. — Пожалуйста, следуйте за нами.
Идя вместе со всеми, плакала Марин — тихо и безутешно.
Чантавар находился в конторе плантации. Вдоль стен расположились охранники, в стороне стоял мрачный Браннох. Министр выглядел безукоризненно и почти ничем не выказывал свою радость.
— Здравствуйте, капитан Лангли, — сказал он, — и, конечно ж, Голтам Валти, сэр. Что ж, джентльмены, похоже, я прибыл весьма вовремя.
— Вперед, — откликнулся космонавт. — Пристрелите нас, и покончим с этим делом.
Чантавар поднял брови.
— Откуда такая склонность к мелодрамам? — спросил он.
Вошел офицер, он поклонился и отрапортовал, что укрытие захвачено, весь персонал либо мертв, либо находится под арестом, потери составляют шесть человек убитыми и десять ранеными. Чантавар отдал приказ, и Сариса водворили в специальную клетку и вынесли наружу.
— На тот случай, если вас интересует, капитан, — заговорил министр, — каким образом я вас нашел, то…
— Я знаю, — прервал его космонавт.
— О? О… да, конечно. Сарис должен был это обнаружить. Тут я играл: я думал, он не сообразит вовремя, что это такое, очевидно, так и произошло. Наготове были и другие методы выслеживания, случилось так, что сработал именно этот. — Губы Чантавара скривились в удивительно обаятельной улыбке. — Я не держу на
— Как насчет нас? — пророкотал Браннох.
— Что ж, милорд, обстоятельства со всей очевидностью требуют вашей депортации.
— Хорошо. Отпустите нас. У меня есть корабль.
— О нет, милорд. Мы не можем быть столь невежливыми. Технат приготовит для вас соответствующий транспорт. Это может занять некоторое время… даже несколько месяцев…
— До тех пор, пока вы не проведете первоначальные исследования с нейтрализатором. Понимаю.
— Тем временем вы и ваш персонал будете спокойно ожидать в своих собственных апартаментах. Я выставлю охрану, которая проследит, чтобы вас… не беспокоили.
— Хорошо. — Браннох заставил свой рот скривиться в кислой усмешке. — Полагаю, что должен вас за это поблагодарить. В вашем положении я бы пристрелил меня, чтобы убрать с дороги.
— В один прекрасный день, милорд, может так случиться, что ваша смерть и понадобится, — сказал Чантавар. — Однако в настоящее время я вам кое-чем обязан. Это дело, как вы понимаете, будет значить очень много для моего собственного положения — существуют кабинеты повыше моего нынешнего, и скоро их двери будут для меня открыты.
Он повернулся к Лангли.
— Капитан, я отдал несколько распоряжений относительно вас. Впредь в ваших услугах нет надобности: мы нашли пару ученых, которые могут говорить на староамериканском. С их помощью и с помощью гипноучителя Сарис будет знать современный язык почти в совершенстве уже через несколько дней. Что касается вас лично, за вами оставлены должность и жилище в университете Лоры. Историки, археологи и планетог-рафы сгорают от нетерпения получить у вас консультации. Зарплата ваша будет невелика, но вы сохраняете статус свободнорожденного.
Лангли ничего не ответил. Итак, его уже вывели из игры. Это был конец — обратно в ящик, моя пешка. Валти прочистил горло.
— Милорд, — начал он напыщенно, — должен вам напомнить, что Сообщество…
Прищурив глаза, Чантавар бросил на него долгий, пристальный взгляд. Гладкое лицо его стало совершенно бесстрастным.
— Согласно законам Сола вы совершили преступные деяния, — сказал он.
— Экстерриториальность…
— Здесь она неприменима. В лучшем случае вы должны быть депортированы. — Казалось, Чантавар напряг последние силы. — Тем не менее, я отпускаю вас на свободу. Соберите своих людей, возьмите с плантации один из флаеров и возвращайтесь в Лору.
— Милорд очень любезен, — сказал Валти. — Могу я спросить почему?
— Неважно почему. Убирайтесь.
— Милорд, я — преступник. Я это признаю. Я хочу справедливого суда в смешанном трибунале в соответствии с разделом 4 статьи VIII Лунного Договора.
Глаза Чантавара были холодны и не мигали.
— Убирайтесь, или я буду вынужден вышвырнуть вас вон!
— Я требую, чтобы меня арестовали! — воскликнул Валти. — Я настаиваю на своем праве и привилегии на стирание моей личности. Если вы меня не задержите, я буду жаловаться непосредственно «Технону».