Возьмите меня замуж!
Шрифт:
— Саша, о чем ты таком говоришь
Баронесса ещё надеялась исправить ситуацию, как-то вывернуться. Она не могла упустить такую крупную дичь, как князь Митяшев! Знатен, красив и очень, очень богат! Такого мужа мечтает заполучить каждая женщина! Как она была счастлива и безмерно довольна, когда князь, только появившись в Петербурге после нескольких лет затворнической жизни в деревне, обратил на неё внимание. Вернее, если быть откровенной, эта баронесса сделала все, чтобы обратить его внимание на себя. Этак невзначай получилось, что у её кареты лопнул обод на колесе, и как раз рядышком с особняком Митяшева. И когда её кучер пошёл просить
Но сейчас Елизавета чувствовала, что всё идет в перерез её планам.
— Лиза, перестань, прошу! Не надо. Я не хочу быть грубым, но давай объяснимся до конца. Ты очаровательная молодая женщина, прелестная, красивая, в твоем обществе приятно проводить время, ты умеешь развеять скуку мужчины! Но ответь мне, пожалуйста, сколько любовников ты сменила за последний год? Mon ange, ты стала жертвой тех же светских сплетен! Каждый мужчина знает, что ты, моя милая, доступна! Я ни в коем случае тебя ни в чем не упрекаю, и не хочу тебя обидеть, ты сама себе хозяйка, но когда я буду выбирать себе жену, то постараюсь, чтобы за ней не тянулся шлейф из бывших любовников!
Баронесса Благовенина задохнулась от ярости, и, преодолев расстояние, что разделяло её и князя, ударила того по лицу. Звук пощечины приглушенным эхом отозвался по кабинету.
— Негодяй!
Больше ни секунды баронесса не намерена была оставаться в кабинете, и резко развернувшись, едва не бегом выпорхнула из комнаты.
Князь Митяшев поднял руку и дотронулся до щеки. Да, а ладошка у миниатюрной Елизаветы Даниловны тяжеловата. Щека полыхала. Возможно, он и заслужил эту пощечину, не следовало ему быть столь категоричным с баронессой, но он не смог сдержать эмоций, больно разозлил его разговор со старой княгиней утром. И он не мог дождаться вечера, когда встретиться с Лизой и всё выяснит.
В его планы не входила ссора с Елизаветой. Александр вообще не любил ссориться и предпочитал урегулировать скандал до того момента, как он примет стадию невозврата. Сегодня не получилось.
Он вздохнул и расстегнул пуговицу сюртука. Вечер не заладился с самого начала, и князь окинул взглядом комнату в поиске графина с мадерой. Конечно, не учтиво пить вино без ведома хозяина дома, но что поделать. Александр криво улыбнулся и налил себе бокал. Возвращаться в бальный зал особого желания не возникало. Пожалуй, следует приказать Гришке закладывать карету. Поедет-ка он домой и ляжет в постель или поработает над бумагами. Давно пора разобрать корреспонденцию.
Александр поставил пустой стакан на синее сукно стола и собирался уже выходить из кабинета, когда что-то тяжелое с глухим стуком упало на пол. Князь замер и более внимательно осмотрел кабинет.
— Кто здесь? спокойно спросил он, в душе поморщившись, что некто стал случайным свидетелем его некрасивого разговора с баронессой.
Около большого стеллажа, уставленного толстыми фолиантами книг, стояло кожаное кресло, развернутое высокой спинкой к князю. Сначала показалась маленькая белокурая головка, а потом и её обладательница.
Александр с интересом наблюдал, как молоденькая девушка не смело поворачивается к нему и приседает в глубоком реверансе.
— Добрый вечер,
— Добрый вечер, сударыня, — почему-то неожиданная встреча позабавила князя, и он с интересом стал рассматривать девушку.
Она, бесспорно, была очень молоденькой. Лет пятнадцать-шестнадцать, не старше. Невысокого роста, облаченная в простое домашнее платье нежно-голубого оттенка, она была очень мила. Блики пламени голландской печи не позволяли князю более внимательно рассмотреть лицо барышни, но на первый взгляд оно показалось ему очень миловидным. Её волосы были уложены по-домашнему просто, толстая коса короной покоилась на небольшой головке. Рядом с девушкой валялась упавшая книга, её-то падение и остановило князя.
Он заметил, что девушка тоже рассматривает его. Александр Митяшев был высок ростом, широк в плечах, и многие женщины находили его весьма и весьма привлекательным. Он являлся обладателем темных волос, кое-где проблескивал рыжеватый оттенок. Непослушная челка падала на широкий лоб. В бывалые времена нянька изрядно с ней намучилась, пытаясь каждое утро уложить челку в строгую прическу, но в конечном итоге смирилась и позволила ей спокойно покоиться на лбу.
— Простите извините меня, — девушка слабо улыбнулась, — я подслушала ваш разговор с баронессой. Мне стоило сразу же объявить о своем присутствии, а не сидеть мышкой. Но вы так стремительно вошли в кабинет, что я, право, растерялась и. Простите меня ещё раз.
— Это мне стоит просить у вас прощения, сударыня, за ту неприглядную сцену, свидетельницей которой вы стали.
Александру стало неудобно. Почему-то он испытал стыд за то, что этот милый ребенок слышал его гневную обличительную тираду. Не для таких милых ушек столь резкие категоричные слова.
— Ой, я решила уединиться в кабинете, в моей комнате довольно-таки шумно из-за бала, и не заметила, как задремала за книгой. И огонь очень успокаивает.
— Да, а тут мы ворвались в кабинет и нарушили ваше уединение, — князь улыбнулся. Напряжение, которое не покидало его с утра, начало отступать. Простите, я не знал, что у графа Манохина имеется дочь.
Девушка тихо рассмеялась и покачала головой.
— Нет, вы абсолютно правы, у графа Манохина нет дочери. Разрешите представиться, ваше сиятельство, графиня Мария Александровна Погодина, племянница Эльдара Терентьевича.
— Князь Александр Кириллович Митяшев к вашим услугам, сударыня, — Александр поклонился.
— Ну, вот мы с вами и познакомились.
Девушка сделала шажок к нему навстречу, и князь теперь мог разглядеть, до чего большущие зеленые глаза были у этого незатейливого ребенка. И невольно в голове промелькнул мысль, что стоящая перед ним девушка неграненый бриллиант. Пройдет пара-тройка лет и это дитя расцветет, превратится в настоящую красавицу. А пока она может себе позволить вести необременительные беседы наедине с мужчинами и не думать о своей репутации.
Возникла неловкая пауза. Александр заметил, что Мария застенчиво прикусила нижнюю губу. Видимо, девушке не часто приходилось вести беседы с взрослыми мужчинами. Но ничего, скоро её начнут вывозить в свет, и тогда всё в корне изменится.
— По всей видимости, я не знаком с вашими родителями. Вы проживаете в Петербурге? князь решил ради приличия ещё немного поболтать с подростком, после чего благополучно удалиться.
— Мои родители погибли, когда мне едва исполнилось пять лет.
— Извините, я не знал.