Возьмите меня замуж!
Шрифт:
Тут Машенька замолчала. Зеленые озерца глаз наполнились слезами.
— Успокойтесь, прошу, — ласково произнес Александр. Он начинал испытывать противоречивые чувства. С одной стороны, ему было жалко сироту, потерявшую самых близких и дорогих людей, но с другой стороны, по личному опыту он знал, что жалость идеальное средство для манипуляции людей.
— Извините, я, — она прикрыла ротик ладошкой, собралась и продолжила: — А теперь представьте, каково было моё удивление, когда дедушка, перед самой смертью сообщил мне, что я богата. И не просто богата, а очень богата. Оказывается, у меня есть имения, деревни,
После подобного признания князь Миняшев уже не мог не насторожится. Что-то с девицей Погодиной было не ладно.
— Для чего вы мне это рассказываете? его голос прозвучал неожиданно холодно и резко.
Девушка, удивленная произошедшей переменой с собеседником, невольно отпрянула назад. Спас положение половой, который принес заказ. Собеседники выдержали паузу.
— Я. Александр Кириллович, прошу, не сердитесь и выслушайте меня до конца. Поверьте, что ещё раз кому-то другому я не смогу довериться. Вы человек чести.
— Откуда вам это известно? хмуро бросил Александр.
Но его сердце невольно дрогнуло, когда на лице собеседницы появилась хитроватая улыбка.
— Я давно поняла, что самые лучшие рассказчики и информаторы в любом городе это слуги. Они знают и видят куда больше господ.
— Вы сплетничали про меня со слугами? аппетит пропадал с каждой минутой. Теперь князю Мария Александровна Погодина не казалась очаровательной проказницей.
— Пришлось. Нет, нет, вы не подумайте, что я сознательно у кого-то о вас расспрашивала! Все получилось само собой. О вас очень много говорят в свете, это правда, поэтому, соответственно, и слуги судачат между собой. А я много времени, по приезду в Петербург провожу на кухне. По мне, так кухня самое уютное помещение во всем доме! И когда мы с вами вчера столкнулись в кабинете у дядюшки, я поняла, что вы это вы.
— И что же интересного вы обо мне узнали?
Прежде чем ответить, Мария мысленно перекрестилась.
— Что вам нужна жена, — и опасаясь, что её смелость вот-вот исчезнет, быстро, почти проглатывая слова, выпалила: — А мне нужен муж. Возьмите меня замуж.
Паштет из гусиной печени застрял в горле у князя Митяшева. Его лицо налилось кровью, а глаза, казалось, ещё мгновение, и выкатятся из орбит. Он закашлялся, всеми правдами и неправдами пытаясь удержать и пропихнуть пищу в желудок. Худенькая ручка протянула стакан с водой, и Александр жадно стал пить спасительную воду.
Большего конфуза на сегодня ожидать было нельзя!!
Но князь был столь зол, что не смутился ни капли.
— Вас давно никто не порол, Мария Александровна, — гневно отчеканил Александр, уже не заботясь, что может быть услышанным. А дедушка, который занимался вашим воспитанием, изрядно вас избаловал. С утра я ещё сомневался, но теперь могу с уверенностью сказать вы ведете себя не прилично! Ни одна девушка, заботящаяся о своей репутации, не позволит себе ничего подобного даже в мыслях! Извините за резкость, но вы просто бесстыжая девица! А теперь разрешите откланяться!
Князь резко поднялся, расплатился и, не оглядываясь, направился к выходу.
Поэтому он не видел, как сгорбилась маленькая фигурка в черном, а по, пылающим от стыда щекам покатились слезы.
Часом позже, когда графиня Погодина неслышно проскользнула на кухню, от былых слез
Дедушка всегда ей говорил, что показывать слабость людям, в которых ты сомневаешься, в которых не уверена, как в друзьях, ни в коем случае не следует. А графа Манохина племянница другом не считала.
И пусть, чтобы там не говорил князь Митяшев, дедушка воспитал её превосходно! Ещё никто никогда не говорил ей, что она дурно воспитана, не знает манер или не умеет вести себя в обществе. Просто Маша поторопилась с событиями, за что сегодня горько поплатилась. Очень тяжело, когда твои оправдания, потаенные надежды не сбываются. А ещё горче, когда над ними потешаются.
На кухне хлопотал повар, что-то за столом пережевывала Настена, молодая бойкая девка, которой было поручено следить за кладовыми и подсобными помещениями. Высокая, с толстой русой косой, всегда с румянцем на щеках Настена очень нравилась Марии. Именно с ней частенько по душам беседовала молодая графиня. Она же сегодня и прикрывала Машу.
— Меня никто не искал? немного запыхавшись, спросила Мария, скидывая на ходу цилиндр. Эльдар Терентьевич не спрашивал?
— Не, барышня, все тихо. После вечёрнего празднества господа почивают ещё.
— Вот и славно, — Маша улыбнулась.
Без проблем она добралась и до спальни. Закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Снова захотелось плакать. Что же теперь делать? Как дальше поступить?
В ушах до сих пор стояли обличительные слова князя Митяшева. «Бесстыжая девица», так он её назвал. Мария закрыло лицо руками. Обидно-то как! И ужасно стыдно! Её оскорбили, оскорбили сильно, но где-то в глубине души Маша чувствовала, что в чем-то князь прав. Она повела себя, как неразумная дурёха, решилась довериться совершенно незнакомому человеку. Надеялась, что он поможет. Да ещё и про замужество брякнула.
Надо было промолчать. Просто рассказать о её непростом положении, может быть, тогда князь так бы и не отреагировал. Но что теперь думать-гадать? Что сделано, то сделано. Как говорится, слово — не воробей, вылетит не поймаешь.
Маша переоделась в простое зеленое домашнее платье. Села перед трюмо и стала расчесывать волосы. И чем больше проходило времени, тем отчетливее на её лбу прорезалась хмурая морщинка.
Сглупила она, но князь тоже хорош! Так себя повести! Она думала, что он благородный дворянин, а он повел себя повел себя.
Маша не успела додумать мысль. Раздался требовательный стук, и тотчас в комнату влетела Настена. По её растрепанному виду можно было сразу догадаться, что случилось нечто из ряда вон выходящее.
— Барышня! Ох, барышня!.
Настена бежала по лестнице, и теперь никак не могла отдышаться, прижимая руку к большой полной груди.
Мария тотчас вскочила с резного кресла и с тревогой посмотрела на служанку.
— Что случилось, Настена? Да, отдышись ты и говори толком.
— У-у-у, — последовал шумный выдох. Щас. В общем, так-с, барышня. Там какая-то дама прибыла, важная такая вся, расфуфыренная, духами за версту несет. Так она потребовала разбудить графа нашего. Ну, Яшка наш и пошел будить сиятельство. Думали кричать будет. Ан, нет. Прошел, значится, в кабинет, а там уж его эта дама ждет. Вот тут-то крик и поднялся!