Возьмите меня замуж!
Шрифт:
— Вот мы снова и свиделись, моя дорогая Марьюшка!….
Сердце Машеньки сдавило холодными тисками, стоило ей услышать этот голос.
Она резко развернулась.
Напротив неё, насмешливо улыбаясь, стоял Кирилл Манохин.
Тем временем, Виктория Сергеевна хмуро наблюдала за танцующими, пытаясь в сверкающей толпе разглядеть свою подопечную. Её Мария куда-то запропастилась. Нет, баронесса, конечно, допускала, что та может выйти подышать свежим воздухом или уединиться от людского гама, но на сердце у Виктории Сергеевны что-то было не спокойно. К тому же, князь Митяшев разговаривал
Баронесса фон Клонц нахмурилась. Что-то её не устраивало. По её предположениям князь должен был не отходить от Машеньки весь вечер, а он уже полчаса бестолково стоял с Сонькой!
И баронесса решительно направилась к ним.
Софья Михайловна важно восседала на софе и любовалась молодежью. Да-а, давненько она не давала балы. А сколько воды утекло с той дивной поры, когда она сама, точно ласточка, порхала по бальному залу и весело смеялась над комплементами поклонников! Эх, были времена!
Она как раз собиралась подначить внука, но тут заметила стремительно идущую к ним Викторию.
— Вы не видели мою Машеньку? баронесса не стала ходить вокруг да около. Часы показывали половину двенадцатого, того гляди, скоро начнут палить салюты, и тогда она уже не сможет толково ни с кем поговорить.
Софья Михайловна не без иронии посмотрела на внука, потом на подругу.
— Потеряли подопечную, Виктория Сергеевна?
— Мне не до смеха, Софья. Я не вижу Марию уже в течение получаса, и меня это начинает беспокоить! резко сказала баронесса и бросила недовольный взгляд на молодого князя.
Александру не понравилось то, что он услышал. На самом деле, он уже сам некоторое время пытался разыскать Марию Александровну, но безуспешно.
Его возвращение в столицу привело к неожиданным результатам. Сначала Александр старался не думать о графине Погодиной. Да, мила, да, обворожительна, и, несомненно, умна. С ней приятно общаться, и, что немаловажно, она предстала пред ним в последние встречи настоящей красавицей и пробудила желание обладать ею. Сначала свое увлечение Погодиной Александр списал на то, что у него давно не было женщины. Не до любовных утех, когда более твоё дитя. Но чем настойчивее гнал он от себя мысли о Марии, тем чаще и отчетливее они возникали в его сознании. Он раз за разом вспоминал, с какой робостью она разговаривала с ним в день знакомства, как смущалась, когда признавалась, что невольно подслушала его объяснения с баронессой Благовениной. А с какой надеждой смотрели её глаза, когда она просила взять её в жены в то утро в Летнем саду!
Её покойный дедушка оказался прав, и красота Марии расцветала на глазах. Она не заметила, но он весь вечер старался не выпускать её из вида. Его брови неизменно сходились на переносице, когда он видел, как очередной поклонник вел её танцевать. Она улыбалась и смеялась над их шутками, мало того, кокетливо склоняла свою милую головку и смотрела из-под опущенных ресниц на мужчин, точно давала обещание! И делала это так непроизвольно, что молодые остолопы сходили с ума, и вились вокруг неё толпами!
Конечно, Александр в чем-то преувеличил.
Он
И чем больше проходило времени, тем сильнее становилось это чувство.
Он никогда особо себя не ощущал собственником. Да о чем он таком думает? Он спокойно жил с женой, зная, что та продолжает любить другого мужчину. А тут такое.
Милая прелестница пробудила в нем доселе неизвестные чувства. Он не просто хотел обладать ею физически, он хотел, что бы она принадлежала только ему. Мало того, он хотел, чтобы все знали Машенька его!
Весь вечер кто-то мешал подойти к ней, постоянно отвлекая на беседы. Он не мог нарушить правила гостеприимства и оставить собеседника. И когда выдалась такая минута, лакей доложил, что прибыл Илья Орбенин. У них были общие дела. Илья предлагал долю в своем новом торговом предприятии, и Александр собирался принять самое активное участие. Они обо всем договорились, пропустили пару стаканчиков мадеры, а когда Александр спустился вниз, то нигде не мог обнаружить графиню Погодину.
И ревность с новой силой вспыхнула в нем. Неужели юная чаровница скрылась с одним из поклонников? Князь отказывался в это верить. Он был опытным мужчиной, и тот взгляд, которым одарила его графиня по прибытию, истолковал правильно.
Поэтому он терпеливо выжидал. Она непременно должна объявиться до начала салюта.
Теперь, когда баронесса фон Клонц тоже терялась в догадках из-за исчезновения Марии Александровны, он только снисходительно улыбнулся:
— Я убежден, Виктория Сергеевна, что вы попусту волнуетесь. Не пройдет и десяти минут, как Мария Александровна будет с нами.
Баронесса раздраженно поджала губы.
— Александр Кириллович, я, конечно, понимаю, что вам самому ни раз приходилась исчезать с праздников с молодыми вдовами и другими прелестницами, но моя девочка хорошо воспитана! Её отсутствие затянулось!
— Виктория, что с тобой? княгиня Митяшева была крайне удивлена тоном подруги. Помилуй, что за тон!
Баронесса шумно вздохнула и принялась энергично обмахиваться веером.
— Можете говорить и думать, что угодно, но я чувствую, — с Машенькой что-то случилось! Она не могла пропасть на столь длительный срок! Я её видела в последний раз, когда она танцевала с графом Беловым. А потом моя девочка точно испарилась!
Княгиня Митяшева нахмурилась. Было бы из-за чего поднимать панику. Ну, загуляла девица Погодина, с кем не бывает по молодости! Хотя. Софья Михайловна прищурила глаза. На неё Маша произвела благоприятное впечатление, она даже пару раз подумывала о том, что не плохо было бы сосватать её за Сашку. Девушка скромная, услужливая, добрая.
Софья Михайловна призадумалась. А ведь было в последний час нечто странное, что промелькнуло у неё в голове неприятной мыслью и исчезло, не оставив следа.
— Постойте-ка, — задумчиво произнесла она после некоторого молчания. Я видела Марию в последний раз, когда она разговаривала с рыжим лакеем в странной черно-белой ливрее. Я ещё подумала, что у нас-то лакеи все в черном. Решила, что ты, Саша, нанял дополнительный штат слуг.
Тут уже насторожился Александр.
— Ничего подобного я не делал…