Возрождение тьмы
Шрифт:
Трель дройда R2.
— Эй! — ласково позвала она. — Ты, дройд. Не астромеханическое ли ты устройство Скайвокера? Если я не ошибаюсь, то ты знаешь меня. Мы встречались на Миркаре, помнишь?
Дройд прекрасно помнит. Но по негодующему тону ответа было ясно, что это воспоминание не из тех, которыми R2 особенно дорожит.
— Да, верно, но оставь все это, — резко возразила она ему в тон. — Твой хозяин в затруднительном положении. Я здесь, чтобы предостеречь его.
Еще одна электронная трель, на этот раз сочно пропитанная сарказмом.
— Это
Она ожидала нового сарказма или даже подтверждения полной солидарности в достижении этой цели. Но дройд ничего не сказал. Возможно, он был свидетелем короткой схватки "ската" с летающими валунами К'баота.
— Да, он пытался убить меня, — подтвердила она его догадку. — Мило и тихо, так, чтобы твой хозяин ничего не заметил и не стал задавать трудных вопросов.
Дройд застрекотал так, что это выглядело вопросом самому себе.
— Я здесь потому, что мне необходима помощь Скайвокера, — сказала Мара, догадавшись, в чем суть его недоумения. — Имперцы схватили Каррда, а мне одной его не вытащить. Каррд, если ты уже позабыл, — один из тех, кто помог твоим друзьям устроить засаду штурмовикам, которые добрались до вас двоих на Миркаре. Ты в долгу у него.
Дройд коротко звякнул.
— Ну хорошо, — резко сказала Мара, — не делай этого для Каррда, не делай для меня. По крайней мере вытащи меня наверх, иначе твой драгоценный хозяин не узнает — потому что будет слишком поздно, — что его новый учитель, К'баот, работает на Империю.
Дройд задумался над этим. Затем крестокрыл медленно развернулся, отводя от нее прицел лазерных пушек, и боком стал приближаться к поврежденному "скату". Мара убрала в кобуру бластер и приготовилась, недоумевая, каким образом сможет протиснуться в кабину с укрепленной за плечами клеткой с исаламири.
Беспокоилась она зря. Вместо того чтобы открыть ей вход в кабину, дройд предложил устроиться на одной из рам посадочных опор.
— Ты, должно быть, шутник, — запротестовала Мара, пристально разглядывая раму, парящую на высоте ее пояса рядом с ней, и размышляя над тем, сколь долгим окажется ее падение в лежащее внизу озеро. Но дройд был настроен серьезно, в чем сомневаться не приходилось; спустя мгновение она с неохотой забралась на раму. — Порядок, — сказала Мара, обосновавшись с максимально возможной безопасностью. — Поехали. И приглядывай за летающими камнями.
Крестокрыл осторожно удалился от утеса и начал подниматься вверх. Мара заставила себя зажать в кулак нервы, ожидая, что К'баот возобновит нападение на той высоте, где приостановил его. Но они благополучно выбрались наверх, и,
— Должно быть, вы К'баот, — обратилась к нему Мара, соскользнув с рамы посадочных опор и опуская руку на рукоятку бластера. — Вы всегда встречаете гостей подобным образом?
Некоторое мгновение мужчина продолжал молчать. Мара сделала шаг в его направлении, суеверно содрогнувшись от приближения страха, как только она попыталась всмотреться в лицо, скрытое тенью от капюшона. Император очень во многом выглядел точно так же той ночью, когда впервые остановил на ней выбор и забрал ее из родного дома…
— Ко мне в гости не является никто, кроме лакеев Адмирала Трауна, — заговорил он наконец. — Все остальные, по определению, нежелательные гости.
— Почему вы думаете, что я не на стороне Империи? — возразила Мара. — Видимо, от вашего внимания ускользнуло, что я спускалась по наводке имперского радиомаяка, находящегося на том острове внизу, когда вы сбили меня.
При тусклом свете звезд у нее создалось впечатление, что К'баот улыбнулся под капюшоном.
— И что же это доказывает? — спросил он. — Лишь то, что и другие умеют играть в бирюльки Великого Адмирала.
— И эти другие могут также прихватить с собой исаламири Великого Адмирала? — спросила она суровым тоном, жестом показывая на пенал-клетку за спиной. — Довольно об этом. Великий Адмирал…
— Великий Адмирал — твой враг, — внезапно рявкнул К'баот. — Не обижай меня своими детскими небылицами, Мара Шейд. Все это я видел в твоем разуме, когда ты была на подходе. Ты действительно уверена, что могла бы забрать у меня моего Джедая?
Мара судорожно сглотнула, содрогнувшись от порыва холодного ночного ветра и более холодного ощущения внутри себя. Траун говорил, что К'баот безумен, и она действительно распознала граничащую с помешательством неустойчивость звучания его голоса. Но в нем было и нечто гораздо большее. В этом голосе была стальная твердость, жестокость и расчетливость, а за всем этим виделись и сверхмогущество, и сверхдоверительность.
Ее не покидало ощущение, что она снова слышит речи Императора.
— Мне нужна помощь Скайвокера, — сказала она, с усилием заставляя оставаться спокойным собственный голос. — Все, что я хочу сделать, — попросить его одолжить мне немного времени.
— А потом ты вернешь его? — сардонически изрек К'баот.
Мара стиснула зубы.
— Мне нужна его помощь, К'баот. Нравится вам это или нет.
На этот раз у нее не было сомнения в том, что Мастер улыбнулся. Тонкой улыбкой призрака.
— О нет, Мара Шейд, — прошептал он. — Ты ошибаешься. Неужели ты действительно уверена в этом просто потому, что стоишь в середине пустого пространства в Силе, где я бессилен против тебя?
— И поэтому тоже, — сказала Мара, вытащив из кобуры бластер и нацелив его в грудь К'баота.