Возрождённое завтра
Шрифт:
– Они быстро учатся. Что скажешь, Арджит’?
«Долинт’ чуть не подпалил мне крыло, - чуточку удивлённо оповестил крылатый, - но я всё равно быстрее».
– Посмотрим, надолго ли им хватит задора. И вряд ли им понравится упасть в грязь лицом перед зрителями. Смотри, даже старшие бронзовые собрались.
«Всё равно им нас не победить».
– Дадим им поблажку?
– поддразнил Итачи.
«Ни за что», - Арджит’ вызывающе протрубил и ринулся на стену противника. В последний миг сделал резкий разворот. Всадника чувствительно дёрнуло, ремни упряжи впились в тело до боли. Поморщившись, Итачи пропустил момент, когда бастион снова выстрелил огнём. Зато на подсознательном уровне сменялись картинки, передаваенмые драконом. Бронзовый ловко вписался между
«Прости», - повинился Арджит’.
– Справлюсь. Смотри, слева.
Дракон метнулся в образовавшуюся брешь.
– Это ловушка. Фланг откроется либо между двумя синими, либо между тем бронзовым и коричневым, - мысленным жестом Итачи указал на нужные точки.
«Синие», - на ходу решил Арджит’. Группа ещё не начала перестраиваться, чтобы подловить босса, как крылатый нырнул вниз и через миг очутился между двумя синими. Тыл открылся. Внося суматоху, бронзовый командира живо набирал скорость, мчась к гипотетической черте. Но Итачи снова ждал сюрприз. Перед носом из Промежутка возникли три дракона и разом полыхнули прямо в морду Арджит’а. Последний ловко вошёл в пике, одновременно поворачиваясь вдоль линии. Снова огонь не задел. На этот раз даже отвратительная вонь не донеслась. Отряд переместился вслед за авангардом, напрочь отрезая путь. Бронзовому пришлось вернуться на прежние позиции, уверенно оттесняемому стойкой полосой защиты.
– Они отлично скоординировали действия, - почти счастливо заметил Итачи, - если так и дальше пойдёт, через месячишко станем остриём атаки во время Падений. Верхний ярус, Арджит’, это как привилегия.
«Но мы всё равно их победим», - дракону оказалось более важным одержать верх здесь и сейчас, чем в туманном будущем.
– Победа не столь важна в учебном бою. Конечно, она важна, но сейчас для нас победить – значит, добиться от крыла нужных нам действий.
Бронзовый недовольно фыркнул и снова пошёл на сближение.
– Сделай вид, что хочешь проскочить низом. Посмотрим, догадаются ли они защитить верх, - скомандовал Итачи.
Тварищ среагировал прежде, чем Итачи закончил говорить. Он буквально выхватывал мысли из головы всадника. Его стремительнму пике позавидовал бы люблой вёрткий файр, только дорожек дыма не тянулось за крыльями, что возвеличило бы картину.
Ранит’ резво очутился на пути, преграждая дугой огня. Если бы Арджит’ мог усмехаться, неминуемо это сделал бы. Нёсся прямо на соперника, стремясь задавить внушительным видом прямой атаки. Как камикадзе. Д’мит повёлся, что решительно не одобрил Итачи. Надо что-то делать с этим юношей. Но найти применение его талантам оказалось не так просто. То он рвётся вперёд как герой, выполняя приказ, то пасует перед сомнительной трудностью. Нет, из него никогда не выйдет лидера. На помощь Ранит’у пришли две зелёных. Наверно, призвали эту парочку к порядку, потому что движения бронзового стали увереннее. Арджит’ не стал терять лишних секунд, вертикально взял вверх, за секунду преодолевая расстояние, заполненное драконами. Небеса опустели. Командир спокойно полетел к полосе. Пауза показалась Итачи слишком долгой, целыз девять секунд. За это время не то, что пропустишь клубок Нитей, но и из Промежутка успеешь выйти. Неодобрительное покачивание головой. А потом перед взорами обоих встало бледное брюхо синего дракона. Арджит’ снова заложил крутой вираж, выбивая из груди Итачи невольный вздох боли.
«Прости», - снова отозвался бронзовый, полностью захваченный сражением.
– Действуй, не отвлекайся, - отозвался всадник, - слева фланг откроется через три секунды.
Этих секунд хватило Арджит’у, чтобы снова вырваться на свободу. До черты оставалось всего три-четыре взмаха. Снизу вылетел коричневый, подрезал и повёл вбок. Бронзовому командира пришлось свернуть, чтобы не столкнуться. И тут же нырнул ниже, избегая стремительной струи огня. Жар прошёлся по
– Не отвлекайся!
– повторил Итачи, вцепляясь в гребень со всей силы, - направо… прямо… вниз… теперь вперёд…
Команды молниеносно выполнялись. Пользуясь зрением зверя, Итачи умело выискивал любую брешь в обороне. И когда победа уже казалась очевидной, когда отряд остался позади, а спереди не осталось ни одного препятствия, Арджит’ резко выпрямился, становясь в воздухе почти вертикально. Соревнования вылетели из его головы со скростью света. Он яростно затрубил и замолотил крыльями воздух. Глаза вспыхнули жёлтым, выражая крайнюю степень ярости. В солнечном свете блеснули зубы сквозь полуоткрытую пасть. Больше Арджит’ никого не замечал, мчался в сторону Вейра.
– Арджит’! Арджит’! Подожди, что случилось?
– сердце Итачи на миг замерло. Его дракон ещё никогда себя так не вёл. Если только во время стычки в Южном Болле. Тогда, когда Итачи, по его мнению, угрожала немыслимая опасность. И в мыслях бронзового не осталось никакого снисхождения. Шлейф из драконов крыла протянулся за командиром. Позже взлетели старшие, выполняюшие роль зрителей и мотающие на ус все финты участников сражения.
«Дарит’ здесь!» - только и вымолвил Арджит’, преисполненный праведного гнева.
– Дарит’?
– не веря, переспросил Итачи.
– Что он здесь делает?
Вопрос не требовал чёткого ответа. Зверь понял это и смолчал. Над Вейром висел чужак, не пытаясь приземлиться без спросу. Сторожевой синий тревожно трубил, ожидая решения старших. На карниз вылетела Рамот’а, пристроилась рядом с Мнемент’ом. Их глаза сверкали не так интенсивно, но оттенок недовольства явно читался. Вожди ещё не отреагировали, но явятся с минуты на минуту.
Арджит’ яростно метнулся к гостю, намереваясь оттеснить его подальше. В идеале – в Промежуток. Атака, похожая на только что отработанные на тренировках. Первый раз Дарит’ успешно уклонился. Второй заход бронзовый Итачи дополнил растопыренными лапами, угрожающе сверкающими чудовищными когтями.
– Арджит’, стой!
– Итачи почуял неладное. Бронзовый так сердит, что мог нанести некий урон Древнему, осмелившемуся явиться в Бенден лично.
Арджит’ послушался. Уже на излёте сильным взмахом сменил направление, но пришельца рядом уже не было. Скрылся в Промежутке и вынырнул оттуда несколько секунд спустя в стороне. Затрубил, опережая новое нападение. Однако Арджит’ больше атаковать не собирался. Умело взял ярость под контроль, подчиняясь приказу всадника. Зато продолжил кружить вокруг визитёра, обжигая недовольными взглядами и демонстрируя все свои преимущества над более мелким в размерах старшим бронзовым.
– Спокойнее, - Итачи погладил по тёплой шкуре, - вот так. Веди его до королевского вейра. Пускай Ф’лар с Лессой разбираются.
«Я не спущу с него глаз», - пообещал Арджит’. Конечно же, имел в виду Дарит’а, всадник которого вскинул руку в типичном приветствии.
Что? Б’лиш проявляет дружелюбие? Остатки сомнений растаяли. Итачи полностью встал на сторону своего дракона. С чем бы ни прибыл его враг, ничего доброго он принести с собой не мог. Предводители не заставили себя ждать. Рамот’а велела прибывшему бронзовому приземляться. Её громогласного рёва не мог ослушаться ни один дракон. Особенно в Бендене. Удручённый и порядком униженный нелестной встречей Дарит’ осторожно скользнул вниз, цепляясь за самый краешек королевского вейра. Следом за ним нырнул дракон Итачи, давая ровно столько времени, сколько понадобилось всаднику спешиться. Зверь Древнего будто упал, спешно расправляя крылья и удаляясь на отдельную скалу возле чаши, потому что сверху уже вытягивал лапы Арджит’. Растревоженные драконы Бендена голосили один за другим. Как-то сумбурно приветствовали собрата. А крыло Итачи выстроилось перед входом в логово Рамот’ы и ожидало распоряжений от командира. Ещё не успели перестроиться после игр. И абсолютно не понимали, как вести себя, когда дракон их лидера в ярости едва не растерзал другого дракона.