Возвращая тебя

Подпалова Ольга

– Сидеть!

Эффект превзошел все ожидания, так что наемница едва не сделала кульбит через голову резко остановившегося вайга. Распластавшись на его спине, девушка проникновенно пообещала:

– Еще раз попробуешь ослушаться, и я церемониться не стану.

Айшэ было все равно, как она выглядит со стороны, разговаривая с вайгом, ведь она была уверенна, что как раз зверюга поймет ее с первого раза.

Когда подоспели ее "тренеры", Айшэ уже стояла рядом с ездовым мутантом, который с опаской косился на недавнюю наездницу, но попыток сбежать не предпринимал.

–

Ну что, засчитывается, или еще кого-нибудь объездить?
– весело поинтересовалась она у парней. Судя по лицам, они, во-первых, были несколько шокированы произошедшим, а во-вторых, уже и сами пребывали не в восторге от своей выходки.

– Нет, больше не надо, - странно косясь на стыдливо опустившего морду зверя, произнес черноглазый, а потом его прорвало: - Ты вообще понимаешь, женщина, что это мой вайг? Их учат слушаться только одного хозяина! Да и вообще, на них без седла не ездят!

– Ребята, если уж вы собрались играть грязно, то будьте готовы к тому, что вас щелкнут по носу, - прищурившись, порекомендовала вампирша, а затем решила оставить парням возможность сохранить лицо: - Вы бы хоть потрудились разузнать, что я не являюсь человеком.

Из разговоров местных, она уже знала, что в этом мире существуют не только люди, так что не опасалась афишировать свою инаковость и слегка выпустила когти.

Судя по глазам кочевников, они прониклись демонстрацией. Черные изогнутые когти сами по себе внушали уважение, а по твердости не уступая стали, являлись и великолепным оружием.

На этом инцидент с вайгами был исчерпан, и довольная девушка вернулась в отведенный им с Эльхиором шатер, чтобы умыться. У нее еще было время до того, как кочевники снимутся с лагеря, так что вполне можно было воспользоваться возможностью и немного отдохнуть.

– Показательное выступление прошло успешно, судя по всему, - поприветствовал ее маг, растянувшийся на ковре и подтянувший под себя не меньше десятка подушек.

– Мне показалось, что в этом ты не сомневался, - заметила девушка, стягивая через голову порядком пропылившуюся тунику.

– Проколы везде бывают, а мальчишки явно не собирались играть честно, - ровно отозвался Эльхиор.
– Но подстраховывать тебя я счел неуместным.

– В общем-то, все удалось, хотя я наглоталась песка и вспомнила половину любимых ругательств папы, - честно призналась она, отправляя шаровары следом за рубахой. Полноценно вымыться здесь бы не удалось, но хотя бы обтереться холодной водой было бы совсем не лишним.

– Зато теперь грех жаловаться, что тебе скучно, - заметил Ваэль.

– Я не жаловалась, - вскинулась девушка.

Маг тут же пошел на попятную, вскинув ладони в жесте побежденного, демонстрируя, что уже раскаялся в сказанном.

– Конечно-конечно, - показательно серьезно произнес мужчина.

– За своими поклонниками следи, - фыркнула вампирша, повыше закалывая уже порядком отросшие косички. Скоро переплетать придется, отметила она про себя, да и укоротить шевелюру не помешало бы, а то на некоторых особо длинных косах она уже сидела.

– Не обижайся, - попросил он, очищая успевшую стать

мутной воду, за что был вознагражден благодарным кивком. Айшэ поняла, что несмотря на неудачную оговорку мужчины, зла на него уже не держит. Устроившись на подушках, которыми мгновенно поделился напарник, вампирша потерлась щекой о его плечо, показывая, что инцидент можно считать исчерпанным.

Последующие четыре дня прошли уже куда спокойнее и, следовательно, скучнее. Молодые оболтусы из племени уже не пытались задирать вампиршу, только немного опасливо косились. Правда, однажды ее пригласили на тренировку, где девушка с большим удовольствием настучала по буйным головам эфесом фалькаты. Калечить и убивать она никого не собиралась, а смягченный многослойной тканью удар лишь сбивал противников с толку. Но и кочевники смогли удивить наемницу. Когда один их них, молодой мужчина на пару лет старше черноглазого приятеля, взялся за кнут, девушка сначала лишь усмехнулась, но вскоре была вынуждена уворачиваться, перекатываясь по песку. От стремительных, как броски кобры, ударов, ей позволяла уйти только нечеловеческая скорость реакции, иначе бы ей пришлось туго.

После подобного выступления мир снова был восстановлен, а гостью взялись учить обращаться с новым для нее оружием. Айшэ получила ни с чем не сравнимое удовольствие, когда у нее наконец начало получаться. Сила и скорость реакции сделали ее способной ученицей, хотя девушка и понимала, что до мастерства ей еще далеко. Впрочем, это лишь подхлестывало и воодушевляло. Теперь почти все время дневной стоянки, несмотря на жару, девушка гоняла своих самозваных учителей до седьмого пота. Эльхиор, обнаружив, чем занята напарница, только посмеялся, но не стал мешать ей, так что виделись они теперь фактически только по вечерам. Айшэ даже купила у местного мастера кнут, и теперь тешилась покупкой, едва ли не под подушку его укладывая. Впрочем, опробовать оружие в деле возможность представилась довольно скоро.

Караван шел через пустыню, вытянувшись в длинную живую ленту. До ближайшего оазиса, в котором Сахал планировал встать лагерем на ночлег, еще было довольно далеко. Айшэ ехала вместе с той частью воинов, что не ушла в дозор - у мужчин была определенная очередность, сама же вампирша отъезжала от кочевья от случая к случаю, как боги на душу положат.

Первыми что-то странное учуяли, пожалуй, все же вайги. Бывший "скакун" черноглазого парнишки, с которым наемница уже успела подружиться и который отдал ей зверя в единоличное пользование, заворчал и начал косить в сторону барханов слева от той тропы, по которой шел караван.

Приподнявшись на стременах, Айшэ попыталась рассмотреть что-либо, но встречный ветер, как на зло, швырнул в лицо горсть песка. Всадники вылетели из-за холма с улюлюканьем и визгом, щедро осыпая лошадей хлесткими ударами плетей, чтобы те мчались быстрее. Очевидно, такие нападения не были редкостью, так как могучие звери и сами знали, что делать, выстраиваясь, чтобы встретить разбойников. В налетчиков уже полетели стрелы, а те, в свою очередь, выхватили сабли, хищно блеснувшие в лучах полуденного солнца.